New Balance FuelCell RC Elite 2 Test: Der verzeihende Carbon-Superschuh

Einführung

Die meisten Wettkampfschuhe mit Carbonplatte sind um eine einzige Idee herum gebaut: schnell laufen, egal welchen Komfortpreis es kostet. Der New Balance FuelCell RC Elite 2 schlägt einen anderen Weg ein. Er ist ein echter Superschuh mit durchgehender Carbonplatte, neigt sich aber eher zu Weichheit, Schutz und Nachsicht als zu purer Aggressivität. Diese Kombination macht ihn zu einem der bequemsten Schuhe in der Carbon-Wettkampfklasse und wohl zur einfachsten Empfehlung für alle, die zum ersten Mal einen Schuh mit Platte ausprobieren.

Er ist nicht der schnellste Schuh seiner Klasse – und will es auch gar nicht sein. Stattdessen besetzt er einen seltenen Mittelweg zwischen leichtem Trainingsschuh und Marathon-Wettkampfschuh, und genau diese Vielseitigkeit hat ihm einen festen Platz in vielen Rotationen verschafft.

Specs und Passform

In Herrengröße 9 wiegt der RC Elite 2 7.7 oz (218 g), in Damengröße 8 kommen 6.5 oz (184 g) auf die Waage. Damit liegt er am leichteren Ende der Wettkampfschuhe, wenn auch nicht am leichtesten. Der Stack misst laut Running Warehouse 36 mm an der Ferse und 28 mm im Vorfuß, was einem Drop von 8 mm entspricht. Die angegebenen Zahlen unterschätzen, wie hoch sich der Schuh anfühlt, denn stattliche Seitenwände auf beiden Seiten des Fußes lassen ihn höher wirken, als er misst. Der Fuß sitzt tatsächlich deutlich in der Zwischensohle – klassisch für einen Schuh im Maximalist-Stil.

Bei der Passform spielt New Balance seine Stärken aus. Dies ist einer der am weitesten geschnittenen Superschuhe, die es gibt, mit einem dehnbaren, dünnen, extrem atmungsaktiven Mesh-Obermaterial, das fast durchsichtig ist. Der Vorfuß ist fußförmiger als bei den meisten Wettkampfschuhen, mit nur einer leichten Verjüngung ganz an der Spitze. Die Fersenkappe ist sanft und flexibel, was für Läufer mit insertionaler Achillesreizung oder Pumppuck eine willkommene Nachricht ist. Trotz des geräumigen Gefühls sitzt der Schuh sicher; über mehr als 50 Meilen Teststrecke war keine Fersenfixierung nötig. Beachte nur, dass das Obermaterial leicht kratzig ist, daher werden Socken dringend empfohlen, besonders über längere Distanzen. Läufer mit sehr schmalen Füßen könnten das zusätzliche Volumen als Nachteil empfinden.

Laufgefühl und Performance

Das Laufgefühl ist sehr weich und sehr schützend. Die durchgehende FuelCell-Zwischensohle und die Carbonplatte erzeugen ein sanftes, verzeihendes Gefühl, das lockere Läufe und lange Läufe meistert, ohne die Härte vieler aggressiver Racer. Dies ist ein Schuh, der die Grenze zwischen leichtem Trainingsschuh und Wettkampfschuh tatsächlich verwischen kann, und manche Läufer nutzen ihn sogar als bequeme Daily-Option im Maximalist-Stil.

Die Stabilität ist eine überraschende Stärke. Große Seitenwände halten den Fuß gut fest, und die Platte schafft einen bemerkenswert stabilen Vorfuß mit sauberem Abdruck bei jedem Tempo. Die Ferse ist etwas weniger stabil, da die Platte dort weniger ausgeprägt ist, aber die Seitenwände gleichen das aus. Ein Vorbehalt: Der Schaum ist so weich, dass Läufer mit Stabilitätsproblemen im oberen Bereich – etwa schwacher Gluteus medius-Kraft oder Beckeninstabilität – merken könnten, dass ihre Hüften mehr arbeiten als gewöhnlich.

Wo der Schuh nicht glänzt, ist die Spitzengeschwindigkeit. Er ist zu weich und zu gedämpft für schnelle Intervalle, weil der Schaum einen Moment braucht, um zu komprimieren und zurückzufedern. Es gibt auch eine deutliche Toe Spring, die die Zehen in leichter Streckung hält, was bei manchen Läufern Plantarfaszien-Beschwerden verschlimmern könnte – im Test verursachte sie aber keine Probleme. Am besten eignet er sich für gleichmäßige Belastungen: Tempoläufe, lange Läufe, Halbmarathon und darüber hinaus. Er ist auch eindeutig ein Straßenschuh, da sich während des Tests ein Steinchen in der Außensohle verklemmte.

Für wen sich dieser Schuh lohnt

Für alle, die neu im Bereich der Schuhe mit Carbonplatte sind, ist der RC Elite 2 eine überzeugende erste Wahl. Viele Superschuhe sind aggressiv und fordernd; dieser ist nachsichtig, bequem und verzeihend genug, um lange Distanzen ohne Beschwerden zu bewältigen. Für den ersten Marathon gilt der übliche Rat: Wenn dein Ziel einfach nur das Finishen ist, laufe das Rennen in dem Schuh, in dem du trainiert hast. Wenn du aber Marathonerfahrung hast und eine weichere, schützende Option mit Platte möchtest, ist dies eine gute Empfehlung.

Ein wichtiger Vorbehalt: Laufe nicht direkt aus der Schachtel im Rennen. Absolviere mindestens einen langen Lauf, etwa 18 bis 22 Meilen, plus ein paar lockere Läufe im Schuh vor dem Renntag. Am Renntag nichts Neues.

Haltbarkeit und Anmerkungen

Haltbarkeitsbedenken sind bei Schuhen mit Platte üblich, scheinen hier aber fehl am Platz. Nach mehr als 50 Meilen ist der Schaum noch so federnd wie am ersten Tag, und die Außensohle zeigt kaum Abnutzung. Im Vergleich zur ersten Version ist der RC Elite 2 auch deutlich stabiler – die geschwungene Form des RC 1 wurde durch traditionellere Stabilitätselemente wie ausgeprägte Seitenwände ersetzt. Läufer, die empfindlich auf Druck durch Seitenwände reagieren, sollten diesen Wandel kennen.

Fazit

Der New Balance FuelCell RC Elite 2 punktet dadurch, dass er bequem statt der schnellste ist. Es ist ein weicher, schützender, vielseitiger Schuh mit Carbonplatte, der für lange Läufe, Tempoeinheiten, Halbmarathons und Marathons und sogar lockere Regenerationstage funktioniert. Für 5K-Rennen oder harte Intervalle ist er nicht die richtige Wahl, und Läufer mit Stabilitätsproblemen im oberen Bereich sollten vorsichtig sein. Für alle anderen, besonders für diejenigen, die ihren ersten Superschuh kaufen, bleibt er einer der angenehmsten Einstiege in diese Kategorie.