Nike Alphafly 3 vs. New Balance SC Elite V4: Zwei Top-Marathon-Wettkampfschuhe im Vergleich

Einleitung

Die Nike Alphafly 3 und die New Balance SC Elite V4 sind zwei der spannenderen Wettkampfschuhe mit Carbonplatte, die in letzter Zeit erschienen sind, und beide stehen inzwischen an der Spitze der jeweiligen Markenreihen für Läufer, die einen schnellen Marathon anpeilen. Sie teilen sich das gleiche Grundrezept: eine durchgehende Carbonplatte, eine dicke Dämpfungsmittelsohle und eine Rocker-Form, die dafür sorgt, dass man in Bewegung bleibt. Die Unterschiede liegen in den feineren Details von Passform, Laufgefühl und Preis – und auf diesem Niveau zählen diese Details.

Wichtigste Spezifikationen auf einen Blick

Die Alphafly 3 ist der teurere Schuh mit £285 bzw. $285, während die SC Elite V4 bei £260 bzw. $250 liegt. Der Nike ist ein wenig leichter: 220g (7.7oz) in UK 9 gegenüber 243g (8.6oz) beim New Balance. Auch die Sprengung unterscheidet sich: 4mm beim New Balance und 8mm bei der Alphafly, während beide mit der Fersen-Stapelhöhe an der 40mm-Grenze liegen.

Passform und Größen

Beide Schuhe fielen im Test größengetreu aus, wobei zu beachten ist, dass eine UK 9 nicht bei beiden Marken gleich lang ist: eine New Balance in UK 9 entspricht einer US 9.5, während eine Nike in UK 9 einer US 10 entspricht.

Die Alphafly 3 verwendet ein Atomknit-3.0-Obermaterial, einen sehr dünnen, leicht elastischen offenen Strick, der äußerst atmungsaktiv ist. Die Passform ist sportlich und eher eng, mit reichlich Polsterung rund um die Ferse und guter Struktur im hinteren Bereich, die eng an der Achillessehne anliegt. Das Anziehen ist anfangs etwas fummelig, aber einmal am Fuß fanden Tester mit schmaleren Füßen, dass die Ferse hervorragend gehalten wurde, ohne jegliche Reizung der Achillessehne.

Die SC Elite V4 geht einen sehr anderen Weg mit einem Mesh-Obermaterial und minimale Polsterung an Zunge und Ferse. Das Fersendesign ist auffällig offen und umschließt oder polstert die Achillessehne kaum, was zwar zu keinerlei Scheuern an der Achillessehne führt, sich im hinteren Bereich aber für manche Läufer etwas locker anfühlen kann. Eine Fersen-Lock-Schnürung löste das Problem im Test vollständig, und es blieb trotzdem genauer Platz im Zehenbereich für lange Läufe. Wer enge Wettkampfschuh-Obermaterialien nicht mag, wird hier mit dem New Balance glücklicher.

Design von Mittel- und Außensohle

Unter dem Fuß kombiniert die Alphafly 3 Nike-ZoomX-PEBA-Schaum mit Air-Zoom-Pods unter dem Vorfuß – das Feature, das die Alphafly von der Vaporfly im Nike-Sortiment unterscheidet. Eine durchgehende Carbonplatte verläuft durch eine geschlossene Mittelsohle und ersetzt die Aussparungen der Alphafly 1 und 2 durch einen langen, canyonartigen Schlitz entlang der Unterseite des Schuhs. Die Außensohle ist an der Ferse relativ schlicht mit kleinen Gummirauten, während der Vorfuß deutlich besser geschützt ist.

Die SC Elite V4 bringt eine neue Version von New Balance’s FuelCell mit, heute ein PEBA-basierter Schaum, dazu eine durchgehende Carbonplatte mit New Balance’s Energy Rocker und einem ähnlich langen Schlitz unter dem Fuß. Die Gummibedeckung ist sogar besser als beim Nike, mit einem gut geschützten Vorfuß und etwas ausgedehnterer Abdeckung im hinteren Bereich. Beide Schuhe halten alles außerhalb der Mittelsohle sehr minimal, um Gewicht zu sparen.

Laufleistung: Nike Alphafly 3

Die Alphafly 3 hat auf ganzer Linie überzeugt. Die geschlossene Mittelsohle lässt den Schuh flüssiger laufen und erzeugt ein nach vorne kippendes Gefühl ähnlich der Vaporfly, aber mit dem zusätzlichen Punch des etwas schaumstoffreicheren Alphafly-Designs. Die Air-Zoom-Pods fühlen sich besser aktiviert an als in früheren Versionen und liefern einen kräftigen Abstoß vom Vorfuß.

Sie ist deutlich leichter als die Alphafly 2, die eher ein rein federnder Schuh mit weniger aggressivem Umsatz war. Die 3 wurde zweimal im Wettkampf gelaufen und in zahlreichen harten Einheiten eingesetzt, von schnellen 1K-Wiederholungen in etwa 5K-Tempo bis zu verlängerten Marathon-Tempoeinheiten, und sie fühlte sich für alles hervorragend an. Sie neigt leicht in Richtung lange Distanzen, funktioniert aber als sehr versierter Allrounder, und der vordere Teil der Mittelsohle hat arguably noch mehr Pop als der viel geliebte Alphafly 1. Das einzige Fragezeichen ist ein deutlich weicherer Fersenbereich als beim Vorgänger – etwas, das nur längere Wettkämpfe endgültig klären können.

Laufleistung: New Balance SC Elite V4

Die SC Elite V4 ist eine deutliche Verbesserung gegenüber der V3, mit mehr Schaum, der federnder und ein wenig dynamischer wirkt. Es ist ein komfortabler, freundlicher Carbon-Schuh, der die Beine gut schützt und an die RC Elite V2 erinnert, und er bewältigte eine anspruchsvolle Track-Einheit mit Meilen-Wiederholungen bei 5:30 pro Meile mit Marathon-Tempo-Einlagen wirklich sehr gut.

Marathon-Tempo fühlt sich wie der Sweet Spot an. Im Vergleich zur Alphafly oder sogar zur SC Elite V3 fehlt ihr die nach vorne kippende Drehfreudigkeit für kürzere, wendigere Einheiten, aber sie bietet viel Vortrieb und Komfort. Tester empfanden sie subtiler als die schärfsten Super-Schuhe, charakterlich näher an der Saucony Endorphin Pro 3, und obwohl sie ein wirklich zufriedenstellender Marathon-Schuh wäre, liegt sie bei der absoluten Geschwindigkeit knapp hinter den allerbesten.

Fazit: Welcher Schuh sollte es sein?

Beide sind fantastische Super-Schuhe, und jeder wäre eine großartige Wahl für die meisten Rennen. Aber mit der Alphafly 3 bei £285/$285 und der SC Elite V4 bei £260/$250 liegen die Preise nah genug beieinander, dass die feinen Unterschiede zählen. Für einen Zielwettkampf hat die Alphafly 3 die Nase vorn: Sie ist etwas schneller, ein wenig leichter und insgesamt aggressiver, und wäre jedes Mal die Wahl für einen Marathon.

Die SC Elite V4 bleibt ein ausgezeichneter Schuh. Wenn die Alphafly nicht existieren würde, wäre sie eine einfache Empfehlung für einen Marathon, und für Läufer, denen die Alphafly zu aggressiv ist, bietet sie ein zugänglicheres, komfortables Laufgefühl, das problemlos viele Kilometer verträgt. Sie hat es nur gerade gegen den besten Nike-Schuh zu tun, und New Balance verliert hauchdünn.

Schlusswort

Die Nike Alphafly 3 entscheidet diesen Vergleich in Bezug auf Leistung, Komfort und Preis-Leistungs-Tempo für sich und ist damit der Marathon-Wettkampfschuh, an dem man sich messen lassen muss. Die New Balance SC Elite V4 ist eine hervorragende, komfortable Alternative für Läufer, die einen subtileren Super-Schuh möchten, aber bei ähnlichen Preisen ist die Alphafly 3 die erste Wahl.