The North Face Off Trail Ultra im Test: Ein Spezialwerkzeug für Gelände abseits der Pfade

Einleitung

Die meisten technischen Trailrunning-Schuhe behaupten, sie könnten raues Gelände bewältigen. The North Face Off Trail Ultra ist für etwas Spezielleres gebaut: wirkliches Gelände abseits der Pfade. Schotterfelder, kletteriges Gestein, steile alpine Routen hoch über der Baumgrenze. Viele Schuhe erwähnen technisches Gelände nur namentlich, aber dieser wurde um es herum entworfen, und dieser Unterschied prägt jeden Teil des Schuhs.

Er ist keine Rennwaffe und auch kein universeller Trailrunning-Schuh. Es ist ein komfortorientiertes, auf Langlebigkeit ausgelegtes Paket für lange Tage in den Bergen, zum Preis von 190 $. Dieser Preis ist für einen allgemeinen Trailrunning-Schuh steil, aber dies ist ein sehr spezielles Werkzeug, und wie viel Sinn es für Sie ergibt, hängt fast vollständig davon ab, wie oft Sie tatsächlich den Pfad verlassen.

Für wen ist dieser Schuh gedacht?

Der Off Trail Ultra richtet sich an Gipfelsammler und Alpinläufer, die Stunden, nicht Minuten, in raum, unmarkiertem Gelände verbringen. Wo Schuhe wie der Hoka Tecton X 4, Brooks Cascadia Elite, Arc’teryx Sylan 2 oder Norda 055 in den Kategorien Rennschuh oder allgemeines Trailrunning angesiedelt sind, lehnt sich dieser in die andere Richtung: Ganztageskomfort für wirkliches Gelände abseits der Pfade.

Dieser Fokus auf lange Dauer ist in die Passform eingebaut. Der Schuh basiert auf einer breiten, komfortorientierten Leiste, abgeleitet vom The North Face Altamesa 500 V2, nicht auf der schmaleren, hautnahen Passform der Summit Series Linie. Wenn Sie breitere Füße haben, ist das wirklich eine gute Nachricht.

Obermaterial: Passform und Komfort

Das Highlight-Feature im oberen Bereich ist der Scree-Guard-Gaiter, und er hält genau, was der Name verspricht. Er hielt Schmutz hervorragend draußen, und das dehnbare, weiche Material ist über lange Zeiträume bequem. Der Gaiter läuft auch durch die Zunge, was Auswirkungen auf die Passform hat, wie wir sehen werden.

The North Face hat auch auf die kleinen Komfortdetails geachtet. Die Naht an der Rückseite des Schuhs ist von ihrer üblichen Position versetzt, ein subtiler Touch, der Reizungen an der Achillessehne vermeidet. Das Engineered Mesh ist langlebig, atmungsaktiv und trocknet und entwässert schnell. Ein Tester schrammte das Obermaterial über Baumstämme und trat gegen Steine, ohne sichtbare Schäden, und der solide Zehenschutz bewährte sich in steinigem Gelände.

Es gibt allerdings Kompromisse. Der Gaiter ist vielleicht zu dehnbar: Viele Gaiter bieten Knöchelstabilität, und das fehlte hier. Weil der Gaiter durch die Zunge läuft, mussten die Schnürsenkel fast vollständig festgezogen werden. Die geflochtenen, gezahnten Schnürsenkel hielten ihren Knoten gut, aber es gab immer noch zu viel Volumen im Mittelfuß für optimal sicheren Halt, und die Ferse, obwohl mäßig strukturiert, fehlte es an Polsterung direkt hinter der Achillessehne und konnte sich fest anfühlen. Das Ergebnis ist eine Passform, die Komfort über Vertrauen priorisiert, was Tester an einem Schuh für anspruchsvolles Gelände frustrierend fanden. Wenn Sie eine schmale, sichere Rennpassform bevorzugen, ist das der wichtigste Punkt vor dem Kauf.

Mittelsohle: Hierher kommt das Vertrauen

Die Mittelsohle ist der Bereich, in dem dieser Schuh die meisten Punkte sammelt. Der Off Trail Ultra hat einen Stack von 29 mm an der Ferse bis 23 mm am Vorfuß, gemessen nur über Mittel- und Außensohle, was den Gesamtstack in die Mitte der 30er Jahre bringt, nahe der Hoka Speedgoat Klasse. Für einen technischen Geländeschuh ist das eine großzügige Stack-Höhe.

Noch wichtiger ist, dass der Schuh eine Badewannen-Konstruktion verwendet, die Ihren Fuß in die Mittelsohle versenkt für zusätzliche Stabilität und Kontrolle. Während das Obermaterial an Sicherheit mangelt, füllt dieses Eingesenkt-Gefühl einen großen Teil dieser Lücke. Es ist eine Art von Sicherheit, der man erst vertrauen lernen muss, aber sobald man das tut, wird der Schuh deutlich mehr Spaß machen und praktischer.

Der Schaum ist eine dual-dichte superkritische Mittelsohle, hergestellt durch einen Prozess, der zwei Schäume zusammen expandiert, mit einem leicht schwammigen, mittelfesten Gefühl, einem schützenden Charakter und einer sanften Rocker-Form, was selbst für einen technischen Trailrunning-Schuh ungewöhnlich ist. Die Langlebigkeit war exzellent: Nach steilen, steinigen, wurzelreichen Ausflügen ab Tag eins fühlte sich der Schaum gleich an, möglicherweise sogar etwas besser, und er sollte seinen Charakter lange behalten.

Außensohle: Surface Control Gummi

Die Außensohle ist die neueste Iteration von The North Faces Surface Control Gummi, gebaut für maximale Langlebigkeit. Das 5 mm Stollenmuster leiht sich von Approach-Schuhen und Bergstiefeln: breite, große Stollen mit einer flachen, breiten Spitze für Klettereien und Felsarbeiten, plus X-förmige Schlitze, in die Sie bei rutschigen Bedingungen strategisch Spikes einsetzen können.

Auf festem und gemischtem Alpingelände maximieren die Stollen die Oberfläche und funktionierten sehr gut in Situationen abseits der Pfade, wo sie in den Boden graben konnten. Wo sie schwächeln, ist die Grabkraft am Berg auf weicherem Boden, teilweise eine Folge der abgeflachten Spitze.

Was Sie vor dem Kauf bedenken sollten

Es gibt eine seltsame Balance zwischen einem geräumigen, leichten Obermaterial und einer dichteren, schwereren Bodeneinheit. Die meisten Tester gewöhnten sich mit der Zeit daran, und es schmälerte die Leistung nicht wesentlich, aber es ist erwähnenswert. Auch Vergleiche lohnen sich: Der Arc’teryx Vertex Speed ist schmaler, leichter und näher am Boden mit ähnlichen Spezifikationen, während der Off Trail Ultra in Komfort, Schutz und Laufbarkeit aufwertet. Der Salomon S/Lab Genesis 2 entspricht seiner Stack-Höhe mit einer klassischeren schmalen Passform, meistert aber technisches Gelände ähnlich gut.

Kaufratgeber

Die Tester vergaben im Durchschnitt ein B gesamt, mit Leistung ein A, Design ein B und Wert ein B. Der Schuh trifft fast alles außer der Sicherheit des Obermaterials, und Passformanpassungen könnten ihn realistisch weiter verbessern. Bei 190 $ ist er als allgemeiner Trailrunning-Schuh ein schweres Unterfangen, wenn kompetente Alternativen um 160 $ existieren, aber als langlebiges, komfortables, leichtes Paket für häufige technische alpine Nutzung bietet er echten Wert. Kaufen Sie ihn, wenn Gelände abseits der Pfade Ihr regelmäßiges Spielplatz ist; schauen Sie woanders, wenn Sie hauptsächlich auf etablierten Pfaden laufen oder eine fest verschlossene Rennpassform möchten.

Fazit

The North Face hat hier eine echte Chance ergriffen und erweitert, was ein technischer Trailrunning-Schuh sein kann. Der Scree-Guard, das langlebige Obermaterial, die Badewannen-Mittelsohle und die alpin-taugliche Außensohle machen dies zu einem phänomenalen Paket, sobald Sie gelernt haben, in ihm zu laufen. Wenn die Marke in einer zukünftigen Version die Mittelfuß- und Fersenstabilität strafft, während sie den Komfort beibehält, könnte dies leicht ein Top-Schuh in der Kategorie werden.