SOTO ST-320 Test: Der Kassettengaskocher, der sich wie eine Kassette zusammenklappt

Einleitung

Die meisten Campingkocher folgen einer von zwei vertrauten Formen: ein aufschraubbarer Brenner, der auf eine Kartusche geschraubt wird, oder ein flacher Kartuschenkoch, auf den man einen Topf setzt. Der SOTO ST-320 macht keines von beidem. Er ist ein Kassettengaskocher, und der Name ist wörtlich zu verstehen. Brenner und Ständer lassen sich zusammenklappen und trennen, ähnlich wie die Hülle einer Audiokassette, und rasten dann mit Federplatten wieder zusammen, bevor eine Butangaskartusche unten einklickt.

Diese Designentscheidung prägt alles andere am Produkt, von der Packweise bis zur Leistung bei Wind und Kälte. Sie ist auch der Grund, warum dieser Kocher in Japan unter Motorradfahrern und Autocampern still eine Fangemeinde aufgebaut hat, statt zum Mainstream-Standard zu werden. Er wurde auf mehrtägigen Touren, Overlanding-Routen, feuchten Küstencamps und bei Minusgraden am Morgen eingesetzt und bleibt ein wirklich interessantes Ausrüstungsstück statt einer Neuheit.

Für wen dieser Kocher gedacht ist

Der ST-320 versteht sich am besten als persönliches Kochsystem. Er ist auf eine Person ausgelegt, bewältigt komfortabel zwei und beginnt darüber hinaus, sich gestreckt anzufühlen. Der Sweet Spot ist ein Topf, eine Pfanne oder ein Becher im Bereich von sechs bis sieben Zoll. Eine kleine gusseiserne Pfanne dieser Größe sitzt ohne Probleme auf den Auflagen, und ein Titanbecher fällt kaum auf.

Am meisten Sinn macht er bei kürzeren Touren und Fahrzeugcamping. Autocamping, Truckcamping, Motorradcamping, Kanu- und Raftingtouren sowie Übernachtungen, bei denen Gewicht nicht der entscheidende Faktor ist. Zusammengeklappt ist er kompakt und schnell einsatzbereit, genau das, was solche Touren belohnen.

Er ist kein Kocher für Thru-Hiker. Mit der Canvas-Hülle und den Topfauflagen wiegt der Kocher 15,6 Unzen, und mit einer vollen angeschlossenen Kartusche steigt das auf etwa 1 Pfund 11,5 Unzen. Für Fernwanderungen ist dieses Gewicht schwer zu rechtfertigen.

Die größten Stärken

Die Verarbeitungsqualität fällt zuerst auf. Der Korpus verwendet Aluminium, Edelstahl, Messing und etwas Kunststoff, und die Passform und Oberfläche sind ausgezeichnet. Kanten sind dort glatt, wo sie es sein müssen, der Faltmechanismus hat kein Spiel, und die gesamte Baugruppe fühlt sich in der Hand dicht und solide an statt billig.

Die Leistung ist für echtes Kochen mehr als ausreichend. Veröffentlichte Leistungsangaben variieren je nach Quelle, meist zwischen 8.000 und 9.000 BTU, und in der Praxis reicht das zum Kochen, Braten und Köcheln, ohne dass die Kraft fehlt. Die Brennstoffeffizienz ist ein echtes Highlight. Eine einzelne 8-Unzen-Butangaskartusche hält bemerkenswert lange, und Butan selbst ist günstig, mit Mehrfachpaketen für sehr wenig Geld.

Die V-förmige Öffnung ist das Clevere daran. Die Kocherwände und der Hitzeschild arbeiten zusammen, um die Hitze zum Topf zu leiten, statt sie seitlich zu verlieren, was die Kochzeiten verbessert und das Kochen effizient hält. Der Hitzeschild schützt zudem die Kartusche vor dem Brenner. Die Windbeständigkeit ist für einen Kocher dieser Art gut, aber er ist nicht winddicht, und an windigen Tagen lohnt es sich, einen separaten Windschutz mitzunehmen.

Der Aufbau ist einfach, wenn man ihn ein paar Mal gemacht hat. Hülle öffnen, Kocher ausklappen, Korpus im Ständer einrasten, Brennstoff unten einklicken, fertig. Der Regler ermöglicht eine sanfte Steuerung von voller Leistung bis zum echten Köcheln, und das stabile Beindesign hält einen großen Topf ohne Wackeln.

Design und Aufbau

Die Verbindung zwischen Brenner und Ständer ist das markante Detail. Zwei Federplatten am Ständer nehmen zwei Schlitze am Kocherkorpus auf, und die Teile rasten mit einer positiven Verriegelung ein. Drückt man die Federplatten hinein, löst sich der Kocher. Einmal verbunden, verhalten sich die beiden Hälften wie eine Einheit, und man kann das Ganze entweder am Brenner oder am Ständer anheben.

Das Anbringen des Brennstoffs erfordert etwas Übung. Die Kartusche wird in die Verbindungshardware am Boden gedrückt und dann gedreht, um zu verriegeln. Die ersten Versuche können unnatürlich wirken, und der Trick besteht darin, den Kunststoffverbinder fest in die Kartusche zu drücken, bevor man dreht. Die Packmaße sind bescheiden, etwa 1 Zoll tief, 3 Zoll breit und 5,5 Zoll lang im gepackten Zustand. Vollständig aufgebaut erstreckt er sich auf etwa 14 Zoll Länge und 6 Zoll Breite bei einer Höhe von rund 3,5 Zoll.

Die mitgelieferte Canvas-Hülle ist aus dickem, schwerem Material mit Klettverschluss und hat sich über Jahre hinweg bewährt. Sie schützt den Kocher ordentlich und hält das gesamte Paket sauber.

Brennstoff und Kälteleistung

Dieser Kocher läuft mit Butan, und nur mit Butan. Adapter für andere Brennstoffe funktionieren Berichten zufolge nicht damit, die Brennstoffart ist also keine Wahl, die man später umgehen kann. Das ist aus zwei Gründen wichtig.

Erstens die Verfügbarkeit. Butan ist nicht so weit verbreitet wie Isobutan. Große Einzelhändler, Baumärkte und Outdoor-Läden führen üblicherweise Isobutan-Mischungen, aber Butan wird häufiger online gekauft. Der Vorteil sind die Kosten, denn Butan ist günstig und eine Kartusche reicht weit.

Zweitens kaltes Wetter. Butan leistet bei warmen Bedingungen gute Arbeit, aber sobald die Temperaturen auf etwa 50 Grad Fahrenheit und darunter fallen, lässt die Leistung nach und der Kocher braucht Hilfe, um optimal zu laufen. Die Kartusche warm zu halten ist der Workaround. Eine Brennstoffabdeckung isoliert die Kartusche, und das Aufwärmen des Brennstoffs vor dem Gebrauch, etwa indem man ihn in einer Jacke trägt, stellt die Leistung spürbar wieder her. Lässt man die Kartusche kalt werden, fühlt sich der Kocher unterpowert an.

Der elektrische Zünder hat immer funktioniert, kann unter manchen Bedingungen aber mehrere Klicks brauchen, gelegentlich bis zu zehn. Er hat nie ganz versagt, obwohl es bei anderen Kochern bessere Zünder gibt. Bei echtem Kältewetter ist ein Kocher mit einem anderen Brennstoff meist die zuverlässigere Wahl.

Was man vor dem Kauf bedenken sollte

Der ST-320 wird offiziell nicht in den Vereinigten Staaten verkauft, daher sind Dokumentation und Spezifikationen dünner als bei einem Mainstream-Produkt zu erwarten. Die Leistungsangaben unterscheiden sich je nach Quelle, und es gibt keine klare offizielle BTU-Zahl als Anhaltspunkt. Eine ältere Version, der STG10, bot etwas mehr Leistung, wurde aber eingestellt.

Das Gewicht ist der andere Punkt. Dies ist ein substanzieller Kocher, kein ultraleichter, und das Packgewicht plus Brennstoff liegt nahe bei zwei Pfund. Das ist in Ordnung für Fahrzeugcamping und kurze Touren und passt schlecht zu Fernwanderungen.

Die Kochkapazität ist bewusst klein. Planen Sie für ein oder zwei Personen und Kochgeschirr mit etwa sechs bis sieben Zoll Durchmesser. Größere Töpfe und Gruppenkochen gehören auf einen anderen Kocher.

Kaufberatung

Die Verfügbarkeit hat sich erheblich verbessert. Der ST-320 kann jetzt über Amazon gekauft werden, statt einen Import zu erfordern, und der Preis liegt dort bei etwa 75 bis 80 Dollar, während eBay-Angebote näher bei 85 Dollar liegen. Das ist ein vernünftiger Preis für einen Kocher mit diesem Konstruktionsniveau und diesem ungewöhnlichen Design.

Die Entscheidung hängt davon ab, wie und wo Sie campen. Wenn Ihre Touren kürzer, fahrzeugbasiert oder auf zwei Rädern sind und Sie für ein oder zwei Personen bei milden bis mäßigen Bedingungen kochen, ist der ST-320 eine klare Empfehlung. Er packt klein, ist schnell aufgebaut, verbraucht wenig Brennstoff und wirkt langlebig. Wenn Sie regelmäßig bei frostigen Bedingungen campen oder lange Strecken zu Fuß zurücklegen, werden die Butan-Einschränkung und das Gewicht mehr zählen als das clevere Falten.

Ein sinnvoller Ansatz ist, den Kocher als Begleiter für Schönwetter und die Übergangszeit zu betrachten, einen Windschutz mitzunehmen und die Kartusche bei fallenden Temperaturen warm zu halten. So eingesetzt liefert er genau das, was er verspricht.

Fazit

Der SOTO ST-320 ist eines der charaktervolleren Campingausrüstungsstücke, die erhältlich sind, und das Design ist kein Gimmick. Das Kassettenfaltsystem ist wirklich praktisch, die Materialien und die Verarbeitung sind ausgezeichnet, die Flammenregelung ist präzise, und die Brennstoffkosten sind niedrig genug, dass häufige Nutzung kein Problem darstellt.

Seine Grenzen sind klar und leicht einzuplanen: nur Butan, reduzierte Leistung bei Kälte, mäßiges Gewicht und eine Kocherausdehnung, die für ein oder zwei Personen gebaut ist. Kaufen Sie ihn für kurze Touren, Autocamping, Motorradtouren und entspanntes Campkochen, und er wird sich wie ein gut gemachtes Werkzeug anfühlen, das einfach Freude macht.