Apple Watch Ultra vs Apple Watch Series 8 para correr: ¿cuál deberías comprar?

Introducción

El Apple Watch Ultra y el Apple Watch Series 8 comparten el mismo software, las mismas funciones inteligentes y, en gran medida, el mismo seguimiento deportivo, así que la elección entre ambos se reduce al diseño, la durabilidad, el hardware centrado en el running y la autonomía de la batería. El Ultra cuesta 849 libras en el Reino Unido o 799 dólares, aproximadamente el doble que el Series 8, que parte desde 419 libras o 399 dólares para el modelo de 41mm y 449 libras o dólares para la versión de 45mm. La conectividad celular cuesta unos 100 libras o dólares adicionales en el Series 8, mientras que está incluida en todos los Ultra. Esto es cómo se comparan, en particular, para los corredores.

Diseño y comodidad en la muñeca

El Ultra es el Apple Watch más grande jamás fabricado, con una caja de titanio de 49mm que envuelve la pantalla para proteger los bordes. La pantalla del Series 8 se curva sobre los laterales de su caja de aluminio más pequeña, de 41mm o 45mm, lo que se ve más elegante pero deja la pantalla algo más vulnerable a grietas si la golpeas contra algo. La pantalla de zafiro del Ultra está clasificada con 2.000 nits frente a los 1.000 nits del Series 8, aunque la diferencia real de área de pantalla es pequeña: 1.185 mm cuadrados frente a 1.143 mm cuadrados en el modelo de 45mm.

En el uso diario, el Series 8 es claramente el reloj más cómodo. Es más pequeño, más ligero y se ajusta mejor a la muñeca, y varios probadores con muñecas pequeñas encontraron que el bisel elevado del Ultra presionaba el hueso de la muñeca al dormir y al trabajar en el escritorio. El Ultra sí tiene un buen aspecto, especialmente junto a grandes relojes deportivos tradicionales, pero si tienes muñecas pequeñas conviene probártelo primero en una tienda. Una pequeña peculiaridad del Ultra: la corona digital más grande es más fácil de usar con guantes, pero puede engancharse en la piel o el vello del brazo.

Durabilidad, sensores y resistencia al agua

Ambos relojes llevan brújula, altímetro, sensor de oxígeno en sangre y un sensor de temperatura de muñeca que se mide de noche, y ambos se benefician enormemente de watchOS 9, que añadió el modo triatlón, más estadísticas de running, un creador de entrenamientos estructurados y una app de brújula mejorada para navegación por waypoints. El Ultra añade GPS de doble frecuencia, un altavoz adicional y más micrófonos para llamadas en entornos ruidosos y con viento, además de una sirena de 80 decibelios que sonará mientras dure la batería.

La resistencia al agua difiere de forma significativa: el Ultra tiene certificación WR100 y puede usarse para bucear hasta 40m, mientras que el Series 8 tiene certificación WR50. El Ultra también llega con tres correas nuevas: la trail loop, que es la mejor opción para corredores gracias a su ajuste seguro y fácilmente regulable; la alpine loop; y la abultada correa de silicona Ocean, que algunos corredores en realidad prefieren porque una correa plástica resulta menos irritante que la tela cuando se suda. Todas las correas estándar de 45mm del Apple Watch también funcionan en el Ultra.

Las dos funciones que cambian la experiencia de correr

El Ultra tiene dos ventajas de hardware que genuinamente lo hacen sentir más como un reloj de running. La primera es el inicio de precisión, que te muestra dentro de la app nativa de entrenamiento si el reloj ha bloqueado el GPS antes de comenzar. Eso importa en las carreras, donde quieres conectarte mientras esperas en la línea de salida en lugar de apostar a la precisión del GPS. El Series 8 sigue bien, pero nunca te muestra claramente cuándo ha bloqueado la señal.

La segunda es el botón de acción, un botón adicional configurable en el otro lado de la caja. Púlsalo para iniciar un entrenamiento al instante, pulsa ambos botones a la vez para pausar en los semáforos, o úsalo para registrar vueltas durante una carrera. Pausar ha sido siempre un punto débil de correr con un Apple Watch, ya que deslizar a mitad de carrera es incómodo y la pausa con dos botones resulta poco natural. El botón de acción lo soluciona y puede reasignarse en ajustes a otras funciones como la brújula.

La única advertencia: registrar una vuelta con el botón de acción requiere una colocación cuidadosa del dedo, porque pulsar el segundo botón por accidente pausa el entrenamiento en lugar de marcar la vuelta. Ambos relojes también admiten emparejar una banda pectoral de frecuencia cardíaca, aunque no medidores de potencia externos en la app nativa; apps de terceros como WorkOutDoors pueden sortear esa limitación en cualquiera de los dos relojes.

Precisión del GPS y ritmo

Ambos relojes generan trazados GPS muy buenos en conjunto y distancias casi idénticas. El Series 8 utiliza un modo de cinco sistemas con todos los sistemas activados que sigue siendo muy preciso, mientras que el GPS de doble frecuencia del Ultra ofrece trazas ligeramente más realistas, capturando pequeños giros y esquinas que el Series 8 suaviza, lo que puede acortar un poco la distancia registrada.

El Ultra demostró ser genuinamente sólido en condiciones difíciles, produciendo mejores distancia y ritmo que un Garmin de gama alta entre los edificios altos de Canary Wharf durante un maratón, ayudado por el uso del podómetro para rellenar los huecos del GPS en los pasos subterráneos. Ambos relojes comparten una peculiaridad en el ritmo: el ritmo por tramo y el ritmo medio no coinciden al inicio de la carrera, y las medias por tramo se leen algo lentas antes de estabilizarse. Ninguno es aún buenísimo en una pista de 400m, con un modo de pista previsto para más adelante.

Precisión de la frecuencia cardíaca

Este punto se lo lleva el Series 8 con comodidad. Su sensor óptico de frecuencia cardíaca está entre los mejores probados, se ajusta bien a la muñeca y lee con precisión incluso en intervalos intensos. Los cortes de señal siguen ocurriendo en la mayoría de las carreras, a veces durante tramos largos. La caja más grande del Ultra no se asienta tan plana, lo que provoca notablemente más cortes. Para cualquiera de los dos relojes, y en especial para el Ultra, emparejar una banda pectoral es la respuesta fiable a largo plazo.

Autonomía de la batería: la mayor diferencia práctica

Apple estima 36 horas para el Ultra y 18 para el Series 8, y en las pruebas ambos superaron con holgura sus cifras: alrededor de 48 horas para el Ultra y 24 para el Series 8, incluyendo una hora o más de running cada día. El modo de baja potencia extiende el Ultra a unas 60 horas y el Series 8 a 36.

El impacto práctico es considerable. Con el Series 8, tienes un solo día para encontrar un hueco de carga si además quieres el seguimiento nocturno del sueño y de la temperatura; con el Ultra tienes dos. Antes de un maratón, el Ultra puede cargarse el día previo, llevarse puesto toda la noche y aun así considerarse fiable para aguantar la carrera y las celebraciones posteriores. El Series 8 necesita cargarse justo hasta el momento de salir. Extras que consumen mucha energía, como la música en el reloj, amplían aún más la brecha. Ambos siguen por detrás de los relojes deportivos dedicados, pero el Ultra es un claro paso adelante para eventos largos y entrenamiento de triatlón.

¿Cuál deberías comprar?

Si haces entrenamiento serio y el dinero no es problema, el Ultra es el mejor Apple Watch para running: el botón de acción, el inicio de precisión, el GPS de doble banda, la sirena, la construcción robusta y la batería duplicada suman un reloj que por fin se siente como una herramienta de running. El Series 8 sigue siendo un smartwatch con el que corres; el Ultra se siente como un reloj de running que además es un smartwatch.

Si compras por valor ahora mismo, sin embargo, el Series 8 es muy difícil de batir a aproximadamente la mitad de precio. Ofrece el mismo seguimiento deportivo nativo, apps y funciones de salud, y sus principales desventajas pueden sortearse: cárgalo cada noche y usa una app de terceros como WorkOutDoors para recuperar los indicadores de bloqueo del GPS y los comandos por botón, incluida una alternativa de botón de vuelta. Lo que no puedes recrear es el diseño robusto, la sirena y la mayor autonomía, y eso es precisamente por lo que pagas una prima. Y si ya tienes un Garmin para correr y solo quieres un Apple Watch para el uso diario, el Series 8 es la elección obvia.

Conclusión

Ambos relojes son excelentes smartwatches deportivos, y ninguno decepcionará a un corredor. El Apple Watch Ultra es el que hay que elegir para entrenamiento serio, carreras largas y mejor autonomía, mientras que el Apple Watch Series 8 es la compra más inteligente para la mayoría de la gente, ofreciendo casi toda la capacidad de running a la mitad del precio. Ajusta el reloj a lo serio que es tu entrenamiento y la decisión prácticamente se toma sola.