Saucony Endorphin Elite Ultra Test: Kann ein Super-Schuh über die Marathondistanz hinaus?

Einführung

Die Vorbereitung auf einen hügeligen 55-Meilen-Straßen-Ultra, den Comrades Marathon, bedeutete vor allem eines: einen Schuh zu finden, der die Beine weit über die üblichen 26,2 Meilen hinaus schützt. Der Saucony Endorphin Elite, normalerweise als schneller Marathon-Wettkampfschuh positioniert, wurde genau für diese Aufgabe ausgewählt. Um ihn einem wirklich harten Test zu unterziehen, absolvierte der Schuh 32 Meilen auf und ab in einem ein Meile langen Tunnel im Südwesten Englands, der Heimat des Tunnel Ultra, eines 200-Meilen-Events, das im Dunkeln, in Stille und allein gelaufen wird. Nach rund fünfeinhalb Stunden zu Fuß folgt hier das Urteil.

Wofür der Saucony Endorphin Elite gebaut ist

Der Endorphin Elite folgt der inzwischen bekannten Super-Schuh-Formel: ein hoher Stack aus Super-Schaum, eine durchgehende Carbonplatte und ein leichtes Obermaterial. Die Mittelsohle verwendet PWRRUN HD-Schaum, den Saucony als seinen bisher effizientesten beschreibt, und der Stack ist mit 40mm an der Ferse und 32mm im Vorfuß bei 8mm Srop-Differenz regelkonform, auf dem Niveau des Nike Alphafly.

Die Carbonplatte verläuft von der Ferse bis zur Spitze für Steifigkeit und aggressiven Toe-Spring, während ein geschlitztes Vorfußdesign eine natürlichere mediale-laterale Fußbeugung ermöglicht. Das funktioniert mit Sauconys Speedroll-Geometrie zusammen und erzeugt ein effizientes Abrollen im Schritt sowie einen kraftvollen Abstoß über die Zehen. Das Obermaterial kombiniert gestrickte und Mesh-Materialien, wobei das mehrlagige Design etwas umständlich und fummelig wirkt. Eine PWRRUN+ Einlegesohle verstärkt das allgemeine Dämpfungsgefühl, und die Außensohle trägt eine dünne Schicht relativ glatten Gummis über die meiste Fläche, vage erinnernd an den Vaporfly, aber mit mehr Bedeckung für Grip und Haltbarkeit.

All das ergibt ein beeindruckendes Wettkampfgewicht von nur 7.5oz bzw. 211g in UK-Herrengröße 8.5. Beim Preis wird es weniger angenehm: 275 $ in den USA oder 280 £ in Großbritannien.

Der Ultra-Test: 32 Meilen im Tunnel

Die Testbedingungen waren so kontrolliert, wie Laufen nur sein kann. Flach wie ein Pfannkuchen, glatter Asphalt, keine Kurven, kein Verkehr und kein Tageslicht. Der Lauf kam zu den etwa sechs Meilen eines früheren vollen Marathontests im selben Schuh hinzu, sodass die Gesamtlaufleistung im Endorphin Elite die 38-Meilen-Marke überschritt, bevor dieser Test endete.

Trotz müder Beine gegen Ende der Einheit lieferte der Schuh weiterhin Energierückgabe und Sprungkraft. Bis tief in die fünfte Stunde hinein gab es reichlich Dämpfung und Schutz, und kein Wiederauftreten der Schmerzen unter den Zehen, die nach rund 70 Meilen kombinierter Nutzung beim früheren Marathontest aufgetreten waren. Stabilität und Komfort hielten selbst bei langsameren Ultramarathon-Tempos, bei denen die Belastung tendenziell steigt und Läufer weiter auf der Ferse sitzen.

Wie sie sich über die Ultradistanz geschlagen haben

Mit einem Tempo von etwa 9:30 pro Meile – deutlich langsamer als die 6:30 bis 7:00 Marathontempo, für das der Schuh gebaut ist – überzeugte der Endorphin Elite dennoch. Die Strava-Daten erzählten die Geschichte am besten: Bei den Meilen 24 bis 27, was einem Marathon entsprochen hätte, kamen die Splits bei 6:29, 6:35 und 6:59 an. Das ist eine 5K unter 21 Minuten über die letzten drei Meilen, mit noch mehr Distanz vor sich.

Die Schuhe gaben zu diesem Zeitpunkt weiterhin Energie zurück und ließen die Beine tief im Lauf frisch anfühlen. Fußmüdigkeit und Aufprall, häufige Beschwerden bei weniger schützenden Schuhen auf Ultradistanz, traten schlicht nicht auf. Das ist bemerkenswert, weil manche Läufer den Schuh über lange Distanzen als etwas zu hart empfinden, sagen, sie würden ihn nicht über einen Halbmarathon hinaus einsetzen, und ihm den weicheren Gesamtschutz eines Endorphin Pro 3 fehlen sehen. In diesem Test wurde die Härte nie zum Problem.

Sollten Sie den Endorphin Elite für einen Straßen-Ultra nutzen?

Für flache, lauffreundliche Straßen-Ultras, bei denen Sie das Tempo forcieren wollen, macht der Endorphin Elite eine wirklich starke Sache. Er ist spritzig, reicht an Schutz tief in das Ultra-Territorium hinein, und er lieferte weiter, wenn müde Beine es am meisten brauchten. Er ist ein echter Kandidat für den Comrades Marathon und ein Schuh, den man für alles Länger als einen Marathon auf guten Straßenbelägen auf die Shortlist setzen sollte.

Der größte Vorbehalt ist der Preis. Bei 275 $ bzw. 280 £ gibt es vermutlich bessere Optionen für weniger Geld. Aber auf der Grundlage eines Marathontests plus eines 32-Meilen-Ultra-Tests hat er die Erwartungen auf lange Distanz übertroffen, und der Komfort in der fünften Stunde war eine echte Überraschung.

Fazit

Der Saucony Endorphin Elite bewies sich weit über sein Marathon-Profil hinaus. Er lieferte Reaktion, Schutz und Komfort über fünfeinhalb Stunden Laufen, ohne Fußmüdigkeit und ohne Zehenprobleme bei diesem Test. Wenn Sie einen flachen Ultra oder Straßen-Ultra vor sich haben und einen Wettkampfschuh wollen, der die zusätzliche Distanz schafft, ist dieser Schuh eine Überlegung wert – vorausgesetzt, der Premium-Preis passt ins Budget.