361 Flame Review de primer uso: una zapatilla con placa de carbono asequible que rinde por encima de su precio

Introducción

La 361 Flame es una zapatilla de competición con placa de carbono que ha pasado bastante desapercibida durante un tiempo, especialmente en el Reino Unido, donde el marketing ha sido mínimo y la zapatilla ha resultado algo esquivos de probar. Después de llevarla a una carrera de media maratón y a una dura sesión de series, resultó ser mucho mejor de lo esperado.

Cuesta alrededor de 150 libras en el Reino Unido o 160 dólares en Estados Unidos, pesa 233 g (8,2 onzas) en talla 8 para hombre y tiene un drop de 8 mm. Está diseñada para producir una transición rápida de talón a punta, un alto retorno de energía y una carrera más eficiente a ritmo alto.

Para quién es esta zapatilla

La Flame está construida para la velocidad. Apta para corredores que buscan una zapatilla con placa de carbono para entrenos de tempo, series y carreras en una variedad de distancias. Sería excelente para 5K y 10K, funciona bien a distancia de media maratón, y la mediasuela tiene suficiente amortiguación para cubrir un maratón sin sentirse demasiado firme.

También tiene sentido como opción de buena relación calidad-precio. Si quieres una zapatilla con placa de carbono pero no quieres gastar las 220 libras o más que cuestan las súper zapatillas líderes, esta se sitúa alrededor de las 160 libras, un precio sólido por lo que ofrece.

Principales puntos fuertes

La cualidad destacada es la pisada. La transición es rapidísima sin ser tan agresiva o reactiva que genere fatiga en los pies a ritmos fuertes y sostenidos. Al final de una dura segunda repetición de 3K, el ritmo fue mejor de lo esperado, con la zapatilla ayudando a mantener la velocidad objetivo. Ese es el clásico efecto de las zapatillas de carbono, y la Flame lo hace bien.

La zapatilla se siente más ligera de lo que es y realmente te impulsa hacia adelante. En una bajada suave inclinó la zancada hacia adelante de forma agradable y se sintió rápida. La pisada es reactiva más que suave y envolvente, recordando la sensación firme de otras zapatillas con placa, pero con una buena dosis de amortiguación que nunca se siente excesivamente blandita. Sí tiene algo de flexión perceptible desde la placa, y en general es una carrera sumamente agradable y cómoda.

El upper es una malla monofilamento ligera con secciones reforzadas para añadir estructura, un nivel moderado de acolchado alrededor del collar del tobillo, una lengüeta de diseño fino y una cantidad considerable de goma en la suela que protege la espuma de la mediasuela. La talla es fiel al tamaño con un buen ajuste en el mediopié una vez ajustados los cordones, y hay espacio suficiente en la puntera ligeramente más larga para mantener los dedos cómodos en tiradas largas a ritmo alto.

Como punto de comparación, no tiene el rebote suave de una Vaporfly y se siente algo más firme, pero tampoco es un tipo de zapatilla completamente diferente. Se siente más cercana a una Nike Zoom Fly con algo más de ligereza, lo que posiblemente la haga más apta para competir que aquella. También compite de tú a tú con opciones con placa enfocadas en la relación calidad-precio como la Saucony Endorphin Speed y la Hoka Rocket X, con un efecto de placa de carbono más notorio que el de la Rocket X.

Aspectos a considerar antes de comprarla

El ajuste es estrecho. En una media maratón, el dedo meñique se rozó contra el lateral de la zapatilla hacia el final de la carrera. La talla habitual es la correcta, pero conviene considerar calcetines más gruesos para protegerse del roce del tejido del upper. Los cordones también requirieron algunos ajustes al principio para lograr un buen anclaje alrededor del mediopié.

La pisada resulta algo intrusiva a ritmos suaves. No es inestable, pero intenta hacerte correr de una cierta manera, y se siente más natural cuando vas a ritmo alto. En esfuerzos más lentos y constantes no se siente tan cómoda o natural en el pie como algunas rivales, por lo que es mejor tratarla como una zapatilla para sesiones exigentes y carreras.

Tampoco hay problema de agujero de salida salvo por una peculiaridad: es una zapatilla ruidosa, con un sonido ligeramente desgarbado bajo los pies. Esto puede no molestar a todo el mundo, aunque oír llegar a un corredor era posiblemente una ventaja en carreras rápidas por calles suburbanas.

En cuanto al precio, alrededor de 140 se sentiría como una relación calidad-precio aún mejor, pero a unas 160 libras, 160 dólares o 180 euros, sigue subastando considerablemente a las zapatillas de competición premium.

Recomendación de compra

Si quieres una zapatilla con placa de carbono para series, tempo y el día de carrera sin pagar precios de gama alta, la Flame es una elección atractiva. Podría funcionar como una segunda zapatilla de competición económica dentro de una rotación más cara, o como una zapatilla rápida sólida y polivalente para trabajo de velocidad y carreras. Si tu prioridad es la sensación suave, bota y amortiguada de una súper zapatilla, los escépticos de las zapatillas firmes pueden preferir algo más acolchado, pero si disfrutas de una pisada reactiva y propulsiva, esta la ofrece.

Conclusión

La 361 Flame es una zapatilla interesante y emocionante con mucho potencial. Fue impresionante en una media maratón, resistió bien una brutal sesión de repeticiones de 3K y de cuestas, y se siente como una de las mejores opciones con placa de carbono en relación calidad-precio disponibles ahora mismo. Para corredores que buscan una zapatilla con placa rápida y agradable a un precio razonable, es una recomendación fácil.