Under Armour Flow Velocity Elite im Test: Under Armours erster Wettkampfschuh mit Carbonplatte

Einleitung

Der Under Armour Flow Velocity Elite ist Under Armours erster Laufschuh mit Carbonplatte, konzipiert als Marathon-Wettkampfschuh für die Jagd nach persönlichen Bestzeiten über die volle Distanz von 26,2 Meilen. Nach gut über 100 Meilen Teststrecke – darunter ein voller Marathontest im Wechsel zwischen lockerem und Marathon-Tempo, dazu Tempoläufe über 10 km, Einheiten über 10 Meilen und komplette 5-km-Läufe – deckt dieser Test ab, wie sich der Schuh schlägt und wo er im Vergleich zur Konkurrenz einzuordnen ist.

Die Kurzversion: Dies ist ein leistungsstarker, stabiler und unaufgeregterer Super-Schuh, der sich bei schnelleren Läufen wirklich genießen lässt, aber nicht das druckvollste, nach vorne treibende Laufgefühl der Marathon-Wettkampfklasse bietet.

Technische Daten und Design

Der Flow Velocity Elite hat eine Stacksöhne von 39 mm an der Ferse und 31 mm im Vorfuß, was einem Drop von acht Millimetern entspricht. Er wiegt 238 g (8,4 Unzen) in britischer Männergröße 8,5 und kostet in den USA 250 $ bzw. im Vereinigten Königreich 220 £.

Optisch hat er eine gestrecktere, traditionellere Silhouette als manche der lauter Super-Schuhe auf dem Markt. Unter dem Fuß kommt die vertraute Formel der Carbon-Schuhe zum Einsatz: Eine durchgehende Carbonplatte ist zwischen zwei Dämpfungsschäumen eingebettet, mit einer gedämpften, federnden PB-Schaumschicht ((backs)) nahe am Fuß und einem Keil aus Under Armours neuem, weicherem und leichterem Flow-Schaum (superkritisch) darunter. Eine dünne TP-Einlegesohle sorgt im Schuhinneren für etwas zusätzliche Dämpfung und Federung.

Die Außensohle ist eine der interessantesten Designentscheidungen. Wie beim Under Armour Flow Velociti Wind 2 ist der superkritische Flow-Schaum laut Under Armour stark und langlebig genug, um auf eine Gummischicht an der Außensohle verzichten zu können. Der Schaum wird stattdessen geschnitten, was Gewicht spart, indem Mittel- und Außensohle eine Einheit bilden.

Passform und Obermaterial

Der Velocity Elite verfügt über ein sehr leichtes und minimales Warp-Mesh-Obermaterial mit einem leicht fast plastikartigen statt stoffartigen Gefühl. Horizontal angebrachte Tapes bieten Struktur und Halt. Die Zunge ist dort, wo die Schnürsenkel aufliegen, leicht gepolstert, um ein Einschnüren zu verhindern, und sie umschließt den Fuß im dünneren, fußumschließenden Stil statt dick gepolstert. Der Fersenbereich hat eine ausgewogene, traditionelle Polsterung rundum, und eine Fersenkappe zieht sich an der Rückseite für zusätzlichen Halt hinauf.

Beim Sitz gilt die Empfehlung, die reguläre Größe zu wählen. Eine bequeme Passform mit zuverlässiger Schnürung und gutem Fersenhalt war problemlos erreichbar. Der Schuh hat ein raciges Gefühl, schmiegt sich aber nicht so eng über dem Fußrücken an wie viele Carbon-Wettkampfschuhe wie der Nike Alphafly. Er ist geräumiger und atmungsaktiver, mit ordentlich Spielraum im Zehenbereich – willkommen über die Marathondistanz, wo es darauf ankommt, schwarze Zehennägel zu vermeiden.

Laufgefühl und Performance

Ab Werk ist der Schuh spürbar fester und weniger lebendig als die meisten Carbon-Super-Schuhe. Das Laufgefühl ist unaufgeregter und deutlich direkter als etwa beim Alphafly und vermittelt mehr Bodenkontakt. Wer bei seinen Wettkampfschuhen Bodenkontakt schätzt, wird das gut finden; wer den wirklich spritzigen Ping der Top-Racer von Nike und Adidas sucht, wird hier nicht ganz fündig.

Der Flow Velocity Elite zeigt sich bei schnellen Tempi über kürzere Distanzen mit kompakter Lauftechnik am besten. Die leichte Härte fördert eine schnellere Schrittfrequenz, und die Übergänge sind knackig. Er hat eine Wendigkeit und Flinkheit, die sogar auf der Bahn bei kürzeren, schnelleren Intervalleinheiten gut funktionierte und ihn auch für 800-Meter-Wiederholungen sowie Tempoläufe und Steigerungsläufe öffnet.

Über den Marathon hinweg machte sich die Festigkeit jedoch bemerkbar. Jenseits der 20-Meilen-Marke beim 3,5-Stunden-Marathontest lieferte der Schuh nicht mehr jenes zusätzliche Energie-Feedback und jenen Schwung, wenn er am nötigsten gebraucht wurde. Die Bodenstöße fühlten sich an, je rauer die Lauftechnik wurde, deutlicher an, und der Dämpfungsschutz bleibt hinter Schuhen wie dem Saucony Endorphin Pro 3 oder sogar dem Alphafly zurück. Er ist in der Direktheit eher mit etwas wie dem Nike Vaporfly Next% 2 vergleichbar.

Die Kehrseite ist die Stabilität. Dies ist eine wirklich stabile, konsistente, verlässliche Plattform, und genau das zahlt sich aus, wenn die Lauftechnik spät im Lauf auseinanderfällt. Er eignet sich am besten für Tempoläufe über 10 km, schnelle 5-km-Läufe und schnellere Trainingstage, und er kann durchaus als ein vielseitiger Schuh für ein breites Tempospektrum dienen – für Läufe über zwei Stunden wird er allerdings nicht empfohlen.

Verglichen mit seinen Rivalen fühlt er sich an wie eine festere Version des Saucony Endorphin Pro und ordnet sich neben dem New Balance SuperComp Elite v3 ein, der schwungvoller ist, aber enger am Fuß sitzt. Für den Marathon-Wettkampf kommt er nicht an die Wucht des Alphafly heran, obwohl er als Marathon-Wettkampfschuh positioniert wird.

Haltbarkeit nach 100 Meilen

Die zentrale Haltbarkeitsfrage betrifft das fehlende Gummi der Außensohle. Nach mehr als 100 Meilen zeigt der Großteil des Schuhs keinerlei Abnutzungserscheinungen. Es gibt etwas leichte Scheuerstellen in einer Aufprallzone an der Außenseite der Ferse und ein wenig Knittern im unteren Bereich des superkritischen Schaums, aber die Haupt-Aufprallzonen vorne sehen stark und stabil aus.

Angesichts dessen, wie gut der Flow Velociti Wind 2 über viele Meilen gehalten hat, dürfte dieser Schuh eine ähnliche Haltbarkeit bieten und gehört unter den Super-Schuhen zu den langlebigeren Optionen.

Fazit

Es gibt viel, das am Under Armour Flow Velocity Elite gefällt: ein gutes, komfortables Obermaterial mit fast unmerklichem Sitz, hervorragende Stabilität, geringes Gewicht und wendige Eigenschaften. Aber er ist nicht der druckvollste Marathon-Racer da draußen. Der festere Flow-Schaum bietet nicht das nach vorne treibende Laufgefühl, das man von anderen Marathon-Racern mit Carbonplatte erwartet, und diese Härte wird nicht jedem zusagen, insbesondere auf Meile 22 eines Marathons.

Er ist deutlich besser für kürzere, schnellere Läufe geeignet oder für Läufer, die einen direkteren, stabileren und unaufgeregteren Super-Schuh suchen. Er ist ein starker Schritt nach vorne für Under Armour, womöglich dessen bester Laufschuh bislang, und eine wirklich vielseitige Option. Wenn der Preis später sinkt, könnte er eine tolle Ergänzung der Rotation als schneller Trainingsschuh für Tempotage, Steigerungsläufe und Wettkämpfe bis zum Halbmarathon sein – Marathon-Racer werden vielleicht dennoch andere Optionen bevorzugen.

Schlusswort

Der Under Armour Flow Velocity Elite ist ein guter statt großartiger Marathon-Wettkampfschuh: stabil, flink, komfortabel und langlebig, aber ohne den nach vorne treibenden Punch der führenden Carbon-Racer. Für Läufer, die einen vielseitigen, direkten Super-Schuh für schnelles Training suchen, der alles von kurzen Intervallen bis zum Steigerungshalbmarathon meistert, hat er echte Qualitäten. Für die reine Jagd nach der Marathon-PB gibt es stärkere Wahlmöglichkeiten.