La mejor comida china congelada del supermercado: 7 productos puestos a prueba

Introducción

Los congeladores de los supermercados se han convertido silenciosamente en un destino serio para la comida china, desde los clásicos estilo takeout hasta soup dumplings que puedes cocinar al vapor en casa. Pusimos a prueba siete productos de amplia disponibilidad, evaluando cada uno por su sabor, textura, autenticidad y valor general. Algunos nos sorprendieron. Otros no. Aquí está cómo se compara cada uno.

Mandarin Orange Chicken de Trader Joe’s

Se dice que este es uno de los productos más populares de Trader Joe’s, y es fácil entender por qué. Viene congelado, se hornea durante unos 20 minutos, y la salsa se añade después de hornear para que el rebozado quede crujiente. Cuesta menos de $5, lo que lo convierte en una de las mejores opciones de valor de todo el pasillo de congelados.

El rebozado es sabroso y crujiente, la salsa es dulce sin resultar empalagosa, y bajo el dulzor hay un condimentado genuino. Un consejo útil: aplica la salsa justo antes de comer para que la cobertura mantenga su crujiente. Una crítica es que el rebozado queda un poco espeso, así que hay más cobertura que pollo en cada trozo. Aun así, la caja podría alimentar a cuatro personas, sabe al auténtico pollo naranja de takeout y marida perfectamente con arroz. En un restaurante, el mismo plato podría costar fácilmente $20 o más.

Chicken Egg Rolls de P.F. Chang’s

Estos mini egg rolls vienen congelados y pueden hornearse en el horno o en un horno tostador. Son de estilo claramente americano, más gruesos por fuera que los spring rolls que encontrarías en China o Hong Kong, y vienen con una salsa de ciruela agridulce para mojar.

Lamentablemente, la ejecución se queda corta. El sabor dominante es la sal, la envoltura permanece bastante blanda en lugar de crocante, y el relleno es extrañamente anodino. Es difícil distinguir sabores definidos de carne o verduras en su interior. Añadir unos minutos más de horno podría ayudar con el crujiente, pero tal como los probamos, fueron el producto más débil del grupo.

Dan Dan Noodles de P.F. Chang’s

La caja describe un bol de fideos lo mein con cerdo, seta shiitake, cebolleta, semillas de sésamo tostadas y una salsa marrón salada. Aquí está el problema: los auténticos dan dan noodles, ya sea la versión hongkonesa con abundante sopa o la version sichuanesa solo con salsa, no se parecen en nada a esto por aspecto ni por sabor. Llamarlo dan dan noodles es exagerado. Está más cerca de un lo mein americanizado.

Juzgado por sus propios méritos, es pasable. Los fideos tienen una masticabilidad agradable en lugar de ponerse blandos, el cerdo picado está bien troceado, y las setas aportan cierta profundidad. Pero la salsa tira a dulce y salada a la vez, y el sabor general resulta confuso. Si lo compras, un chorrito de aceite de chile y un toque de vinagre lo mejoran drásticamente.

Shanghainese Soup Dumplings (Xiaolongbao) de Fly By Jing

Estos xiaolongbao congelados son el producto de conveniencia destacado de la prueba. Cocidos al vapor en una vaporera de bambú, salen con el aspecto adecuado, con pliegues bien marcados y un caldo rico y sabroso dentro del relleno de cerdo. El sabor evoca genuinamente las soup dumplings que comerías en Shanghái.

El principal compromiso es la masa, que es un poco más gruesa que las versiones frescas de restaurante, probablemente una elección práctica para sobrevivir al congelador. No es nada que un baño en vinagre negro con una rodaja de jengibre no compense. Cómelos de la manera correcta: primero muerde un pequeño agujero, escurre la sopa y luego disfruta. Para quien nunca haya probado las soup dumplings, esta es una excelente introducción.

Dumplings de cerdo, gambas y vieira de Fly By Jing

Estos dumplings del tamaño de un bocado se pueden saltear en la sartén o simplemente hervir durante unos 10 minutos. Hervirlos es lo más fácil y algo más saludable, y el resultado se parece a los dumplings que harías en casa. El relleno combina cerdo, gamba, vieira, oreja de madera negra y puerros, con las verduras aportando un dulzor agradable.

El sabor es genuinamente bueno, y la oreja de madera añade una textura interesante, aunque la vieira es casi imposible de detectar. La piel es ligeramente gruesa y los dumplings son bastante pequeños, pero eso los convierte en piezas perfectas de un solo bocado. Mojádalos en vinagre negro y brillan.

Dumplings de cerdo, gambas y setas de Fly By Jing

La tercera variedad de dumplings podría ser la mejor de las tres. Preparados de la misma manera, hervidos durante unos 10 minutos, ofrecen mucho sabor y un relleno jugoso, con el dulzor de la seta percibiéndose con claridad. La forma y el tamaño también son acertados: pequeños, regordetes y del tamaño de un bocado, como los auténticos.

Coronados con una cucharada de Sichuan Chili Crisp, estos dumplings pasan de muy buenos a memorables, con notas de haba negra fermentada que añaden una dimensión salada extra. De todos los dumplings probados, estos fueron los favoritos.

Sichuan Chili Crisp de Fly By Jing

No es un producto congelado, sino un acompañante esencial. Este chili crisp aporta un picante profundo y salado con habas negras fermentadas y copos de chile crujientes. Rociado sobre dumplings hervidos o mezclado en un bol de fideos decepcionante, rescató y elevó más de un plato en esta prueba. Si solo vas a comprar una cosa de esta lista, podría argumentarse que debería ser este tarro.

Consejos generales de compra

Si buscas el máximo valor, el Mandarin Orange Chicken de Trader Joe’s es la elección clara: menos de $5, alimenta a toda una familia y sabe al auténtico takeout. Descarta los egg rolls de P.F. Chang’s y considera los Dan Dan Noodles como un lo mein en lugar del plato original. En cuanto a calidad genuina, los dumplings de Fly By Jing valen cada céntimo, con la variedad de cerdo, gambas y setas y las soup dumplings a la cabeza. En cualquier caso, ten a mano un tarro del Sichuan Chili Crisp.

Conclusión

La comida china de supermercado es una mezcla desigual, pero lo bueno es muy bueno. Los dumplings de Fly By Jing saben al producto auténtico, el pollo naranja de Trader Joe’s es una ganga que realmente cumple, y un buen chili crisp arregla casi todo lo demás. Elige según lo que más valoreste: precio, comodidad o sabor auténtico.