RB Focus Gas S2 Test: Eine vollständig integrierte Windows-Steuerzentrale für die Astrofotografie

Einleitung

Der RB Focus Gas S2 ist eine Windows-basierte Steuerzentrale, die speziell für Astrofotografie-Setups entwickelt wurde. Ziel ist es, Ihre Bildaufnahme-Installation vollständig zu automatisieren, indem ein Mini-PC, steuerbare DC-Stromausgänge und vorinstallierte Software in einem einzigen kompakten Gerät vereint werden. Für jeden, der über den Bau einer Windows-basierten Bildaufnahme-Installation nachgedacht hat, bietet dieses Gerät eine integrierte Alternative zum Zusammenbau separater Komponenten.

Das Gerät wiegt nur 250 g und ist deutlich kleiner und leichter als spezielle Astrofotografie-Steuerzentralen wie der Eagle 6. Es verfügt über einen Celeron N5105-Prozessor, der bescheiden, aber ausreichend ist, um die wesentliche Bildaufnahme-Software auszuführen. Der Gas S2 ist in drei Konfigurationen erhältlich: 4 GB RAM mit 64 GB Speicher, 8 GB RAM mit 128 GB Speicher und 16 GB RAM mit 256 GB Speicher.

Was ist der RB Focus Gas S2?

Im Kern ist der Gas S2 ein Windows-Mini-PC, der speziell für die Astrofotografie entwickelt wurde. Im Gegensatz zu Allzweck-Mini-PCs, die zusätzliches Zubehör zur Steuerung Ihrer Ausrüstung erfordern, integriert dieses Gerät die Stromverwaltung direkt in die Hardware. Es verfügt über einen XT30-DC-Eingang, der bis zu 12 Volt und 10 Ampere unterstützt und fünf vollständig steuerbare DC-Ausgangsanschlüsse speist. Diese Anschlüsse können über eine vorinstallierte Anwendung oder über einen ASCOM-Treiber ein- und ausgeschaltet werden, was eine nahtlose Integration mit Bildaufnahme-Software ermöglicht.

Zusätzlich zu den fünf Standard-DC-Anschlüssen verfügt der Gas S2 über zwei dedizierte Heizungsausgangsanschlüsse. Mit diesen Anschlüssen können Sie die Leistungsintensität manuell einstellen oder in den automatischen Modus wechseln, in dem der integrierte Temperatur- und Feuchtigkeitssensor den Taupunkt berechnet und die Leistungsabgabe entsprechend anpasst. Dies bedeutet, dass Taupunkt-Heizungen ohne ständige Überwachung während einer Bildaufnahme-Sitzung verwaltet werden können.

Das Gerät bietet außerdem vier USB-2-Anschlüsse und zwei USB-3-Anschlüsse, was ausreichend Konnektivität für Kameras, Fokussierer, Montierungen und anderes Zubehör bietet. Ein Micro-SD-Kartenleser ist für zusätzlichen Speicher enthalten, und ein kleines LCD-Display auf der Vorderseite zeigt den Systemstatus an, einschließlich der Frage, ob der Wi-Fi-Hotspot aktiv ist.

Design und Verarbeitungsqualität

Der Gas S2 ist bemerkenswert kompakt und wiegt nur 250 g. Dadurch lässt er sich einfach direkt am Teleskop montieren, mit der mitgelieferten 3D-gedruckten Halterung, die an einer Standard-Sucherhalterung befestigt wird. Die geringe Größe bedeutet, dass er Ihrer Ausrüstung kein signifikantes Gewicht oder Volumen hinzufügt, im Gegensatz zu größeren Steuerzentralen, die über ein Kilogramm wiegen können.

Das Gerät verfügt über eine Wi-Fi-Antenne, die ein beeindruckend starkes Hotspot-Signal liefert. In Tests hielt der Hotspot auch drei Stockwerke entfernt vom Gerät eine perfekte Qualität, was deutlich besser ist als bei vielen Konkurrenzlösungen. Der Hotspot funktioniert auch an abgelegenen Orten ohne Netzwerkempfang einwandfrei, was ihn für den Feldeinsatz zuverlässig macht.

Ein kleiner Nachteil ist das helle LCD-Display auf der Vorderseite, das im Dunkeln ablenken kann. Ein Firmware-Update ist geplant, um das Display ausschalten zu können, aber bis dahin ist ein Stück Isolierband eine praktische Lösung. Der integrierte Lüfter ist praktisch vibrationsfrei, sodass er keine Probleme bei Ihrer Bildaufnahme verursacht.

Software und Integration

Der Gas S2 wird mit einer vorinstallierten Windows-Installation geliefert, die für Leistung optimiert ist. Visuelle Effekte und Animationen sind deaktiviert, um die begrenzten CPU-Ressourcen zu maximieren. Das System enthält eine beträchtliche Menge an vorinstallierter Software, darunter ASCOM-Treiber, NINA, PHD2, SharpCap und Stellarium. Das bedeutet, dass Sie Ihre Ausrüstung innerhalb weniger Minuten nach dem Auspacken anschließen und steuern können, anstatt Stunden mit der Einrichtung von Treibern und Konfigurationen zu verbringen.

Die RB-Focus-Strompanel-Anwendung bietet direkte Steuerung aller DC-Ausgangsanschlüsse. Sie können Spannung, Stromstärke, Temperatur und Luftfeuchtigkeit über eine einzige Oberfläche überwachen. Die Heizungsanschlüsse können auf den automatischen Modus eingestellt werden, in dem das System die Leistung basierend auf Taupunktberechnungen anpasst.

Die Integration mit NINA ist besonders stark. Über den vorinstallierten ASCOM-Switch-Treiber können Sie alle Stromanschlüsse direkt in der NINA-Oberfläche und sogar in deren erweitertem Sequenzer steuern. Dies ermöglicht die Automatisierung des gesamten Bildaufnahmeprozesses, vom Kühlen der Kamera und Öffnen der Flachfeld-Abdeckung bis zum Ausschalten der Ausrüstung am Ende der Sitzung. Beispielsweise können Sie einen Sequenzschritt festlegen, um die Kamera einzuschalten, auf ihre Initialisierung zu warten und sie dann zu verbinden – alles ohne manuelles Eingreifen.

Smartphone-Steuerung

Der Gas S2 kann über ein Smartphone mit dem Touch-and-Stars-Plugin für NINA sowie den Advanced-API- und ThreePoint-Polar-Alignment-Plugins gesteuert werden. Nach der Konfiguration können Sie über einen mobilen Browser oder die Android-App auf die vollständige Steuerungsoberfläche zugreifen. Dies umfasst die Steuerung von Montierung, Kamera, Flachfeld und sogar der Stromanschlüsse über den ASCOM-Switch-Treiber.

Diese Smartphone-Integration macht den Gas S2 zu einer überzeugenderen Alternative zu speziellen Steuerzentralen wie dem ASI Air. Während die anfängliche Einrichtung die Installation der Plugins und das Aktivieren der entsprechenden Einstellungen erfordert, ist das Ergebnis ein ausgefeiltes mobiles Erlebnis, das im Feld gut funktioniert. Die Möglichkeit, Stromanschlüsse vom Telefon aus zu steuern, bietet einen Komfort, der bei Windows-basierten Setups selten ist.

Leistung im Feld

Der Celeron N5105-Prozessor ist nicht die leistungsstärkste verfügbare Option, aber er bewältigt die Anforderungen der Astrofotografie-Software ohne Probleme. Er funktionierte gut mit einer Kamera mit IMX571-Sensor, und das System blieb während der Bildaufnahme-Sitzungen reaktionsschnell. Der Prozessor ist tatsächlich leistungsfähiger als die J-Serie-CPU im Eagle 6, was ein bemerkenswerter Punkt zugunsten des Gas S2 ist.

Das Gerät wurde unter anspruchsvollen Bedingungen in einer lichtverschmutzten Stadt getestet und produzierte einen dreistündigen Datensatz der Galaxie M51 mit einer QHY MiniCam 8. Die Ergebnisse zeigen, dass der Gas S2 in der Lage ist, ernsthafte Bildaufnahme-Arbeit zu unterstützen, selbst unter weniger idealen Himmelsbedingungen.

Ein Aspekt ist, dass das Basismodell mit 4 GB RAM nicht empfohlen wird. Moderne Astrofotografie-Software und Betriebssysteme profitieren erheblich von mehr Speicher, und 4 GB sind einfach nicht genug für die Zukunftssicherheit. Die 8-GB-Konfiguration ist der sinnvolle Ausgangspunkt, wobei die 16-GB-Version für diejenigen verfügbar ist, die maximale Reserven wünschen.

Kaufberatung

Der RB Focus Gas S2 ist für 430 € für das Basismodell, 565 € für die 8-GB/128-GB-Version und 665 € für die 16-GB/256-GB-Version erhältlich. Während das Basismodell preislich verlockend ist, ist die 8-GB-Konfiguration diejenige, die man für ein System wählen sollte, das über Jahre hinweg nutzbar bleibt.

Im Vergleich zum Eagle 6, der bei etwa 1.000 € beginnt, bietet der Gas S2 einen deutlich niedrigeren Preis bei ähnlicher integrierter Funktionalität. Der Eagle 6 bietet zwar mehr Stromanschlüsse und USB-Konnektivität, was für sehr komplexe Setups notwendig sein kann, aber für die meisten Setups bietet der Gas S2 alles, was Sie benötigen.

Es ist erwähnenswert, dass Sie ein vergleichbares System mit einem Allzweck-Mini-PC und einer separaten Strombox aufbauen könnten, möglicherweise zu einem etwas geringeren Preis. Der Vorteil des Gas S2 liegt jedoch in seiner Integration. Alles ist vorinstalliert, der Hotspot ist konfiguriert, und die Stromanschlüsse sind über ASCOM steuerbar, was weniger Zeit für die Einrichtung und mehr Zeit für die Bildaufnahme bedeutet.

Fazit

Der RB Focus Gas S2 ist eine gut umgesetzte Steuerzentrale, die die Flexibilität der Windows-basierten Astrofotografie mit dem Komfort der integrierten Stromverwaltung vereint. Seine kompakte Größe, der zuverlässige Hotspot und die nahtlose NINA-Integration machen ihn zu einer überzeugenden Wahl für alle, die ihre Bildaufnahme-Installation automatisieren möchten.

Auch wenn der Preis höher ist als bei einer eigenen Lösung aus separaten Komponenten, rechtfertigen die Integration und das Out-of-the-Box-Erlebnis die Kosten für die meisten Benutzer. Wenn Sie über einen Eagle 6 nachgedacht haben, verdient der Gas S2 ernsthafte Berücksichtigung als leichtere, erschwinglichere Alternative, die vergleichbare Funktionalität bietet.