Las mejores bicicletas de 2021: premios de carretera, gravel y montaña

Introducción

Cada año, un puñado de bicicletas se sitúa por encima del resto. Este recopilatorio repasa las bicicletas que destacaron en 2021 en las categorías de carretera, gravel y montaña, valoradas según una combinación de rendimiento, calidad de marcha, comportamiento, precio, relación calidad-precio, estética y lo bien que cada bici cumplió el objetivo para el que fue diseñada. La lista no sigue ningún orden concreto, y la mayoría de las categorías celebran máquinas sobresalientes más que a un único campeón, aunque una bici sí se lleva un premio general al final.

Cómo se eligieron estos premios

Cada bici incluida aquí se rodó en condiciones reales antes de ganarse su puesto. El enfoque se centra menos en las fichas técnicas y más en cómo se siente realmente cada bici al pedalear, dónde ofrece un rendimiento medible y si el conjunto completo justifica el dinero. La estética también importa, porque una bici que te gusta mirar suele ser una bici que usas más a menudo.

Estas elecciones no son puntuaciones perfectas, y algunas serán realmente discutibles. La idea de fondo es que la calidad general del sector es notablemente alta, y encontrar una bici realmente mala es mucho más difícil que antes. Hoy la mayoría de las críticas se reducen a decisiones de precio o de especificación, más que al diseño del cuadro en sí.

Mejor bici de carretera en relación calidad-precio: Boardman SLR 9.4

El premio a la mejor bici de carretera en relación calidad-precio es para la Boardman SLR 9.4. Al construir una bici de carretera de fibra de carbono genuinamente creíble en torno al SRAM Rival eTap AXS, el grupo electrónico inalámbrico más asequible del mercado, Boardman logró un rendimiento sólido, un peso razonablemente bajo, un comportamiento firme, un buen juego de ruedas y buenos puntos de contacto. La cinta del manillar era un poco fina, pero es un detalle menor en un conjunto por lo demás muy completo. El único problema real fue la disponibilidad, ya que el primer lote se agotó en un día. Una bici de carretera de resistencia de aluminio totalmente nueva de Orbea también recibió una mención en la categoría de relación calidad-precio, impresionando con un cuadro de aspecto inteligente, amplio espacio para neumáticos, geometría estable y cableado interno completo a un precio en el que ese tipo de acabado rara vez se ve.

Mejor bici gravel en relación calidad-precio: Canyon Grizl

La Canyon Grizl es una bici gravel que simplemente hace todo bien. En versión de carbono, ofrece una geometría mesurada y que inspira confianza, con un comportamiento estable y asentado, un enorme espacio para neumáticos y anclajes para accesorios, bolsas, herramientas y portabidones. Eso la hace igual de cómoda en viajes de bikepacking, desplazamientos urbanos y rutas por senderos boscosos cercanos.

La Grizl prescinde del divisivo manillar hover de la Grail en favor de un manillar y potencia convencionales de dos piezas, lo que la hace más fácil de convivir y con un aspecto más normal. El equipamiento en toda la gama es sólido, con opciones Shimano GRX y SRAM, ruedas DT Swiss, neumáticos Schwalbe y puntos de contacto cómodos, así que no hay nada que cambiar antes de salir al sendero. Una versión de aluminio ofrece ahora una relación calidad-precio aún mejor, incluida una configuración con la nueva horquilla de suspensión RockShox Rudy.

Candidata gravel cercana: Giant Revolt Advanced

La Giant Revolt ha sido durante mucho tiempo una opción popular y sensata en el mercado gravel y de aventura, y la nueva Revolt Advanced se inclina más hacia la competición gravel. El resultado es una bici más rápida y con un manejo más preciso que conserva la versatilidad por la que se conoce a la gama. La geometría ajustable permite a los ciclistas alargar la distancia entre ejes para neumáticos más anchos y una sensación más relajada, ofreciendo en la práctica dos bicis en una.

La versión probada con GRX Di2 y ruedas de fibra de carbono salía por 5.000 £, lo que es mucho dinero, pero bastante menos de lo que muchas marcas cobran por una bici con un equipamiento similar. Los modelos más asequibles de la gama usan el mismo cuadro fundamental con componentes de gama inferior.

Sin límite de presupuesto: Bianchi Specialissima

Si el presupuesto no es un problema, la Bianchi Specialissima fue la bici de carretera de 2021. Es una de las bicis de carretera con mejor comportamiento de los últimos tiempos, con una calidad de marcha suprema y esa conexión emocional que solo consiguen unas pocas máquinas. La laminación de carbono Countervail ofrece una marcha increíblemente suave incluso con neumáticos finos, acercándose al confort que esperarías de una bici orientada a la resistencia.

A pesar de ese confort, la Specialissima sigue siendo deportiva y dinámica. Responde con ganas cuando sube el ritmo, se mueve de maravilla en las curvas y el conjunto completo simplemente funciona. El precio es elevado, pero la combinación de estética y calidad de marcha la convirtió en la elección obvia cuando el dinero no es un problema.

Para quien busque el mejor tacto de carretera sin limitaciones de presupuesto, esta es la bici que debería encabezar la lista de pruebas.

Sin límite de presupuesto: Specialized Crux

La Specialized Crux es técnicamente una bici de competición de ciclocross, pero con un mayor espacio para neumáticos y una geometría más larga y relajada que la versión anterior, ahora es una bici gravel más capaz que nunca. La configuración tope de gama pesa unos 7,25 kg declarados, gracias a un cuadro declarado en 725 gramos, lo que la hace más ligera que muchas bicis de carretera sin renunciar a neumáticos anchos y una capacidad todoterreno seria.

En el sendero, la Crux se siente sensacional. El bajo peso y el cuadro rígido ofrecen una aceleración asombrosa de curva a curva y en las subidas, y la bici se siente viva y enérgica allí donde la apuntes. Con espacio para neumáticos de hasta 47mm, puede montar una configuración puramente gravel, y es lo bastante rápida para defenderse en carretera.

Mejor bici de carretera aero en relación calidad-precio: Canyon Aeroad CF SL

En la categoría de rendimiento aero, la Canyon Aeroad CF SL mereció una mención destacada. Esta es la versión de entrada de la gama Aeroad, con un manillar y potencia convencionales de dos piezas. Parte de las bases del modelo anterior con algo más de confort en algunos puntos, manteniendo el mismo manejo preciso y la misma sensación de velocidad accesible que funciona independientemente de tu nivel de forma física.

La relación calidad-precio es marca de la casa en Canyon, y la especificación aquí es fantástica para el dinero que cuesta. El único inconveniente real es un aspecto algo discreto en comparación con las bicis aero más glamurosas del año.

Mejor bici de carretera para todas las estaciones: Fairlight Cycles Strael Version 3

Para rodar todo el año con cualquier tiempo, la Fairlight Cycles Strael versión 3 es una obra maestra del diseño en acero. Fairlight lleva el acero tan lejos como puede, y las vainas aplanadas y curvadas de la nueva versión parecen sacadas de una bici de carbono. El resultado es una marcha notablemente suave que invita a pasar largos días sobre la bicicleta, ya sean 200 km, 400 km o muchos más.

La Strael admite guardabarros, neumáticos anchos sin cámara y luces de dinamo delantera y trasera, así que funciona de verdad como una máquina para todas las estaciones para audax, bikepacking ligero, cicloturismo y salidas de club. Un detalle muy cuidado es el tallaje: cada talla de cuadro ofrece opciones de stack alto y normal, como una 56T y una 56R, lo que da un nivel de personalización del ajuste que la mayoría de las marcas generalistas simplemente no ofrece.

Mejor innovación en bicicletas: Fast A1

El premio a la mejor innovación no va a un solo componente, sino a un material: el supermagnesio. El magnesio se probó en bicicletas en los años noventa con cierto éxito y algunos inconvenientes reales. La bici gravel Fast A1 reintroduce el material de una forma que aborda esas limitaciones y vuelve a convertirlo en una opción viable para cuadros.

Los beneficios son claros. El supermagnesio es mucho más barato que la fibra de carbono, más ligero que el aluminio y el acero, y no mucho más pesado que un buen cuadro de carbono. La calidad de marcha es considerablemente más suave que la del aluminio, más cercana al acero o al titanio, y a la vez se siente más envolvente que algunos cuadros de carbono que pueden parecer sin vida. Además, el material es más fácil de reciclar y menos dañino para el medio ambiente en su extracción que el carbono o el aluminio.

La propia Fast A1 no es la demostración perfecta del material, con una geometría que se queda corta respecto a los estándares gravel modernos. Pero en el sendero y en la carretera muestra claramente lo que el material puede hacer, con una marcha viva y ágil que es asombrosamente suave. Si más marcas adoptan el material, podría convertirse en una alternativa generalista creíble en el futuro.

Mejor bicicleta de montaña: Scott Spark RC

La Scott Spark RC estuvo muy por encima del resto de bicicletas de montaña que se probaron en 2021. Visualmente es una belleza, con el amortiguador trasero oculto dentro del cuadro para conseguir unas líneas limpias y suaves que la hacen verse mejor que casi cualquier otra bici de doble suspensión. Además, rueda mejor que nunca, con más recorrido trasero y una geometría más larga y relajada que el modelo anterior.

Esa geometría transforma la experiencia en los descensos. Subir y esprintar siguen siendo tan fuertes como antes, pero ahora la bici se siente casi como una mini bici de trail, rápida y divertida en descensos que con una geometría tradicional de cross-country habrían resultado comprometidos. Sigue teniendo 120mm de recorrido, así que hay límites, pero esos límites quedan mucho más lejos que antes. Para los ciclistas que quieren la velocidad y la eficiencia de una bici de competición sin competir realmente, esta es una bici mucho más amplia y atractiva que nunca.

Candidata cercana de montaña: Transition Spur

La Transition Spur tiene un recorrido y una geometría similares a los de la Scott Spark, pero su ADN está menos centrado en la competición de cross-country. Es una bici down-country o una máquina de trail ligera y de recorrido corto: menos obsesionada con subir, aunque sube muy bien, y más centrada en bajar, saltar y divertirse en senderos juguetones.

La Spur puso en aprietos a la Spark por el primer puesto. Su suspensión es refrescantemente sencilla, su aspecto es atractivo y probablemente sea algo más divertida en los descensos. La Spark se impuso en el conjunto porque era un poco más rápida en todos los terrenos y ofrecía mejor relación calidad-precio, sobre todo con una amplia gama de modelos de carbono y aluminio en toda la línea.

Mayor decepción: 3T Exploro RaceMax

No todas las bicis que generan expectación cumplen lo que prometen. La 3T Exploro RaceMax fue la mayor decepción de 2021, en gran parte porque la versión anterior era tan buena y la nueva prometía muchísimo.

Es genuinamente rápida, una máquina aero que ofrece velocidad en carretera con neumáticos lisos y fuera del asfalto con neumáticos gravel suaves. Pero la geometría está demasiado orientada a la competición y el confort escasea para una bici de esta categoría. La marcha, muy rígida y dura, se convierte en una compañera difícil en cualquier terreno que no sea gravel bien cuidado, y el espacio para el neumático trasero es escaso: con neumáticos de 40mm y 42mm quedaba muy poco hueco entre el tubo del sillín y el neumático trasero. El gran tubo diagonal de forma aero también acumulaba barro en las salidas sucias.

En esencia, esta es una bici para competir a toda velocidad sobre gravel liso y cuidado, más que para explorar senderos boscosos irregulares donde el confort y el volumen de los neumáticos importan más.

Bicicleta del año: Giant TCR Advanced

La Giant TCR Advanced se lleva el premio general a la bicicleta del año por segundo año consecutivo. Sigue siendo la mejor bici de competición polivalente disponible: razonablemente ligera, con buena relación calidad-precio y con un rendimiento y un manejo excelentes en un solo paquete.

Montada a partir de un cuadro con un grupo SRAM Rival y ruedas Enve 4.5, la TCR Advanced se demostró como una auténtica bici para el día a día. Una bici configurada exactamente como tú quieres se siente como unas zapatillas favoritas o una chaqueta muy usada, una a la que te subes y ruedas sin pensar. Ofrece kilómetros felices cada vez, y eso es exactamente lo que debería hacer una bicicleta del año. Por supuesto, hay muchas bicis excelentes que no estuvieron disponibles para probarlas de primera mano en 2021, con problemas de suministro que dejaron algunas totalmente fuera de circulación. Pero, basándonos en las bicis que realmente se rodaron en las categorías de carretera, gravel y montaña, la Giant TCR Advanced fue la bici más completa y más querible del año.

Consejos generales de compra

La mayor lección de la selección de este año es que hay muy pocas bicis malas en el mercado. El nivel en las gamas de carretera, gravel y montaña es excepcionalmente alto, así que la decisión suele reducirse al precio, la especificación y lo bien que cada bici encaja con el tipo de ciclismo que realmente practicas.

Para los ciclistas con presupuesto ajustado, las opciones de valor son difíciles de superar: la Boardman SLR 9.4 para carretera y la Canyon Grizl para gravel. Quienes quieran el mejor cuadro y la mejor calidad de marcha pueden justificar el salto a la Bianchi Specialissima o la Specialized Crux, mientras que la Giant TCR Advanced sigue siendo la elección polivalente más inteligente para la mayoría de los ciclistas de carretera. Los bikers que busquen una sola bici que compita y juegue deberían incluir en su lista la Scott Spark RC y la Transition Spur.

Si una bici se siente bien en una prueba, encaja con tu terreno local y se ajusta al presupuesto, casi siempre será la compra acertada. Fíjate en lo que más vas a rodar, sopesa la especificación frente al precio y recuerda que la mejor bici es la que realmente te apetece coger cada día.

Conclusión

2021 produjo uno de los grupos de bicicletas más fuertes y variados de los últimos tiempos. Desde máquinas de carretera y gravel con una gran relación calidad-precio hasta piezas de exhibición sin límite de presupuesto, un nuevo material innovador para cuadros y bicis de montaña que difuminaron la línea entre el cross-country y el trail, hubo un progreso realmente emocionante en todo el sector. El año también sirvió para recordar que no todo lanzamiento con mucho bombo es un acierto, y que el ajuste, el valor y la calidad de marcha importan más que cualquier ficha técnica.