Saucony Endorphin Pro 4 im Vergleich: Vier Racing Shoes im Test

Einleitung

Der Saucony Endorphin Pro 4 ist ein superleichter Super Shoe, der auf die Marathondistanz abgestimmt ist und in einer der derzeit umkämpftesten Kategorien im Laufsport sitzt. Um zu verstehen, wo er steht, lohnt sich der Vergleich mit den Schuhen, die die meisten Läufer ebenfalls ins Auge fassen: dem charismatischen Nike Alphafly 3, dem exzellenten Asics Metaspeed Sky Paris und dem Endorphin Speed 4, seinem Geschwistermodell mit Nylon-Platte.

Dieser Vergleich konzentriert sich auf Passform, Gewicht, Stack-Höhe, Laufgefühl und die Distanzen, für die sich jeder Schuh am besten eignet.

Passform, Gewicht und Stack: Die Zahlen, die zählen

Der Alphafly 3 ist mit Abstand der breiteste Schuh in diesem Vergleich, mit rund 9,7 cm Fersenbreite ist er hinten am Schuh am breitesten. Super Shoes sind heutzutage generell breit im Vorfuß, und der Endorphin Pro 4 liegt in diesem Bereich nur etwa einen halben Zentimeter schmaler.

Das Gewicht der beiden Flaggschiff-Racer liegt eng beieinander: In UK-Größe 11 / US-Größe 12 kommen sowohl das Endorphin Pro 4 als auch der Alphafly 3 auf rund 247 g. Der Metaspeed Sky Paris ist der klare Federleichte, rund 40 g leichter als beide in derselben Größe. Das Endorphin Speed 4 geht in die andere Richtung und legt noch einmal 30 g auf das Pro 4, was es zum schwersten der vier macht.

Die Fersen-Stack-Höhe ist ein weiterer interessanter Punkt. In der Hand gemessen scheint der Alphafly 3 mehr Fersen-Stack zu haben, als seine offiziellen Angaben vermuten lassen – möglicherweise wegen der Messung der abgeschräkten Ferse in der Mustergröße und wie sich das auf größere Größen hochskaliert. Die Botschaft für Käufer: Praxiswerte können von den angegebenen Zahlen abweichen, daher gilt: Verlass mehr auf das Gefühl am Fuß als auf Datenblätter.

Saucony Endorphin Pro 4: Der ausgewogene Marathon-Kandidat

Das Endorphin Pro 4 teilt sich ein dehnbares, sockenartiges Strick-Obermaterial und Zungendesign mit dem Alphafly 3, bietet aber etwas weniger Breite im Vorfuß und an der Ferse. Das Platten-Gefühl ist eher ein klassischer Carbon-Lauf, mit Responsiveness über den ganzen Fuß verteilt. Das liegt vor allem an einer PEBA-Deckschicht über dem Schaum, die ihn über seinen Vorgänger hebt.

Bei Marathon-Tempo, etwa 7:15 pro Meile für einen der hier getesteten schwereren Läufer, fühlen sich sowohl das Pro 4 als auch der Alphafly 3 hervorragend an. Das Pro 4 hat eine etwas aggressivere Außensohle, was ihm bei Grip und Schärfe des Abdrucks einen kleinen Vorsprung verschafft. Die Haltbarkeit ist bisher stark, mit kaum sichtbarem Verschleiß, und es funktioniert über Halb- wie Marathon-Distanzen. Die Standard-Schnürsenkel sind etwas dehnbar; ein Tausch gegen steifere, kürzere Schnürsenkel verbesserte die Passform spürbar.

Weder das Pro 4 noch der Alphafly 3 sind eine gute Wahl für 5K- oder 10K-Rennen, wo das Volumen des Mittelsohlen-Schaums wie Overkill wirkt für Läufer, die eine spritzigere Responsiveness wollen. Als Marathon-Waffe ist das Pro 4 aber ein Kracher, der vielseitig und langlebig bleibt.

Nike Alphafly 3: Purer Marathon-Zauber

Während sich das Pro 4 wie ein verfeinerter traditioneller Carbon-Racer anfühlt, ist der Alphafly 3 am Fuß deutlich präsenter. Das einzigartige Strick-Obermaterial und die dehnbare Zunge verleihen ihm ein sehr eigenes Gefühl, und nach einer Einlaufphase wird er einfach immer besser. Bei längeren Läufen und den letzten Meilen eines Marathons liefert er ein fast müheloses Lauferlebnis.

Wenn man sich für ein einziges Paar für Training und Wettkampf entscheiden müsste, hat der Alphafly 3 für reinen Marathon-Einsatz die Nase vorn, wobei Traditionalisten das konventionellere Gefühl des Saucony vermutlich bevorzugen. Er ist der teurere der beiden, aber das Erlebnis bei Marathon-Anstrengung ist kaum zu schlagen.

Asics Metaspeed Sky Paris: Der leichte Racer

Der Metaspeed Sky Paris ist deutlich leichter als alles andere hier, und diese Leichtigkeit übersetzt sich direkt in Geschwindigkeit. Er ist ein PB-Schuh für Halbmarathon und 10K, der sich vom ersten Moment an fantastisch anfühlt, dich auf den Vorfuß zieht und weniger auf einen großen Schaum-Stack setzt.

Die schmalere Passform verstärkt diesen Racing-Charakter. Er fühlt sich wie ein Rennwagen an im Vergleich zum stoodhafteren Saucony und funktioniert besonders gut für leichtere Läufer oder alle, die eher auf Halbmarathon-Distanzen und darunter eingespielt sind. Im vollen Marathon kann dieser aggressive Charakter dazu führen, dass man zu früh zu schnell wird. Das Pro 4, mit etwas mehr Fersenbreite und einem über die Meilen hinweg gnädigeren, gedämpften Gefühl, ist die bessere Marathon-Option – und wirkt bisher auch langlebiger, da der PEBA-basierte Schaum des Asics etwas mehr Pflege braucht.

Ein kleiner Sieg für den Asics im Obermaterial: etwas mehr Platz im Inneren für voluminöse Zehen, und die perforierten Standard-Schnürsenkel funktionieren perfekt ohne Umbau. Er ist zudem extrem atmungsaktiv, mit einem der besten Obermaterial-Designs seiner Klasse.

Saucony Endorphin Speed 4: Nun eher Trainer als Racer

Die Lücke zwischen dem Speed 4 und dem Pro 4 ist in dieser Generation gewachsen. In früheren Iterationen waren die beiden – abgesehen von der Platte – nahezu austauschbar, und manche Läufer zogen den formbareren Speed mit Nylon-Platte sogar für lange Belastungen vor. Diesmal ist der Speed 4 deutlich schwerer, teils wegen zusätzlicher Stabilitätselemente, hat weniger Stack als das Pro 4 und mehr Fersenbreite.

Dieses Stabilitätselement ist am Fuß kaum zu übersehen: Man spürt ein steifes Kunststoffteil unter dem Fuß direkt hinter dem Ballen, und das fühlt sich nicht gut an. Ein Wechsel von Schnürsenkeln und Einlegesohle kann helfen, aber der Gesamteindruck ist: Das ist nun ein Trainer statt ein echter Super Shoe – auch wenn er weiterhin einen Super-Shoe-Preis trägt. Angesichts von Gewicht und Preis wären die meisten Läufer mit dem Pro 4 besser bedient, das atmungsaktiv ist, genug Haltbarkeit für Premium-Intervalle und lange Läufe bietet und trotzdem rennbereit bleibt.

Kauftipp

• Marathon-Wettkampf, ein Paar für alles: der Alphafly 3 hat die Nase vorn für puren Marathon-Zauber, das Endorphin Pro 4 direkt dahinter mit dem traditionelleren Laufgefühl.
• Halbmarathon- und 10K-PBs: der Metaspeed Sky Paris ist der Favorit, dank seines sehr geringen Gewichts und seiner nach vorne geneigten Geometrie.
• Ausgewogene Marathon-Option mit besserer Haltbarkeit: das Endorphin Pro 4 bietet eine breitere Ferse, gnädigere Dämpfung und starken Grip der Außensohle.
• Trainingspartner für einen Pro 4-Racer: das Speed 4 kann funktionieren, aber sein Mehrgewicht, die Stabilitätselemente und der hohe Preis machen das Pro 4 zur sichereren Investition.

Fazit

Das Endorphin Pro 4 hält im elitären Umfeld locker mit. Es ist die langlebigere, etwas gnädigere Marathon-Option im Vergleich zum Alphafly 3 und die marathon-tauglichere Wahl gegenüber dem Metaspeed Sky Paris. Das Speed 4 ist Richtung Trainer abgedriftet, was das Pro 4 zur klaren Wahl im Saucony-Duo macht. Wähle nach Distanz: Voller Marathon für den Saucony oder den Nike, kürzere schnelle Rennen für den Asics.