The North Face Ultra Mesa 300 V2: Erste Eindrücke eines preiswerten Trailschuhs

Einleitung

The North Face Ultra Mesa 300 V2 ist auf dem Papier ein recht simpler, klassischer Trailschuh – und genau das macht ihn interessant. Er erscheint als Begleiter zum Ultra Mesa 500 und zielt auf dieselbe vielseitige Nische: von der Straße auf den Trail, hinein in Single Trails und in anspruchsvolleres Gelände. Der Twist: Er bleibt dabei auf der günstigen Seite des Sortiments, mit einem Preis von 150 $, der genau dort liegt, was viele Läufer heute als gutes Preis-Leistungs-Verhältnis betrachten.

Auch der Hype rund um diesen Schuh kam nicht von ungefähr. Bei einer Laufindustrie-Veranstaltung beschrieb Bret Rivers vom North-Face-Produktteam, ein langjähriger Retail-Veteran und Mitgründer der San Francisco Running Company, den Schaum dieses Schuhs als das beste EVA, in dem er je gelaufen sei. Das ist eine starke Behauptung aus einer vertrauenswürdigen Quelle – und es lohnte sich, sie auf die Probe zu stellen.

Erste Eindrücke

Der Ultra Mesa 300 V2 behält die Silhouette des ursprünglichen Ultra Mesa 500 bei, aktualisiert aber die Formel in allen Bereichen: neuer Schaum, ein leichteres Upper und eine bessere Außensohle. Die ursprüngliche V1 der 300er-Serie war bereits ein vielseitiger, langlebiger Schuh, den ein Autorin unseres Teams in einem Rennen trug und hart forderte, und diese Version will klar auf diesem Fundament aufbauen.

Die Prämisse ist simpel: die bewährte Vielseitigkeit der 500er-Linie nehmen, das Laufgefühl justieren und den Preis zugänglich halten. Wenn die Leistung bei diesem Preis hält, ist das Preis-Leistungs-Verhältnis erheblich.

Das Laufgefühl unter den Füßen

Hier verbaut ist eine einschichtige EVA-Zwischensohle, und sie liefert für diese Bauweise ein überraschend feines Laufgefühl. Der Schaum ist weich, aber reaktionsfreudig, mit genug Dämpfung, um eine lange Belastung komfortabel zu tragen. Über eine volle Halbmarathon-Distanz mit erheblichem Höhenmeter fühlten sich die Beine die gesamte Strecke über gut an.

Der Schuh liegt näher am Boden als viele moderne Trailschuhe, und diese Bodennähe zahlt sich mit besserer Kontrolle auf wechselndem Terrain aus. Ein dezenter Rocker glättet die Übergänge zwischen den Untergründen – von Asphalt über Kies bis zum Single Trail – und das Gesamtgefühl ist sehr lauffreundlich. Ein spürbares Bodengefühl ist vorhanden, was viele Läufer schätzen werden, und der energiegeladene Charakter hielt während des gesamten Laufs an, statt nachzulassen.

Wie sich der Schuh bei einem fordernden ersten Lauf schlug

Der Premiere-Lauf war kein sanfter Einlauf: rund 3 bis 4 Meilen Kiesweg, etwas Schotterstraße und jede Menge Single Trail, etwa ein Drittel davon mit Schnee bedeckt. Die Route umfasste etwas mehr als einen Halbmarathon mit über 2.500 Fuß Anstieg und mischte bergauf und bergab unter wechselnden Bedingungen.

Einen eher budgetfreundlichen Schuh in solch ein Gelände mitzunehmen ist ein Risiko, aber der Ultra Mesa 300 V2 meisterte es. Beim Aufstieg wie bei der Abfahrt fühlte sich nichts am Laufgefühl überfordert an, und er bestätigte die vielseitige Road-to-Trail-Positionierung, auf die die Linie ausgelegt ist.

Sitz und Gefühl

Der Sitz folgt der breiteren Ultra-Mesa-Sohlenlinie, was einen geräumigeren Vorderfuß bedeutet. Oben ist mehr Volumen, als manche Läufer erwarten würden. Vom vorderen Schaftbereich bis zur Ferse fühlte sich der Schuh angenehm sicher an, also ist die Fixierung im hinteren Bereich kein Problem.

Der Kompromiss ist eine gewisse Fußbewegung im Upper auf technischen Single Trails. Mit den geflochtenen Schnürsenkeln richtig festgezogen sollte der Sitz straffer werden und besser funktionieren, sodass dies weitgehend eine justierbare Sache ist und kein Mangel. Läufer, die eine stramme, schmale Vorderfußpassung bevorzugen, sollten vor dem Kauf probieren, während jene, die Platz zum Ausbreiten mögen, sich hier zu Hause fühlen werden.

Vergleiche und Kauftipps

Gegenüber dem Ultra Mesa 500 teilt der 300 V2 sehr ähnliche Eigenschaften unter den Füßen: gedämpft, deutlich energiegeladen und über die Distanz konsistent. Der 300 liegt näher am Boden für mehr Kontrolle, was ihn zu einer attraktiven Alternative für Läufer macht, denen der ursprüngliche 500 gefiel, aber ein bodennäheres Gefühl zu einem freundlicheren Preis wollen.

Für 150 $ ist das eine Menge Schuh. Das Wertversprechen ist einfach: vielseitige Road-to-Trail-Fähigkeit, ein wirklich gutes EVA-Laufgefühl, langlebige Verarbeitung und ein Preis, der kein Premium-Budget mehr verlangt. Läufer, die gemischte Untergründe, lange Trail-Einheiten oder Rennen auf wechselndem Terrain laufen, sind die klarsten Nutznießer. Wenn ihr maximale Dämpfung oder eine stramme Performance-Passung über allem anderen sucht, schaut euch andere Modelle der Linie an.

Fazit

Der Ultra Mesa 300 V2 hält, was er verspricht. Er mag die Debatte über das beste EVA aller Zeiten nicht beenden, aber für einen einschichtigen EVA-Trailschuh muss er weit oben mitspielen: weich, reaktionsfreudig und gedämpft genug für lange Strecken. Dazu ein leichteres Upper, eine verbesserte Außensohle und ein vielseitiges Laufgefühl, das alles vom Kies bis zum verschneiten Single Trail meistert – so sticht er als eine der überzeugenderen Preis-Leistungs-Empfehlungen in der Trail-Kategorie dieser Saison hervor.