Paul Rubens Artist Soft Pastels 36-Farben-Set im Test: Leuchtende Farben zum freundlichen Preis

Einleitung

Softpastelle sind eines jener Medien, die viele Künstler wegen des Staubs, des kreidigen Gefühls und des Schmutzes meiden. Wer sich aber darauf einlässt, wird mit satter Pigmentabgabe und einer Unmittelbarkeit belohnt, die kaum ein anderes Medium bietet. Das Paul Rubens Artist Soft Pastels 36-Farben-Set verspricht viel von diesem Erlebnis zu einem Preis, der deutlich unter den Premium-Pastellherstellern liegt – und nach ausgiebiger Zeichenzeit machen sie eine starke Sache als erstes ernsthaftes Pastellset.

Ein Punkt sorgt sofort für Verwirrung und sollte erwähnt werden: Paul Rubens verkauft neben diesem 36-Farben-Set auch ein 40-Farben-Set, und der Unterschied zwischen beiden ist nicht offensichtlich. Der Sprung um vier Sticks ist eine ungewöhnliche Größenstaffelung, und ohne veröffentlichte Farbtafeln für eines der beiden Sets lässt sich kaum sagen, wie sich die Paletten unterscheiden. Nach Produktbildern scheint das 40er-Set einige Bronze- und Erdtöne mehr zu enthalten, aber das ist ohne beide Sets in der Hand schwer zu bestätigen.

Erster Eindruck und Verarbeitungsqualität

Das 36er-Set kommt in einer wirklich stabilen Schachtel mit aufgedrucktem Artwork auf der Vorderseite. Es fühlt sich im Moment des Aufnehmens wie ein Premiumprodukt an, was bei diesem Preis nicht selbstverständlich ist. Im Inneren findet sich ein kleines Heft, das die Pastelle vorstellt, und ein Stück Schaumstoff schützt die Sticks beim Transport. Was man vergeblich sucht, ist eine Farbtafel oder Pigmentnamen für den Setinhalt – eine kleine, aber echte Lücke für Anfänger.

Die Pastelle selbst sind kleine, runde Zylinder, etwa anderthalb Zoll lang und gut einen halben Zoll im Durchmesser, also rund 14 bis 14,2 mm dick. Sie erinnern in der Form an Unison-Pastelle, wenn auch nicht in der Weichheit oder beim Preis. Schon eine leichte Berührung des Papiers setzt reichlich Pigment frei, und die Sticks liefern satte Farbe bei minimem Druck – genau das, was man von einem Softpastell erwartet.

Die Palette: Hell, leuchtend und arm an dunklen Tönen

Auf grauem Papier aufgetragen wirken die Farben hell und wirklich leuchtend. Das ist vor allem eine Stärke, birgt aber auch die größte Kritik an diesem Set: Es gibt zu wenige dunkle Töne. Abgesehen von einem tiefen Violett, einem Schwarz und einem dunklen warmen Grau tendiert die Palette ins Helle, was die Schattenarbeit unnötig erschwert. Ein dunkles Braun wäre eine willkommene Ergänzung gewesen statt eines weiteren leuchtenden Gebrannten Sienna.

Auch die Gelbtöne sind sich sehr ähnlich: drei an einem Ende der Reihe und vier am anderen, die quasi austauschbar sind. Der Tausch von ein oder zwei davon gegen dunklere Erdtöne hätte die Palette vielseitiger gemacht. Je nach Genre kann diese begrenzte Dunkelabstufung die Motivwahl erschweren, besonders wenn man auf eine fertige Palette setzt statt eigene Farben zu mischen. Das 40-Farben-Set mit seinen offensichtlichen Erdtönen könnte hier etwas Abhilfe schaffen, aber ohne veröffentlichte Pigmentliste für eines der beiden Sets bleibt das spekulativ.

Leistung auf verschiedenen Papieren

Die Leistung von Pastellen ist untrennbar mit der Papierwahl verbunden, und dieses Set verhält sich je nach Oberfläche unterschiedlich. Auf Hahnemühle-Velourspapier, das sich samtartig anfühlt, erwies sich das Verblenden als etwas schwieriger, und die Sticks mussten stärker bearbeitet werden, um dunklere Töne aufzubauen – obwohl überraschend viele Schichten möglich waren. Auf UART-Schmirgelpapier ist das Erlebnis dramatisch anders: Schon kaum Berührung der Oberfläche setzt kräftige, gleichmäßige Farbe frei, und die Pastelle lassen sich auf dieser Körnung wunderbar verblenden und mischen.

Das ist eine gute Erinnerung daran, wie wichtig es ist, jedes neue Pastell auf mehr als einer Oberfläche zu testen. Wer Papiere erkundet, sollte wissen: Velour, Schmirgelpapier und Pastelmat liefern alle unterschiedliche Ergebnisse, und Schmirgelpapier zeigt besonders eindrucksvoll, wie viel Pigment diese Sticks tragen.

Weichheit und Wert im Vergleich zu Premium-Pastellen

Wenn Menschen über Softpastelle sprechen, meinen sie Sticks wie Unison, Terry Ludwig und Sennelier, bei denen nahezu reines Pigment schon bei flüchtigster Berührung satte Deckung liefert. Die Paul Rubens Sticks gehören derselben Kategorie der Softpastelle an, sind aber nicht ganz so weich, was etwas mehr Bindemittel und etwas weniger Pigmentabgabe bedeutet. Das ist angesichts des Preisunterschieds zu erwarten und fair.

Verglichen mit einem Premium-Halbstick von Unison ist der Paul Rubens Stick spürbar fester, gibt aber bei leichtem Druck weiterhin sattes Pigment ab. Für den Preis und die Menge an verwendbarem Pastell ist das Preis-Leistungs-Verhältnis dieses Sets als vernünftig einzustufen. Die kleinen Zylinder halten zudem länger, als es den Anschein hat: In der praktischen Pastellarbeit deckt ein einzelner Stick weitaus mehr Fläche, als seine Größe vermuten lässt.

Für wen sich dieses Set eignet

Dieses Set ist ein wirklich guter Ausgangspunkt für alle Pastell-Neulinge, die Qualität ohne Premium-Preise suchen. Auch für Studenten kurz über der Anfängerstufe hinaus ist es eine starke Wahl, wenn sie kräftige, gesättigte Farben in ihren Arbeiten wollen. Und es ist nicht nur ein Anfängerprodukt: Als Ergänzung einer bestehenden professionellen Pastellsammlung funktioniert es gut als Zusatzset.

Zwei Einschränkungen sollte man kennen. Erstens gibt es keine Angaben zur Lichtechtheit – ein verbreitetes Ärgernis bei Pastellsets und ein Thema, das in der Pastell-Community stets Diskussionen auslöst. Zweitens tragen die Sticks weder Farbnamen noch Pigmentbeschriftungen, und weder das Heft noch die Schachtel listen die Palette auf. Erfahrene Pastellkünstler sortieren ihre Sticks ohnehin nach Ton und brauchen keine Beschriftung, aber Anfänger würden von zumindest einer gedruckten Farbtafel profitieren. Die Sticks in beschriftetes Papier einzeln zu wickeln, wie es manche Hersteller tun, wäre hilfreich – allerdings ein Nice-to-have eher als eine Notwendigkeit.

Fazit

Das Paul Rubens Artist Soft Pastels 36-Farben-Set ist eine unkomplizierte Empfehlung als erstes ernsthaftes Pastellset: stabile Verpackung, leuchtendes Pigment, angenehme Handhabung und ehrlicher Preis. Seine Grenzen sind ebenfalls klar: zu wenige dunkle Töne, einige redundante Gelbtöne und keine Angaben zur Lichtechtheit oder zu Pigmentnamen. Ein größeres Set mit breiterer Farbskala, insbesondere dunkleren Erdtönen, wäre ein willkommener nächster Schritt von Paul Rubens. Für Anfänger, Studenten und Künstler, die ihrer bestehenden Sammlung gesättigte Farbe hinzufügen wollen, hat dieses Set seinen Platz auf dem Schreibtisch verdient.