Análisis de Alchris Audio TX5s: un monitor de línea de transmisión con tweeter de cinta

Introducción

Parte del hi-fi más interesante procede de pequeños fabricantes que construyen en cantidades modestas y ponen el dinero donde de verdad importa. Los Alchris Audio TX5s encajan bien en esa descripción: un par de altavoces de monitor con un precio de 1.750 £, ensamblados con cajas fabricadas a mano en un taller de West Yorkshire y acabados en uno de cuatro chapados de madera real. Detrás del frontal se encuentran una línea de transmisión, un tweeter de cinta pura Fountek y un crossover ensamblado con componentes premium.

Esa combinación es poco habitual a este precio. Los tweeters de cinta y las líneas de transmisión bien diseñadas suelen aparecer en altavoces que cuestan varias veces más, y por eso mismo los TX5s merecen un análisis detenido.

Para quién es este producto

Los TX5s encajan con quienes buscan profundidad y claridad más que volumen bruto. Están pensados para salas donde los altavoces puedan situarse separados de las paredes, con los tweeters cerca de la altura de los oídos, y recompensan un amplificador con un equilibrio tonal ligeramente cálido. Quienes escuchen sobre todo a niveles bajos o moderados les sacarán el máximo partido, y a quien le atraiga la idea de una línea de transmisión le parecerá convincente el ajuste que se ha hecho aquí.

También son una carga amable para amplificaciones modestas. Con una sensibilidad de 90 dB en una carga de 8 ohmios, y con una impedancia que debería mantenerse bastante plana, los TX5s son fáciles de mover y se mantienen dinámicos y controlados incluso con amplificadores integrados económicos. No son la elección adecuada para quien quiera hacer funcionar un sistema a alto volumen, y exigen paciencia con la colocación.

Principales puntos fuertes

El trabajo de la caja es donde primero se nota el dinero. La onda trasera del altavoz de medios-graves se canaliza por un laberinto y se amortigua con material de amortiguación fabricado en el Reino Unido y espuma acústica, con la salida de la línea ajustada a 48 Hz. La ranura del frontal, que parece agresiva pero es totalmente funcional, controla el flujo de aire desde el final de esa línea. En la construcción no se utilizan materiales ferrosos porque introducen corrientes de Foucault y añaden distorsión, e incluso las arandelas de los terminales de conexión son de cobre.

El crossover es igual de serio. Las resistencias bobinadas proceden de Mundorf y Dayton Audio, mientras que un condensador de polipropileno Solen se encarga del circuito de graves para lograr rapidez y medios suaves, junto con un inductor de aire Jantzen mayor en una pendiente de segundo orden de 12 dB por octava. El circuito del tweeter utiliza condensadores Jantzen y Dayton Audio con otro inductor de aire Jantzen en una pendiente de tercer orden de 18 dB por octava, más un pequeño condensador de bypass blanco Bevenbi para una descarga rápida.

La misma filosofía aparece más arriba en el mercado, donde los ATC SCM19 de 5.000 £ y los Kerr Acoustic K300 Mark III de 6.395 £ combinan un tweeter de cinta Fountek con carga de graves por línea de transmisión. El Kerr añade una cinta mayor, un altavoz de medios-graves Scan-Speak Revelator y una caja de contrachapado de abedul báltico. Los TX5s renuncian a algo de dinámica y a una imagen precisa frente a esos diseños, pero por menos de un tercio del precio del Kerr se acercan sorprendentemente a ellos en calidad de graves y detalle en agudos.

Profundidad de graves y claridad en medios

La articulación de los graves es la cualidad más destacada. La línea de transmisión entrega frecuencias bajas profundas y limpias con muy poca filtración hacia los medios, y el peso de los graves está bien calibrado, en equilibrio con el resto del rango en lugar de llamar la atención. Los medios en sí son casi impecables, sobre todo con voces masculinas, donde el timbre, la textura y la separación se perciben con claridad.

La escena sonora es amplia, profunda y bien estratificada, y la imagen se mantiene bien frente a altavoces que cuestan bastante más. El crossover está a 2.000 Hz y la respuesta de frecuencia declarada va de 30 Hz a -3 dB en sala hasta 40.000 Hz.

Detalle en agudos y escena sonora

El tweeter de cinta pura Fountek suele reservarse para diseños mucho más caros, y se nota. Las frecuencias altas son sutiles, detalladas y aireadas, y no tienen nada que envidiar a rivales mucho más caros, lo que no sorprende dada la calidad de los componentes del crossover que lo rodean. Esta es el área donde los TX5s superan con más claridad su precio.

Aspectos a considerar antes de comprar

El altavoz de medios-graves es el único componente que no está a la altura del resto del diseño. Es una unidad bastante estándar de cono de papel compuesto de 175 mm de Peerless con una estructura magnética modesta, elegida para contener el precio. No es un mal transductor, pero la caja, el tweeter y el crossover están en otro nivel, y ese desajuste tiene consecuencias audibles.

Potencia admisible y niveles de escucha

Ese transductor se queda sin margen a medida que suben los niveles. Por encima de unos 90 dB el sonido se vuelve chillón, y la claridad, la compostura y el refinamiento se resienten. También hay un ligero valle en algún punto de los medios, y los instrumentos de viento-metal suenan un poco delgados. Son detalles menores a niveles de escucha normales, donde los TX5s dan lo mejor de sí.

Los rivales de precios similares dejan más claro el compromiso. Los Monitor Audio Studio 89 de 1.999 £ son igual de articulados, pero también comprimen a volúmenes altos, con un tono más magro y menos extensión de graves. Los Quad Revela 1 de 1.800 £ suenan más fuerte y ofrecen unos medios más llenos, ricos y texturizados, y en conjunto se perciben como el altavoz más equilibrado, aunque no pueden igualar a los TX5s en profundidad de graves, pureza de medios ni aire en agudos.

Colocación y sinergia del sistema

Los tweeters de cinta dispersan mucho hacia los lados, pero muy poco en el plano vertical, así que los TX5s exigen más cuidado en la instalación que un diseño típico de cúpula o de cono. Mantén los tweeters cerca de la altura de los oídos, separa los altavoces de las paredes para que los graves se mantengan firmes y prepárate para ajustar la distancia entre ellos, que cambia de forma perceptible el grosor de los medios-graves inferiores. La orientación hacia el punto de escucha también importa. Si una sala no permite ese tipo de experimentación, un diseño con un comportamiento fuera de eje más uniforme será más fácil de convivir con él.

La sinergia con el amplificador sigue una lógica parecida. Las amplificaciones más cálidas son las que mejor les sientan, ya que un amplificador de sonido neutro y seco puede hacer que suenen tonalmente magros y dinámicamente planos, como si el altavoz de medios-graves estuviera sobreamortiguado. Los amplificadores de válvulas responden bien, con un ataque más suave en las notas y un carácter armónico más rico. Un integrado de 349 £ con una fuente de alimentación modesta los movía razonablemente bien, y un modelo de 799 £ es un punto de partida sensato para un sistema que no arruine.

Consejos de compra

A 1.750 £ el par, los TX5s se sitúan en una parte muy concurrida del mercado, con alternativas sólidas a 1.800 £ y 1.999 £ y diseños mucho más ambiciosos a 5.000 £ y 6.395 £. Lo que ofrecen los TX5s es una combinación poco frecuente a ese precio: auténticos graves de línea de transmisión, un tweeter de cinta y un crossover cuidadosamente especificado, todo en una caja fabricada a mano disponible en cuatro chapados de madera real.

Cómpralos si escuchas sobre todo a niveles bajos o moderados, si tu sala permite cierta libertad de colocación y si quieres una profundidad de graves y un detalle en agudos que normalmente cuestan mucho más. Busca otra cosa si la reproducción a alto volumen es una prioridad, o si prefieres no dedicar tiempo a afinar la posición de los altavoces. Un poco de trabajo en el crossover y un altavoz de medios-graves de calidad comparable al resto de los componentes harían que estos altavoces fueran aún más convincentes, y esa es la mejora que merece la pena esperar.

Conclusión

Los Alchris Audio TX5s ofrecen mucha más ingeniería de la que sugiere su precio, y en las áreas que más importan a volúmenes moderados compiten de verdad con altavoces mucho más caros. El modesto altavoz de medios-graves limita hasta dónde se les puede exigir, y ese es el único compromiso evidente. Para el oyente adecuado en la sala adecuada, son una recomendación fácil.