New Balance FuelCell Venom im ersten Eindruck: Ein leichter Trail-Schuh, der einen Blick wert ist

Einleitung

Der leichte Trailrunning-Schuh von New Balance, der FuelCell Venom, hat sich stille unter dem Radar gehalten, während sein Straßenlauf-Geschwisterkind, der Rebel v4, die meiste Aufmerksamkeit bekommt. Dieses Fehlen an Hype fühlt sich ungerechtfertigt an: Es ist ein leichter, gedämpfter und reaktionsschneller Trail-Schuh, der vielen Läufern passen könnte – sofern man seine Grenzen kennt.

Der Venom kostet in UK £130 und sitzt auf einem 6mm Fersenabfall. New Balance positioniert ihn als leichten, schnellen Trail-Schuh, und auf dem Papier übernimmt er viel aus dem Rebel-v4-Rezept, darunter denselben FuelCell-Schaumstoff in der Mittelsohle.

Specs und Designüberblick

In UK-Größe 10 bringt der Venom 279g auf die Waage, ist also nicht ganz so leicht wie der Rebel v4, aber dennoch wirklich leicht für einen Trail-Schuh mit tief gedämpfter Mittelsohle. Das Testpaar kam in der Farbvariante Tea Tree und Neo Flame, was eine ziemlich schmucke Kombination ist.

Das Obermaterial besteht aus einem zweilagigen verarbeiteten Mesh, das sich hochwertig anfühlt und die Trail-Kilometer gut überstehen sollte. Es ist ein traditionellerer Entwurf als das reduzierte, fast transparente Obermaterial des Rebel v4. Ein solider Zehenschutz bietet vorn gute Sicherheit, während die Zunge einen Zungenkonus hat, aber dünn und nur wenig gepolstert ist; Fersenkappe und Knöchelkragen tragen eine moderate Menge Dämpfung. Die Fersenschale fällt deutlich hoch aus, und es gibt eine ungewöhnliche, leicht schräg wirkende Fersenschlaufe, die offenbar beabsichtigt ist.

Erster Lauf in den Bergen

Der Testlauf fand auf rund sieben Meilen Berggelände statt, mit einer Mischung aus Asphaltabschnitten, befestigten Wegen und einigen wirklich technischen Trails, dazu reichlich Höhenmeter. Das ist ein anspruchsvoller Test direkt aus dem Karton.

Früh im Lauf wurde die Größe zum Hauptgesprächsthema. New Balance Schuhe fallen typischerweise klein aus, daher war bereits eine halbe Größe größer gewählt worden, und sie saßen trotzdem an einem längeren Fuß eng an, mit den Zehen nahe am Ende des Zehenraums. Bei einem längeren Lauf wäre eine ganze Größe größer vermutlich die sicherere Wahl.

Obermaterial, Passform und Komfort

Der Mittelfußsitz ist exzellent, mit sicherem Halt und keinerlei Fersenschlupf oder Bewegung. Die unteren beiden Schnürsenkelösen drückten beim Anprobieren in der Wohnung etwas rau gegen den Fußrücken, ein anfänglich echtes Sorgenkind, aber beim Laufen waren sie völlig unmerklich.

Die dünne Zunge mit Zungenkonus war angenehm genug, allerdings wäre etwas mehr Polsterung bei längeren Läufen willkommen. Insgesamt waren Passform und Obermaterial – abgesehen vom kleinen Ausfall – solide.

Außensohle und Traktion

Die Außensohle zeigt ein leuchtend rotes dreieckiges Stollenmuster mit rund 4mm Stollentiefe, gefertigt aus New Balances Hydroion-Gummi, der bei anderen New Balance Trail-Schuhen in der Vergangenheit gut abgeschnitten hat.

Auf dem Trail lieferte er guten Grip auf losem Kies und vermittelte Zuversicht auf einem steilen Waldabschnitt. Auch auf nassen Felsen bei kleineren Bachdurchquerungen wirkte er griffig. Die Haupteinschränkung ist tiefer Schlamm, wo die Stollen vermutlich an ihre Grenzen geraten. Für alles andere meistert er die meisten Trailbedingungen, die man ihm zumutet.

Dämpfung und Stabilität des Mittelsohlen-Schaumstoffs

FuelCell-Schaumstoff ist seit den Rebel-v2-Tagen ein Favorit: leicht, reaktionsschnell, komfortabel und lebendig unter dem Fuß. Der Venom bewahrt diesen Charakter, und auf festen Trails und Asphalt schnitt die Mittelsohle richtig gut ab und fühlte sich dem Rebel v4 sehr ähnlich.

Der Haken ist die Weichheit. In technischeren Abschnitten fühlte sich der Schaumstoff schwammig genug an, um bei unsauberer Landung auf Steinen oder Wurzeln ein gewisses medial-laterales Abknicken zuzulassen. Es kam zu ein paar kleineren Umknicken – nichts Ernstes, aber genug, um eine sorgfältige Fußsetzung zu verlangen. Läufer, die Stabilität im rauhen Gelände schätzen, könnten dies als größte Schwäche des Schuhs empfinden.

Kaufratgeber

Falls der Großteil deines Trailrunnings auf befestigten Trails, Leinpfaden, Feuerwehrwegen und Asphaltabschnitten stattfindet, erledigt der Venom diesen Job richtig gut und fühlt sich schnell und mitreißend beim Laufen an. Wenn du zügig über technische Trails willst, gibt es Trail-Schuhe, die sich stabiler anfühlen – und die weiche FuelCell-Mittelsohle ist der Grund dafür.

Die Größe ist die zweite wichtige Entscheidung: Plane, mindestens eine halbe, womöglich eine ganze Größe größer zu bestellen, besonders wenn du längere Füße hast oder längere Ausflüge planst.

Fazit

Der FuelCell Venom ist ein komfortables, leichtes und reaktionsschnelles Trail-Angebot von New Balance, das mehr Aufmerksamkeit verdient, als es bisher bekommen hat. Er ist auf ebenerem, gemischtem Gelände am besten aufgehoben, wo ihn seine FuelCell-Mittelsohle wirklich Spaß machend und schnell wirken lässt. Größe einfach größer wählen und ihn für nicht zu technische Trails aufsparen.