Los mejores sartenes de hierro fundido: Smithey Ironware No. 12 vs Lodge 12 Inch

Introducción

Las sartenes de hierro fundido pueden durar toda la vida, lo que hace que elegir la adecuada merezca una reflexión. Hace un siglo, muchos pequeños productores de Estados Unidos fabricaban sus propias sartenes. Hoy en día la mayoría del hierro fundido se produce en serie y se importa, pero en la última década han reaparecido fabricantes más pequeños que persiguen dos cualidades que la producción en masa dejó atrás: un peso más ligero y una superficie más lisa.

Para ver qué significa esto en la práctica, probamos una selección de 11 sartenes de hierro fundido, todas de 12 pulgadas de diámetro y todas precuradas. Los precios oscilaban entre $20 y $295, lo que muestra cuánto ha cambiado el mercado. Los días en que el hierro fundido era fiablemente barato han terminado, así que conviene saber dónde va a parar el dinero extra. Dos sartenes se situaron en lo más alto por razones y presupuestos muy diferentes.

Cómo evaluamos las sartenes

El peso fue una de las primeras líneas divisorias. La mayoría de las sartenes de 12 pulgadas de la prueba pesaban entre tres y cuatro kilos, y las más ligeras son notablemente más fáciles de manejar. Sin embargo, la sartén más ligera de la selección ilustró el compromiso: con menos masa hay menos retención de calor, y los probadores observaron que doraba y sellaba los alimentos de forma ligeramente menos uniforme porque se calentaba un poco más.

El tamaño de la superficie de cocción también importaba. En general, las sartenes ofrecían unos 10 pulgadas de superficie de cocción útil, que es exactamente lo que se espera de una sartén de 12 pulgadas: la máxima área plana de cocción que permita el borde. Una sartén de la prueba se quedó un poco corta de esa marca.

Acabado: liso vs tradicional

La segunda gran diferencia es el acabado de la superficie. Las sartenes producidas en masa se funden en moldes y no se pulen a mano, lo que deja una textura notablemente más rugosa. Los productores más pequeños pulen sus sartenes a mano, logrando un acabado que los probadores describieron como casi antiadherente desde el primer día.

Esos acabados lisos obtuvieron valoraciones muy altas en general: eran fáciles de limpiar, fáciles de curar y ofrecían gran resistencia a que los alimentos se peguen. Esa combinación es la razón principal por la que las sartenes premium con acabado a mano justifican sus precios más altos.

Asas y manejo

Como se trata de sartenes pesadas, el diseño del asa importa más de lo que parece. Los probadores prefirieron las asas grandes a las pequeñas, porque un agarre robusto hace que una sartén pesada se sienta segura. Aun así, incluso el asa más grande de la prueba puede no resultar cómoda para las manos más pequeñas.

Las asas auxiliares también merecen atención. En al menos una sartén de la prueba, tanto el asa principal como la auxiliar se sentían algo justas, algo que conviene comprobar en persona siempre que sea posible.

Elección principal: Smithey Ironware No. 12 Cast Iron Skillet

La ganadora vino de uno de los productores más pequeños: la Smithey Ironware No. 12. Era una de las más pesadas entre las sartenes de fabricantes pequeños, y su superficie pulida recibió elogios inmediatos tanto por su aspecto como por su rendimiento. Los probadores la encontraron sumamente antiadherente, fácil de curar y fácil de limpiar, y les encantó en general.

El inconveniente es el precio. A $200, está lejos de ser económica, y se sitúa cerca del extremo superior de un mercado que ya va de $20 a $295. Si quieres el hierro fundido con mejor rendimiento de los que probamos y el presupuesto lo permite, esta es la indicada.

La mejor compra: Lodge 12 Inch Cast Iron Skillet

Si prefieres gastar menos, la Lodge 12 inch cast iron skillet es la mejor compra. Es pesada y su superficie empieza siendo más rugosa que la de las alternativas pulidas a mano. Pero al final de las pruebas se había vuelto lisa, antiadherente y bien curada, ofreciendo gran parte del mismo rendimiento por una fracción del coste.

A $43, es la puerta de entrada accesible al hierro fundido de calidad y, como nuestra elección principal, está fabricada en Estados Unidos. Con un poco de uso y curado, cierra la mayor parte de la distancia con la opción premium.

Consejos de compra

Ambas ganadoras están fabricadas en EE. UU., y ambas se ganaron su puesto mediante pruebas. Si el acabado liso pulido a mano y una resistencia antiadherente de primer nivel son prioridades, la Smithey Ironware No. 12 justifica sus $200. Si quieres un rendimiento fiable y puedes dedicarle tú mismo un poco de trabajo de curado, la Lodge a $43 es la inversión más inteligente.

Conclusión

La sartén de hierro fundido adecuada depende de cuánto valore el acabado desde el primer día. La No. 12 de Smithey ofrece una experiencia bellamente terminada y aprobada por los probadores a un precio premium, mientras que Lodge demuestra que la paciencia y una sartén de $43 pueden acercarte mucho al mismo resultado.