Salomon Gravel Concept: Erste Gedanken zu einem Pinnacle-Schuh ohne das S-Lab-Abzeichen

Einleitung

Salomon hat einen neuen Schuh im Programm, und das Spannendste daran ist der Name. Der Salomon Gravel Concept hat die Specs und Zutaten eines S-Lab-Produkts: Pinnacle-Performance und Rennzeit-Ambitionen, sozusagen. Doch Salomon hat sich entschieden, ihn als „Concept“-Schuh zu bezeichnen, statt ihm das S-Lab-Abzeichen zu verleihen – und diese Entscheidung verrät viel darüber, wie die Marke an eine noch in der Definition befindliche Kategorie herangeht.

Die Gravel-Kategorie selbst ist undurchsichtiger denn je. Was früher Road-to-Trail genannt wurde, ist inzwischen ein eigener Bereich geworden, in den mehrere Marken mit Gravel als eigenständiger Disziplin investieren. Die meisten Unternehmen, die für dieses Segment bauen, lösen dafür Events wie den Western States, bei denen die Strecken meist auf leichten Trails verlaufen und ein Terrainmix durchquert wird. Genau daher stammt dieser Schuh – und genau dort glänzt er.

Erste Gedanken

Beim Laufen ist das ein sehr angenehmer Schuh, besonders wenn man ihn in seinem vorgesehenen Terrain hält: leichter Trail, Schotter und sogar etwas Asphalt. Salomons eigene Produktbeschreibung zielt auf Asphalt, Stadtpark und Schotter. Unter dem Fuß sitzen 43 mm Optivibe-Plus-Schaum, der sich fantastisch anfühlt: federnd und energiegeladen mit einem lebendigen Laufgefühl.

In der Zwischensohle steckt außerdem eine Energy Blade. Nach dem Gefühl unter dem Fuß ist sie wahrscheinlich keine durchgehende oder vollkarbonige Platte. Sie geht etwas im Schaum unter – was positiv ist –, trägt aber genügend Struktur, um dich nach vorne zu bringen und ein wenig Energierückgabe zu liefern. Der Forefoot-Rocker fällt deutlich weniger aggressiv aus als bei Salomons Straßenschuhen, was darauf hindeutet, dass das Designziel hier Effizienz statt aggressivem Abrollen ist. In der Praxis fühlt er sich äußerst effizient an, und das Gesamtpaket schreit förmlich nach Western-States-Rennen.

Das Obermaterial: Gebaut, um den Schotter zu beherrschen

Das Obermaterial ist gründlich „gravelifiziert“. Salomon versucht offensichtlich, diesen Raum zu innovieren und zu besetzen, und das Quick-Lace-System ist vollständig in eine sockenartige Konstruktion integriert. Es ist eher eine Halb-Bootie als eine vollwertige Bootie: Das Material umschließt sich selbst, und das Ergebnis ist sehr komfortabel und sehr leicht. Die Passform im Oberbereich ist wirklich gut.

Grip: Kleine Stollen, echtes Vertrauen

Auf den ersten Blick sieht die Außensohle nicht üppig aus. Es gibt nur 1.5 mm hohe Stollen – aber viele davon. Dennoch war die Traktion überraschend gut. Ein vergleichbarer Ansatz mit kleinen, bläschenartigen Profilkonturen fand sich beim Merrell Pro Morph, und in beiden Fällen schnitt das flache Profil auf gemischtem Terrain besser ab als erwartet.

Es brauchte wirklich eine steile Steigung auf einem Hügel mit losem Schotter, um mehr Rutschen zu verursachen, als eine klassische Trailsohle erlaubt hätte. Für das Terrain, auf das dieser Schuh abzielt, ist das genau der Kompromiss, den Salomon offenbar bewusst eingegangen ist.

Was man vor dem Kauf bedenken sollte

Dies ist ein Early-Look-Eindruck auf Basis erster Läufe; längere Läufe und Workouts stehen noch aus. Der Schuh bewährt sich auf leichtem Trail, Schotter und Asphalt – wer tiefe Trail-Grip erwartet, sollte sich anderweitig umsehen. Und obwohl er S-Lab-würdige Zutaten trägt, ist er als Concept-Schuh positioniert, was man vor dem Kauf verstehen sollte: Salomon scheint in dieser Kategorie zu testen und zu verfeinern, bevor das Pinnacle-Abzeichen verliehen wird – ähnlich wie die S-Lab Ultra Glide Serie in nur wenigen Jahren vier Iterationen durchlief.

Kaufberatung

Leistungsmäßig fällt es leicht zu glauben, dass dieser Schuh irgendwann sein S-Lab-Abzeichen verdient. Wenn deine Läufe Asphalt, Schotterwege und leichte Trails mischen und du einen federnden, effizienten, komfortablen Schuh mit modernem Quick-Lace-Obermaterial suchst, macht der Gravel Concept eine starke Sache daraus. Läufst du überwiegend technisches, matschiges oder steiles Gelände, dient dir eine klassischere Trailsohle besser.

Fazit

Der Salomon Gravel Concept ist ein wirklich spaßiger, effizienter Schuh mit einem durchdachten Ansatz für eine junge Kategorie. Das S-Lab-Abzeichen klebt noch nicht darauf, aber die Zutaten sind alle vorhanden, und viele Läufer werden ihm vermutlich zustimmen, dass er eines bald verdient.