Bloques 123 y el kit de hardware que corrige su mayor defecto

Introducción

Los bloques 123 existen desde hace más de cien años como herramienta de maquinista, pero se han vuelto cada vez más populares entre los carpinteros en los últimos años. Una búsqueda rápida revela docenas de videos que promocionan estos rectángulos de acero de precisión. La razón del repentino aumento de popularidad es simple: son accesorios de taller genuinamente útiles y se han vuelto mucho más asequibles que antes.

El nombre proviene de su proporción precisa. Los bloques 123 están mecanizados para que sean el doble de anchos que de gruesos y tres veces más largos que de gruesos. Un juego estándar podría ser de 1 pulgada de grosor, 2 pulgadas de ancho y 3 pulgadas de largo. Las versiones métricas siguen la misma proporción en 25, 50 y 75 milímetros.

Esta guía cubre qué hace tan útiles a los bloques 123, el defecto de diseño común en muchos juegos económicos y el kit de hardware que resuelve ese problema. También analiza una estación de afilado que reúne todo lo que necesitas en un estuche portátil.

Qué hace útiles a los bloques 123

Las dimensiones precisas de los bloques 123 los convierten en excelentes herramientas de configuración para una variedad de equipos de taller. Puedes usar un par de ellos para configurar con precisión y repetidamente una guía de sierra de mesa a 1 pulgada, 2 pulgadas, 3 pulgadas, etc. Con la adición de separadores fraccionarios comunes, puedes lograr cualquier ajuste intermedio.

La altura de la hoja se puede ajustar de la misma manera. Debido a que los bloques están mecanizados con precisión cuadrada, también puedes verificar que la hoja esté perfectamente perpendicular a la mesa. Funcionan para calibrar el cursor de una guía, ya que sabes exactamente cuán ancho es cada bloque. Incluso puedes usar uno como bloque de referencia para hacer cortes repetidos simplemente agregando 3 pulgadas a tu configuración de guía deseada. Los recortes pueden acumularse junto a la hoja sin que te golpeen.

La sierra de mesa es solo el comienzo. Estos bloques son útiles en todo el taller: taladro de banco, fresadora, sierra de cinta, cepilladora y más. Los maquinistas han confiado en ellos durante generaciones, y los carpinteros han encontrado tantas aplicaciones como ellos.

El defecto de diseño común en los bloques 123 económicos

A medida que los bloques 123 se volvieron populares entre los carpinteros, los fabricantes se centraron en hacer versiones más baratas. El objetivo era crear un bloque asequible que el carpintero promedio pudiera justificar comprar. El resultado es la versión económica que se ha vuelto ampliamente disponible.

Estos bloques económicos funcionan bien para todos los usos mencionados anteriormente y más. Sin embargo, muchos de ellos tienen un defecto de diseño grave. Los bloques están llenos de agujeros para que puedas conectar dos o más entre sí en varias orientaciones para hacer plantillas personalizadas precisas. Algunos agujeros están roscados y otros son lisos. La idea es que deslices un perno a través de un agujero liso y lo enrosques en un agujero roscado en otro bloque.

El problema es que durante la fabricación, todos los agujeros se perforan al mismo tamaño y luego la mitad se roscan. En la práctica, la parte roscada en el extremo de un perno no pasará a través del agujero sin roscar. Esto significa que no puedes usar los bloques como se pretende sin encontrar una solución alternativa.

Una solución alternativa es agrandar los agujeros sin roscar con una broca de cobalto grande y cara. Eso no es fácil, ya que los bloques están hechos de acero muy duro. Incluso si logras agrandar los agujeros, los bloques 123 económicos a menudo tienen otro defecto. Mientras que las superficies están rectificadas planas y cuadradas, las posiciones de los agujeros pueden estar ligeramente desviadas. Cuando conectas los bloques, las superficies de contacto podrían no alinearse perfectamente al ras. Agrandar los agujeros probablemente empeore ese problema.

Otra solución alternativa es usar un perno de tamaño inferior que pase fácilmente a través de los agujeros y asegurarlo en el otro lado con una tuerca y una arandela. Pero entonces las cabezas de los pernos sobresalen de la superficie, donde estorban. Ambas soluciones crean más problemas de los que resuelven.

El kit de hardware que corrige el defecto

Hay una solución simple al defecto de diseño de los bloques 123. Un pequeño kit de hardware contiene todo lo que necesitas para conectar bloques de forma segura sin hardware sobresaliente.

El kit incluye tres pares de tornillos que corresponden a la misma proporción 1-2-3 que los bloques. También hay cuatro tuercas de barril: dos roscadas y dos con agujeros sin roscar agrandados. Una llave Allen y un destornillador pequeño completan el kit, para que tengas todas las herramientas que necesitas en un solo lugar práctico.

Así es como funciona. Orienta los bloques como quieras. Por ejemplo, puedes hacer una plantilla en ángulo recto para sujetar a la mesa de un taladro de banco. Pasa un tornillo a través del agujero en el extremo del bloque superior. Inserta una de las tuercas de barril sin roscar en el agujero en la cara del bloque para que el tornillo pueda pasar a través de ella. La ranura en el extremo de la tuerca corresponde a la dirección del agujero, lo que facilita la orientación. Si necesitas ajustar su posición, el destornillador pequeño está ahí para eso.

A continuación, desliza una de las tuercas de barril roscadas en el bloque inferior, donde el extremo del tornillo pueda enroscarse en ella. La llave Allen aprieta todo junto. Usar dos tornillos para asegurar dos bloques juntos de manera uniforme suele ser una buena idea. Hay espacio extra en los agujeros, por lo que puedes asegurarte de que las superficies estén al ras antes de bloquear todo junto.

El resultado es una plantilla sólida y precisa sin nada que sobresalga por encima de ninguna de las superficies. Puedes ensamblar los bloques en cualquier orientación usando los tornillos más cortos. Es una idea simple hecha aún más simple al tener todo el hardware y las herramientas en un solo lugar.

Si tienes un juego de bloques 123 económicos que te gusta, no hay necesidad de reemplazarlos. Este kit de hardware te permite seguir usándolos sin vivir con la frustración de agujeros de tamaño insuficiente inútiles.

Cómo elegir un juego de bloques 123

Si aún no tienes un juego de bloques 123, vale la pena agregarlos a tu taller. Son económicos, precisos y útiles para una amplia gama de tareas de configuración. La clave es entender el posible defecto de diseño antes de comprar.

Los juegos económicos funcionan muy bien para todos los usos estándar: configurar guías, verificar la perpendicularidad de la hoja, calibrar cursores y hacer cortes repetidos. El rectificado de superficie suele ser plano y cuadrado, que es lo que más importa para estas aplicaciones. El problema de alineación de agujeros solo se vuelve relevante cuando quieres conectar bloques para plantillas personalizadas.

Si planeas usar tus bloques principalmente como herramientas de configuración, un juego económico es una opción perfectamente buena. Si quieres construir plantillas conectando bloques, ten en cuenta el costo del kit de hardware. Juntos, todavía representan un excelente valor en comparación con los juegos premium que cuestan un par de cientos de dólares.

Una estación de afilado que vale la pena considerar

La estación de afilado Empower SPS es un tipo diferente de accesorio de taller, pero comparte la misma filosofía de tener lo que necesitas en un solo lugar. Estuvo cuatro años en desarrollo y está diseñada para proporcionar todo lo que necesitas para afilar y asentar tus herramientas rápidamente, para que puedas volver al trabajo de inmediato.

El sistema comienza con tres placas de diamante de grano 300, 600 y 1200. Después de afilar, cambias a las placas de asentado magnéticas, que están codificadas por colores para aceptar tres niveles de compuesto de pulido: 1800, 2500 y 5000.

Cuando tus herramientas están afiladas como navajas, todo vuelve al estuche, incluidas las barras de compuesto y el líquido de pulido. La simplicidad es un punto de venta importante. No más buscar por el taller lo que necesitas. Está todo en un solo lugar.

El estuche portátil hace que este sistema sea especialmente atractivo para viajar. Si te gusta tallar mientras estás de viaje, esta es una forma conveniente de mantener tus herramientas afiladas fuera del taller. También funciona bien como segundo sistema para trabajar fuera del taller.

Si estás buscando un nuevo sistema de afilado o un segundo para viajar, el sistema Empower SPS vale la pena considerarlo.

Consejos de compra

Para los bloques 123, la decisión principal es si necesitas conectarlos para plantillas. Si es así, planea comprar el kit de hardware junto con tus bloques. El kit es económico y resuelve el defecto de diseño sin requerir ninguna modificación a los bloques mismos.

Para el afilado, considera cómo y dónde trabajas. El sistema Empower SPS tiene más sentido si valoras tener todo en un estuche portátil, ya sea para el taller o para viajar.

Conclusión

Los bloques 123 son una adición genuinamente útil a cualquier taller, y el kit de hardware hace que incluso los juegos económicos sean completamente funcionales para la construcción de plantillas. La estación de afilado Empower SPS ofrece un atractivo similar: todo lo que necesitas, organizado y listo para usar. Ambos son mejoras prácticas que resuelven problemas reales sin agregar complejidad a tu flujo de trabajo.