Análisis de Ascend Acoustics CBM-170SE: Claridad en el rango medio por unos $375

Introducción

Ascend Acoustics lleva más de 20 años fabricando altavoces y vendiéndolos directamente a los oyentes durante todo ese tiempo. El CBM-170SE es el par más asequible de esa gama, con un precio de unos $350 más aproximadamente $26 de envío, lo que sitúa el total entregado cerca de $375.

El diseño es sencillo: un woofer de 6,5 pulgadas con un verdadero phase plug, un tweeter de cúpula blanda de 27 mm (una pulgada, en términos prácticos), un pequeño puerto trasero y un recinto de aproximadamente 12 por 9 por 10 pulgadas. Ascend lo certifica con una eficiencia de 91 dB, una impedancia nominal de 8 ohmios y una potencia recomendada de 25 vatios, con una respuesta en sala de 53 Hz a 20.000 Hz y una respuesta anecoica que baja hasta 58 Hz.

Este es un altavoz que te pide que te importe la zona media del espectro. Sus fortalezas residen en las voces, la percusión y la profundidad de su escena sonora, y sus límites están claramente en los bajos. Entender ambas cosas es la clave para decidir si pertenece a tu sistema.

Para quién es este producto

El CBM-170SE encaja con oyentes que valoran el realismo vocal, el golpe de la percusión y la separación instrumental por encima del peso de los bajos. Si la mayor parte de lo que escuchas es música acústica, jazz, cantautores o cualquier cosa en la que la voz humana lleve la interpretación, este altavoz está hecho exactamente para eso.

También encaja en configuraciones de escritorio en campo cercano y en salas pequeñas. En la práctica, su escena e imagen fueron similares tanto colocándolo a unas 12 pulgadas de la pared como separándolo aproximadamente dos pies hacia el interior de la sala, y su contenido extremo grave contenido hace que la colocación cerca de la pared sea mucho menos problemática de lo que puede serlo con diseños de puerto trasero con bajos potentes.

Como la eficiencia nominal es de 91 dB y la impedancia es de 8 ohmios nominales, los amplificadores de baja potencia son viables. Un amplificador de válvulas modesto o un diseño clase A de baja potencia pueden moverlo, lo que convierte al altavoz en un compañero natural para sistemas sencillos de pocos vatios.

Por último, es una buena opción para quien ya posee, o tiene intención de comprar, un subwoofer. Lo mejor es entender este altavoz como la mitad superior de un sistema de dos partes.

Principales fortalezas

Claridad en el rango medio y realismo vocal

Aquí es donde el CBM-170SE se distingue. La percusión alta y los rellenos de batería llegan con chispa y una claridad notable, y las voces suenan orgánicas y naturales en lugar de diseccionadas clínicamente. En “Give Me One Reason” de Tracy Chapman, la voz fue clara y natural. En la versión de Lena Hall de “Creep” de Radiohead, la nota aguda que llega un poco después del minuto dos, un pasaje que puede exponer problemas de resonancia en un altavoz, se resolvió con limpieza.

La separación entre instrumentos en el rango medio es llamativa para su precio. Es el tipo de cualidad que suele asociarse a diseños mucho más caros, y es el argumento más sólido para comprar este altavoz.

Rendimiento en percusión y agudos

La percusión es un punto destacado constante. Las campanas y los cascabeles graves, junto con el trabajo de toms y bombo en “Chocolate Chip Trip”, llegaron con una claridad y separación excelentes, y “Harvester of Sorrow” de Metallica explotó directamente las fortalezas del altavoz.

Los agudos son muy buenos en general con una salvedad. En “Sunday Bloody Sunday” de U2, algunos golpes de platillo quedaron más adelantados de lo que deberían, y en algunas pistas el extremo agudo es más pronunciado de lo ideal. “Sinnerman” de Nina Simone sonó excelente. El patrón depende de la pista: algunas canciones favorecen más que otras a este altavoz, y los agudos pueden llamar la atención sobre sí mismos ocasionalmente.

Profundidad de la escena sonora e imagen

La imagen lateral está bien fijada, pero la escena sonora se detiene entre los altavoces en lugar de extenderse más allá de ellos. La anchura no es el punto fuerte de este altavoz. La profundidad es otra historia. En “Give Me One Reason”, el órgano se situó claramente detrás de la voz de Tracy Chapman, dando una sensación real de colocación delantera y trasera dentro de la escena. Esa estratificación de delante hacia atrás es la más impresionante de las dos dimensiones aquí.

Cosas a considerar antes de comprar

El acabado del recinto es una lámina de vinilo rugosa, y este no es un altavoz que vaya a ganar un concurso de belleza. Sus dimensiones son un poco más achaparradas que las de la mayoría de los modelos de estantería. Las rejillas son sencillas, estilo piruleta, que encajan en un receptáculo, y son más cortas que en algunos diseños, lo que hace que su rotura sea menos preocupante. En la parte trasera, los terminales de conexión de cinco vías aceptan clavijas banana o cable desnudo, aunque el espaciado es un poco estrecho.

Salida de bajos y necesidad de subwoofer

Las propias mediciones de Ascend muestran una caída de la salida a partir de unos 100 Hz, y eso coincide con lo que hace el altavoz en una sala. Por encima de 100 Hz, la calidad es realmente excelente: la claridad, la separación y el tono de los bajos altos son muy buenos. Por debajo de ese punto, no hay mucho. En “Intergalactic” de Beastie Boys, el altavoz no dio ninguna indicación real de la profundidad que lleva esa pista.

El carácter aquí es más bien magro. Recuerda al GR Research XLS Encore en equilibrio general, pero el Encore baja más y no se siente delgado, mientras que el CBM-170SE sí. Esa delgadez es el precio del rendimiento en el rango medio. Los controles de tono o un ecualizador pueden ayudar, pero no producirán bajos que golpeen el pecho ni peso en el rango medio-bajo. Un subwoofer es la respuesta realista, y la mayoría de los compradores en este rango de precio querrán uno.

Notas sobre amplificador y colocación

Con una eficiencia de 91 dB y una carga nominal de 8 ohmios, los 25 vatios recomendados no son una barrera. Los amplificadores de baja potencia pueden funcionar bien aquí, lo que mantiene razonables los costes del sistema. Los insertos roscados en la parte trasera del recinto permiten el montaje en pared si una configuración sobre soportes no es práctica.

Consejos de compra

Con unos $375 entregado, el CBM-170SE compite con altavoces que normalmente persiguen primero la salida de bajos. Este va por el otro camino: cambia peso en el extremo grave por claridad en el rango medio, realismo vocal, golpe de percusión y profundidad de escena sonora. Si ese intercambio coincide con tus prioridades, el valor aquí es difícil de discutir.

Presupuesta un subwoofer desde el principio en lugar de tratarlo como un extra opcional. La comparación que merece la pena tener en cuenta es el KEF LS50, que tiene un carácter en el rango medio similar y un extremo inferior igualmente limitado a varias veces el precio. Gastar la diferencia en un subwoofer es un camino sensato, y es la configuración que saca el máximo partido a este altavoz. Los compradores que buscan una presentación cálida y melosa deberían mirar en otra dirección; este altavoz va más de rendimiento que de comodidad, y puede sonar intenso con el material equivocado.

Conclusión

El Ascend Acoustics CBM-170SE hace algo concreto muy bien. En la categoría por debajo de $400, su claridad en el rango medio, su realismo vocal y su imagen de delante hacia atrás son difíciles de igualar, y sus agudos son sólidos en la mayoría del material. La contrapartida es un extremo inferior realmente magro que hace que un subwoofer sea un requisito práctico más que un lujo. Para los oyentes que priorizan la voz y la zona media de la música, y que están dispuestos a combinarlo con un subwoofer, este es un altavoz fácil de considerar seriamente.