Under Armour Velocity Elite 3: Erste Laufeindrücke des Carbon-Schuh-Rennläufers

Einleitung

Der Under Armour Velocity Elite 3 ist der neueste Carbon-Superschuh der Marke, und die große Frage ist einfach: Hat Under Armour endlich mit der harten Konkurrenz in dieser Kategorie aufgeschlossen? Wir haben ihn bei kalten, nassen Londoner Bedingungen auf einen ersten Lauf mitgenommen, um das herauszufinden. Das schnelle Urteil nach ein paar Läufen: Es ist ein vollkommen tauglicher, bequemer und leichter Rennschuh, aber er fühlt sich eher wie ein schneller Super-Trainer an als wie ein ausgesprochener Top-Racer. Ob das wichtig ist, hängt davon ab, was man von ihm erwartet.

Spezifikationsübersicht

Beginnen wir mit den Zahlen. Die Sockenhöhe beträgt 37 mm an der Ferse und 35 mm am Vorfuß, was einem angegebenen Versatz von 2 mm entspricht – wirklich sehr niedrig für diese Kategorie. Im Testschuh in UK 8.5 (US 9.5) wiegen sie 8.1 oz bzw. 221 g und sind damit leichter als frühere Generationen des Elite. Der Preis bleibt mit £225 in Großbritannien bzw. $250 in den USA unverändert, es gibt also erfreulicherweise keine Preiserhöhung – ob das weiterhin ein guter Wert ist, sollte man aber überdenken.

In der Mittelsohle verwendet der Velocity Elite 3 Under Armours Premium-Schaum Hover Plus mit überkritischer Struktur. Der niedrige 2-mm-Versatz bleibt erhalten, kombiniert mit einer ausgeprägten, aggressiven Vorfuß-Rockergeometrie, und eine durchgehende Carbon-Platte steckt ebenfalls darin. Oben wurde der Warp 2.0-Schaft durch ein Leno-Gewebe aus Engineered Mesh ersetzt. Die Außensohle verzichtet auf die bisherige Flow-Gummischicht zugunsten einer großflächigen Gummiabdeckung über dem Vorfuß und allen Aufprallzonen der Ferse, was für einen Carbon-Rennschuh robust aussieht.

Passform und Komfort am Fuß

Under Armour ist hier nicht den typischen ultraminimalistischen Weg gegangen. Es ist ein leichter Schuh, aber nicht der leichteste Rennschuh auf dem Markt, und an der Fersenkante gibt es eine ordentliche Portion Polsterung, was man bei den meisten anderen Superschuhen normalerweise nicht sieht. Wer Probleme mit superdünnen, minimalen Fersenkanten hat, findet das hier definitiv nicht vor. Die Ferse hat kaum Struktur und keine Fersenkappe, sie lässt sich also einfach umknicken, aber die gepolsterte Kante macht das in Sachen Komfort wieder wett. Die Zunge ist dünn, leicht gepolstert und nicht mit dem Schaft verbunden, und die Sägezahn-Locklace-Schnürsenkel sind eine deutliche Verbesserung gegenüber den vorherigen glatten.

Die Zehenbox war bisher ziemlich gut. Eine halbe Größe kleiner würde sich im Zehenbereich sehr eng anfühlen; eine halbe Größe größer ist möglich, wenn man mehr Platz möchte, aber bei der gewohnten Größe zu bleiben ist wohl die sicherste Wahl. Der Halt im Mittelfuß ist sehr gut mit solidem Lockdown, und trotz der schmalen Zunge und der rippenförmigen Schnürsenkel gab es in den ersten Läufen keine Probleme. Der Einstiegskomfort ist wirklich gut, der Schaft hält gut, und alles fühlt sich sicher an, ohne einzuengen. Schon ab dem Moment, in dem man sie anzieht, fühlen sie sich an, als gehörten sie an den Fuß.

Erster Lauf: 10K-Progressionslauf im nassen London

Der erste Lauf war ein 10k-Progressionslauf in gut 40 Minuten, mit Tempi vom langsamen bis zum Marathontempo und darüber hinaus. Selbst bei vollem Einsatz liefert der Schuh nicht ganz die Energierückgabe der allerbesten führenden Carbon-Schuhe. Es gibt eine steile Zehen-Rockergeometrie, die einen schnell nach vorne rollt, und die Mittelsohle ist nicht stark komprimierbar, federt aber schnell zurück, was dem Laufgefühl eine Direktheit, Spritzigkeit und Dynamik verleiht, die manchen Läufern gefallen wird. Es fühlt sich eher an wie ein härterer, bodenorientierter Racer als wie die bouniciesten, weichsten Optionen der Kategorie.

Das Laufgefühl ist unter dem Fuß kontrolliert mit viel Bodennähe, aber es fühlt sich nicht so federnd oder aggressiv an wie bei den Top-Konkurrenten. Ehrlich gesagt fühlt es sich eher wie ein Super-Trainer an als wie ein ausgesprochener Carbon-Rennschuh. Das ist nicht unbedingt schlecht; als Schuhe für Intervalleinheiten, bei denen man das Gefühl haben will, selbst etwas mehr Arbeit zu leisten statt vom Schuh erledigt zu bekommen, wären sie großartig.

Eindrücke vom zweiten Lauf

Nach ein paar weiteren Läufen, darunter ein 5k im Halbmarachontempo und ein 10k nahe Marathontempo, fühlt sich die neuere Hover Plus-Mittelsohle definitiv federnder an als frühere Versionen, mit stärkerem Rebound. Hier zeigen sich die Merkmale anderer härter anmutender Carbon-Racer: ein insgesamt festeres Gefühl, schnelle Fersen-Zehen-Übergänge und eine Plattanplatzierung, die schnelle Schrittwechsel fördert. Aber man muss sich in den Schuh einarbeiten, um dieses schnellere Gefühl wirklich zu spüren. Er ist aggressiver als die vorherigen Modelle, wenn auch nicht so aggressiv wie die besten Rennschüche da draußen.

Das Wichtigste: Dies fühlt sich an wie ein Schuh, in dem man gerne Zeit verbringen könnte, auch wenn nach dem zweiten Lauf etwas Zögern bestand, ihn gleich für richtig lange Läufe zu nutzen. Dieses Mittelsohlen-Gefühl könnte sich mit mehr Laufzeit noch ändern.

Außensohle und Grip

Die Außensohle ist eines der herausragenden Merkmale. Sie bietet einige freiliegende Bereiche, aber auch eine dicke Gummischicht an Vorfuß und Ferse, ähnlich wie bei anderen renommierten Racern. Bei nassen Bedingungen und über nasses Laub getestet, hielt die Außensohle recht gut stand, und der Grip dürfte bei trockenen und nassen Bedingungen gleichermaßen gut sein. Angesichts des Gummi-Niveaus sieht die Haltbarkeit für einen Rennschuh vielversprechend aus.

Erste Eindrücke und für wen der Schuh geeignet ist

Die Zusammenfassung bisher: ein völlig in Ordnung befindlicher schneller Laufschuh, bequem am Fuß, ziemlich leicht, mit stabiler und verlässlicher Plattform und echter Energierückgabe. Wenn man einen Schuh mag, der nicht tief in die Kompression einsinkt, liefert er genau das. Aber er fühlt sich trotzdem eher wie ein Super-Trainer an als wie ein Superschuh und liegt irgendwo zwischen schnellem Trainingsschuh und echtem Racer, obwohl es eigentlich umgekehrt sein sollte. Verglichen mit manchen Uptempo-Daily-Trainern bewegt er sich in ähnlichem Terrain.

Wo der Velocity Elite 3 sich tatsächlich verbessert anfühlt, sind der Schaft, die überarbeitete Mittelsohle und diese wirklich schöne Außensohle. Beim Rest des Schuhs fühlt er sich nahe daran an, wo er sein müsste. Die Mittelsohle hat in den ersten Läufen allerdings nicht ganz umgehauen, und Langzeittests werden zeigen, ob sich das ändert.

Wenn man einen Carbon-Schuh für Training mit gemischten Tempi, Intervalle und schnellere Einheiten sucht, bei denen man selbst noch arbeiten will, macht dieser viel Sinn. Wer das aggressivste, federndste Rennerlebnis anstrebt, wird hier noch nicht ganz fündig.

Fazit

Der Under Armour Velocity Elite 3 ist ein brauchbarer Carbon-Schuh, der keine neuen Maßstäbe setzt. Er ist bequem, leicht, gut verarbeitet und griffig, mit klaren Verbesserungen gegenüber früheren Versionen, liest sich aber eher wie ein exzellent schneller Trainingsschuh als wie ein Top-Racer. Vollkommen in Ordnung, nicht spektakulär. Wer die Super-Trainer-Positionierung zu diesem Preis anspricht, sollte einen Blick riskieren, besonders wenn man eine gepolsterte, sichere Passform kombiniert mit einem festen, dynamischen Laufgefühl schätzt.