Nike ZoomX Ultrafly im Test: Ein 250-Dollar-Trail-Race-Day-Schuh mit Straßenlauf-Manieren

Einleitung

Der Nike ZoomX Ultrafly ist Nikes Premium-Trail-Race-Day-Schuh, kostet 250 Dollar und bedient sich kräftig der Straßen-Racing-Formel der Marke. Eine ZoomX-Mittelsohle, eine durchgehende Carbon-Flyplate und ein Vaporfly-ähnlicher Stack Height sind hier in ein trailtaugliches Paket verpackt.

Zwei Läufer haben echte Kilometer in diesen Schuh gesteckt, mit einem Vorbehalt: einer hat den Großteil auf Straße und Laufband getestet, der andere war auf wirklich technischen Trails unterwegs, darunter ein steiniger Abschnitt des Appalachian Trail. Dieser Mix an Unterlagen verrät einiges darüber, was dieser Schuh kann – und was nicht.

Für wen dieser Schuh gedacht ist

Der Ultrafly ist für den Renntag auf glattem, nicht-technischem Gelände gebaut: Forstwege, glattgebügelte West-Coast-Trails und schneller Singletrack auf festem Boden. Auf solchen Unterlagen fanden die Läufer, dass er vergleichbare Trail-Racer wie den Hoka Tecton X 2 und den Saucony Endorphin Edge schlägt – mit dem Vorbehalt, dass das Gelände nicht anspruchsvoll sein darf.

Es ist ein Nischenkauf. Wer einen Trail-Schuh für alles sucht, ist hier falsch. Die Läufer waren eindeutig: Es ist ein Spezial-Schuh für Renntage auf glattem Gelände, kein Alleskönner fürs Trailtraining.

Obermaterial und Passform

Das Obermaterial besteht aus Vaporweave, einem matten, hydrophoben Mesh, das sich hochwertig anfühlt. Die Details sitzen, darunter karolierte Schnürsenkel-Spitzen im Rennstil von Nike. Die Zehenbox ist für einen Nike-Schuh ungewöhnlich breit, und der Schuh umschließt den Fuß dennoch gut formend, sodass er nie klobig wirkte.

Auf Straße und Laufband war der Halt ausgezeichnet. Ein 12-Meilen-Straßenlauf und eine Einheit mit 400-Meter-Wiederholungen hinterließen einen starken Eindruck. Auf technischem Trail sah die Sache jedoch anders aus: Der Fuß bewegte sich spürbar im Schuh, und wenn man die Schnürung so fest zog, dass der Fuß saß, traten Taubheitsgefühle auf; lockerte man sie, saß der Schuh zu locker. Zudem fehlt dem Obermaterial die verstärkte Seitenwand, die die meisten Trail-Schuhe gegen Felsabrieb einsetzen – ein weiterer Hinweis darauf, dass dieser Schuh nicht darauf ausgelegt ist, grobes Gelände dauerhaft zu überstehen.

Mittelsohle: ZoomX, umhüllt und geschützt

Der Stack entspricht dem des Vaporfly: 38,5 mm an der Ferse und 30 mm im Vorfuß. Der ZoomX-Schaum ist in eine dünne, strapazierfähige Stoff-Umhüllung eingeschlossen, die das sonst typische Knittern von ZoomX verhindert, und beide Läufer fanden, dass sie die Instabilität des Schaums eindämmt, ohne den Rebound zu töten.

Die durchgehende Carbon-Flyplate vermittelt ein triebiges Gefühl ähnlich Nikes Straßen-Racing-Schuhen. Im Büro diente der Schuh nebenbei als wirklich komfortabler Alltagsschuh, einer der bequemsten, die beide Läufer je getragen hatten. Beim Laufen fühlte sich die Dämpfung hervorragend an, allerdings machte die komplette Gummiaußensohle das Laufgefühl auf Asphalt etwas klatschend, mit weniger spritzigem Abdruck als erwartet – vermutlich eine Folge der Kombination aus umhülltem Schaum, Platte und steifer Außensohle.

Außensohle: Vibram MegaGrip ist endlich da

Nikes eigene Trail-Gummimischung war historisch rutschig und enttäuschend, doch der Ultrafly kommt mit einer Vibram-MegaGrip-Litebase-Außensohle, die die Läufer als nahezu beste verfügbare Mischung für Trails bezeichneten. Auf nassen Straßen griff sie sicher, und am Trail hielt sie an allem fest.

Der Kompromiss liegt in der Lupentiefe: nur 3,5 mm, sehr wenig für einen Trail-Schuh. In einer dünnen Schlammschicht gerät er an seine Grenzen. Das ist ein Schuh, der auf glatten Trails Tempo machen soll – nicht einer, der sich durch Ostküsten-Schlamm kämpft.

Schwächen: technisches Gelände

Auf steinigem, technischem Trail war die Fußbewegung im Schuh eine wiederkehrende Beschwerde, auch bei anderen Testern. Besorgniserregender: Nach einem 12-Meilen-Straßenlauf klagte ein Läufer über erhebliche Knöchelschmerzen, und eine Testerin berichtete Ähnliches. Die Vermutung: Der eingeschlossene Schaum, die Platte und die durchgehende Gummischicht geben dem Schuh weniger natürliche Nachgiebigkeit – oder es war schlicht die falsche Unterlage für diesen Schuh.

Das Fazit daraus: Halten Sie diesen Schuh auf den Unterlagen, für die er entwickelt wurde, und erwarten Sie überall sonst echte Grenzen.

Kaufberatung

Mit 250 Dollar ist er der teuerste Trail-Schuh eines großen Herstellers, und dennoch fanden die Läufer, dass er andere Schuhe dieser Preisklasse übertrifft, einschließlich der Modelle von Speedland und Norda. Das Gewicht ist für einen Trail-Racer vernünftig: 10,9 Unzen, etwa 309 g, in Herrengröße 10.5.

Das Urteil ist klar: Für die Einsatzbereiche, für die er gemacht ist, erhält er Bestnoten; auf anspruchsvollen Trails fällt er ab. Man muss es mit dem Trail-Racing ernst meinen und einen konkreten Anwendungsfall haben. Läuft Ihr Rennen über Forstwege und glattgebügelte Trails und bleibt Ihr Fuß sicher im Schuh, ist dies eine überzeugende Wahl – mit Komfort, der Sie bis zu 100 Meilen tragen könnte.

Fazit

Der ZoomX Ultrafly ist ein hochwertiger, schöner und wirklich schneller Trail-Race-Day-Schuh, der endlich Vibram-Gummi unter Nikes Trailrunner bringt und die ZoomX-Dämpfung durch clevere Ummantelung stabil hält. Seine Schwächen – eine Außensohle mit flachen Lupen, ein auf grobem Gelände weniger sicherer Halt, ein Preis von 250 Dollar und begrenzte Vielseitigkeit – sind die Kehrseite seiner Spezialisierung. Kaufen Sie ihn für den Renntag auf glattem Gelände, nicht als Ihren einzigen Trail-Schuh.