RECCO Reflector Test: Ein passiver Rückhalt, um draußen gefunden zu werden

Einleitung

Ein RECCO Reflector ist eines der leichtesten und günstigsten Ausrüstungsteile für die Sicherheit, die Sie Ihrem Backcountry-Kit hinzufügen können. Er wiegt nur wenige Gramm, hat keine Batterie, kein Abonnement und keinen Wartungsaufwand, und er kann jahrelang am Rucksackriemen befestigt oder in eine Jacke eingenäht bleiben, ohne etwas von Ihnen zu verlangen.

Er wird auch häufig missverstanden. Er ist kein Notrufsender und ersetzt weder einen Satellitenmessenger noch ein Personal Locator Beacon. Er ist ein passiver harmonischer Reflektor, der in den 1980er Jahren entwickelt wurde, um Suchteams dabei zu helfen, von Lawinen verschüttete Personen zu finden, und er wird auch heute noch für diesen Zweck eingesetzt, neben einer wachsenden Zahl anderer Suchszenarien.

Dieser Leitfaden behandelt, was der Reflektor tatsächlich leistet, wo es sinnvoll ist, einen zu tragen, was er nicht für Sie tun kann und wie Sie beurteilen, ob der Preis von rund 38 $ für Ihre Unternehmungen lohnt.

Die Kurzfassung lautet, dass der Reflektor eine letzte Verteidigungslinie ist. Er hilft am meisten in der Situation, die niemand plant – wenn die Person, die gefunden werden muss, keinen Knopf drücken kann oder wenn jedes Gerät im Rucksack bereits ohne Strom ist.

Für wen dieser Reflektor gedacht ist

Dies ist ein sinnvoller Kauf für alle, die in Regionen unterwegs sind, in denen Such- und Rettungsteams bereits Detektoren mitführen. Die Abdeckung ist der entscheidende Faktor. Wo Detektoren existieren, kostet ein Reflektor kaum Gewicht oder Geld und bietet eine echte zweite Chance. Wo sie nicht existieren, ändert er wenig.

Er eignet sich auch für Menschen, die bereits einen Satellitenmessenger oder ein Personal Locator Beacon mitführen und einen Rückhalt für den Fall wollen, dass diese Geräte ausfallen, leer werden oder gar nicht aktiviert werden können. Der Reflektor ist dafür gedacht, mit dieser Ausrüstung zusammenzuarbeiten, nicht sie zu ersetzen.

Weniger nützlich ist er für jemanden, dessen Touren innerhalb einer Abdeckungslücke bleiben, oder für jemanden, der noch zwischen einem Reflektor und einem ordentlichen Notrufsender schwankt. Wenn nur ein Sicherheitsausrüstungsstück ins Budget passt, kommt der Sender zuerst.

Wie ein RECCO Reflector funktioniert

Das Gerät selbst ist bemerkenswert einfach. Im Gehäuse befinden sich zwei Folienantennen, die durch eine Diode verbunden sind und zusammen einen passiven harmonischen Reflektor bilden. Es ist kein RFID-Chip und enthält keine Elektronik, keine Stromquelle und keine beweglichen Teile.

Rettungskräfte senden mit einem von zwei Werkzeugen darauf zu: einem Handdetektor oder einer flugzeugmontierten Einheit mit einer Reichweite von etwa 100 Metern. Der Sender strahlt auf einer Frequenz ab, die zum Reflektor passt, und der Reflektor gibt das Signal mit doppelter Wellenlänge zurück. Diese Rückkehr erzeugt einen sehr deutlichen Chirp in der Ausrüstung der Retter, und je stärker der Chirp wird, desto näher ist der Retter an der Person, die den Reflektor trägt.

Tests haben gezeigt, dass metallische Gegenstände wie Telefone und andere Ausrüstung falsche Treffer erzeugen können, aber der von einem echten Reflektor zurückgegebene Chirp ist stärker und deutlicher als diese Streusignale, wodurch Teams den Unterschied erkennen.

Da es nichts zu laden, einzuschalten oder zu aktualisieren gibt, funktioniert der Reflektor genau unter den Bedingungen weiter, unter denen Elektronik am ehesten versagt: nach Tagen im Feld, bei tiefer Kälte oder wenn ein Gerät bei einem Sturz beschädigt wurde.

Hauptstärken

Das stärkste Argument für den Reflektor ist, dass er völlig passiv ist. Es gibt keine Batterie, die leer wird, kein Abonnement, das erneuert werden muss, und keinen Wartungsplan. Er kann ein Jahrzehnt im Rucksack liegen und trotzdem seinen Dienst tun, was ihn zu einem echten Rückhalt macht statt zu einem weiteren Gerät, das von Strom abhängt.

Such- und Rettungsprofis, die mit dem System trainieren, beschreiben es als potenziell bedeutende Ergänzung ihres Werkzeugkastens. Kamera- und Infrarottechnik kann nicht durch Vegetation sehen, aber ein Detektor kann einen Reflektor unter Schnee oder in dichtem Gebüsch aufspüren, wo andere Suchmethoden schwer tun. Teams, die es nutzen, sehen darin eine Möglichkeit, ihre Erfolgsquote zu erhöhen, während immer mehr Menschen einen tragen.

Er ist außerdem in einer großen Menge Ausrüstung bereits eingebaut. Schneesportausrüstung macht den größten Teil dieser Liste aus, dazu einige Rucksäcke und in jüngerer Zeit einige Trailrunner. Es lohnt sich zu prüfen, was Sie bereits besitzen, denn möglicherweise tragen Sie einen Reflektor, ohne es zu wissen.

Was vor dem Kauf zu bedenken ist

Die wichtigste Einschränkung ist die Abdeckung. Die Verfügbarkeit von Detektoren hängt davon ab, welche Rettungsteams mit Hand- oder Flugsendern ausgestattet wurden, und diese Karte ist alles andere als universell. Neue Sheriff-Abteilungen und Such- und Rettungsteams übernehmen das System im Laufe der Zeit, und einige Behörden trainieren seit Jahren damit, aber die Einführung ist nicht schnell. Wenn Ihre lokalen Teams keine Detektoren mitführen, wird der Reflektor Ihnen wahrscheinlich nicht helfen.

Das zweite, was Sie verstehen sollten, ist, was der Reflektor nicht ist. Er kann kein Notsignal senden. Es gibt keinen Knopf zum Drücken und keine Nachricht, die jemanden erreicht. Er antwortet nur auf ein Signal, das ein Retter bereits aussendet, was bedeutet, dass zuerst jemand nach Ihnen suchen muss.

Es gibt auch einen ehrlichen Vorbehalt zu den Ergebnissen. Bergungen von Verstorbenen im Schneesport kommen mit dem System vor, und ein bekannter Fall betraf den Kletterer Marc-André Leclerc, der in Alaska starb und mit Hilfe einer Reflektorsuche gefunden wurde. Bisher gibt es keine bestätigte Bergung einer lebenden Person im Freien mit dem System, obwohl es keinen technischen Grund gibt, warum dasselbe Signal, das einen Körper findet, nicht auch eine lebende Person finden könnte, und einige anekdotische Berichte legen nahe, dass dies bereits vorgekommen sein könnte.

Auch einige praktische Details sind wichtig. Dichtes Material zwischen Reflektor und Sender schwächt das Rücksignal ab, weshalb ein Körper, der auf einem am Rucksack befestigten Reflektor liegt, oder eine darüber gewickelte Rettungsdecke die Wirksamkeit verringern können.

Schließlich ist da der Preis. Rund 38 $ sind viel für zwei Folienantennen und eine Diode, und ein entschlossener Bastler könnte etwas Ähnliches aus einer Diode und Antennendraht zusammenbauen. Was dieses Geld kauft, ist eine getestete Einheit, die bereits in ein funktionierendes Rettungsökosystem passt.

Montage und Alltagsgebrauch

Es gibt zwei Denkrichtungen, wo der Reflektor sitzen sollte. Die erste ist hoch am Rucksack, was die vom Hersteller illustrierte Montage ist. Die Begründung: Wenn Sie stürzen oder bewusstlos werden, liegt Ihr Körper nicht auf dem Reflektor, und das Signal wird nicht durch die Masse eines Rucksacks oder einer Person abgeschwächt.

Der zweite Ansatz ist, ihn am Körper zu tragen, etwa an einer Gürtelschlaufe, damit er bei Ihnen bleibt, wenn Sie von Ihrem Rucksack getrennt werden. Manche tragen zwei Reflektoren, um beide Fälle abzudecken. Die zwei Gramm Gewicht machen das zu einer vernünftigen Wahl statt zu einem Luxus.

Wenn Sie einen tragen, erwähnen Sie ihn in den Notizen, die an Ihrem Satellitenmessenger oder Locator Beacon hängen. Sollten Sie vermisst werden und Sucher ein Raster absuchen, wissen sie durch die Angabe, dass Sie einen Reflektor tragen, welche Detektoren sie einsetzen müssen.

Es lohnt sich, den Reflektor mit Gewohnheiten zu kombinieren, die überhaupt nicht von Hardware abhängen. Einen Plan bei jemandem zu Hause zu hinterlassen, selbst etwas so Einfaches wie ein Trail-Link und eine erwartete Rückkehrzeit, bedeutet, dass Hilfe früher gerufen wird. Live-Tracking über Satellit hinterlässt eine Spur, der Familie und Retter folgen können, und Sturzdetektion an einer modernen Smartwatch kann automatisch auslösen. All das hängt von Strom ab, weshalb ein passives Gerät genau deshalb in dasselbe Kit gehört.

Kaufberatung

Bei rund 38 $, manchmal mit Rabatt, ist der Reflektor leicht zu rechtfertigen, wenn Sie Zeit in bedecktem Gelände verbringen. Die Materialien darin sind einen Bruchteil davon wert, aber der Wert liegt in einem fertigen, getesteten Produkt, das Suchteams bereits zu finden wissen. Ein Eigenbau mag theoretisch funktionieren, bringt aber Variablen mit sich, die Sie nicht überprüfen können, und der ganze Sinn dieses Geräts ist, dass es funktioniert, wenn nichts anderes funktioniert.

Die Entscheidung läuft wirklich auf zwei Fragen hinaus. Führen die Rettungsteams an den Orten, an denen Sie unterwegs sind, Detektoren mit? Und tragen Sie bereits eine Möglichkeit, Hilfe zu rufen? Wenn die Antwort auf beide ja lautet, ist der Reflektor eine günstige, federleichte Ergänzung, die die Lücke zwischen dem Absetzen eines Notrufs und dem tatsächlichen Gefundenwerden schließt.

Für alle, deren Touren sie in Lawinengelände, abgelegene Alpenrouten oder dichte Vegetation führen, ist der Reflektor am besten als Versicherung zu verstehen, nicht als Ausrüstung, die Sie je bemerken werden. Er verlangt nichts von Ihnen, und im schlimmsten Fall gibt er einem Suchteam eine weitere Möglichkeit, Ihnen oder Ihrer Familie Gewissheit zu verschaffen.

Fazit

Der RECCO Reflector ist kein Sender und kein Ersatz dafür. Er ist ein passives, batterieloses Gerät, das auf ein bestimmtes Signal einer bestimmten Art von Rettungsausrüstung antwortet, und in der richtigen Abdeckungsregion macht ihn das zu einer wirklich nützlichen Schutzschicht. Er wiegt fast nichts, kostet etwa so viel wie ein bescheidenes Kleidungsstück und muss nie geladen werden.

Kaufen Sie ihn, wenn Sie dort unterwegs sind, wo Detektoren im Einsatz sind, und Sie bereits eine Möglichkeit tragen, Hilfe zu rufen. Lassen Sie ihn weg, wenn Ihr Gelände nicht abgedeckt ist, und stecken Sie das Geld zuerst in einen Satellitenmessenger oder Locator Beacon. An der richtigen Stelle getragen und in Ihren Notizen erwähnt, ist er eines der einfachsten Sicherheitsutensilien, die Sie einem Rucksack hinzufügen können.