Muse Kits vs. Smart Art: Ein ganzes Jahr Kunst-Abonnementboxen, bewertet

Einleitung

Kunst-Abonnementboxen werden meist einzeln beurteilt, wodurch man leicht vergisst, dass manche Monate treffen und andere danebenliegen. Der faire Test ist ein ganzes Jahr Boxen, denn das zeigt, wie sich ein Abonnement im Alltag wirklich anfühlt. Genau das deckt dieser Deep Dive ab: zehn der zwölf monatlichen Muse-Kits-Boxen aus 2024, eine nach der anderen geöffnet und bewertet, als hätte jede den vollen Abopreis von 49,95 $ gekostet.

Muse Kits wird manchen Lesern unter einem anderen Namen vertraut sein. Die Marke firmierte vor dem Rebranding als Smart Art, und die Veränderung geht tiefer als die Oberfläche. Die neue gelbe Verpackung wirkt schärfer, aber der eigentliche Unterschied liegt darin, wie die Boxen zusammengestellt sind: Jeder Monat ist um eine einzelne Kunsttechnik thematisiert, und die Materialien sind tatsächlich aufeinander abgestimmt statt wie zufällig in eine Box geworfener Lagerbestand zu wirken.

Wie wir jede Box bewertet haben

Die Grundregeln waren einfach. Jede Box wurde bewertet, als hätte sie die üblichen 49,95 $ pro Monat gekostet, nicht den stark rabattierten Jahresendpreis, der für die 2024er-Boxen derzeit bei etwa 19,98 $ liegt. Das ist wichtig, weil man eine rabattierte Überbestandsbox und ein Vollpreis-Abonnement an unterschiedlichen Maßstäben messen sollte.

Bei jeder Box wurden zwei Dinge gewichtet: Vollständigkeit und Kohärenz. Die besten Boxen hier enthalten die kleinen Dinge, die die meisten Kunstboxen weglassen – etwa eine Palette, einen Spülbecher oder sogar einen Behälter, um die Technik darin auszuführen –, sodass man direkt loslegen kann, ohne die eigenen Vorräte zu durchforsten. Die schwächeren Boxen setzen voraus, dass man schon die Hälfte dessen besitzt, was man braucht. Eine Besonderheit, die man wissen sollte: Muse Kits belohnt Abonnenten mit Punkten und zeigt Abonnenten-Kunstwerke im beiliegenden Booklet, was einen kleinen Mehrwert über die Materialien hinaus bietet.

Die herausragenden Monate

Die Januar-Box setzte den Ton mit einem vollständigen Gouache-Setup: einem Set mit acht Gouachefarben, einem professionellen Synthetik-Pinselset, einer Palette, einem gerippten Pinselspülbecher, einem dicken Strathmore-Aquarellblock und einem wirklich ungewöhnlichen Extra, einem Cold-Press-Aquarellkarton aus 100 % Baumwolle, der sich nicht wie Papier wellt. Alles funktioniert zusammen – das ist selten. Wertung: 9/10.

Der März führte dahin, wohin fast keine Kunstbox geht: Holzschnitzerei. Die Box enthielt echte Schnitzwerkzeuge, einen Stapel Holzblöcke, Farbe, Gelbeize, Lasurmittel, Fingerschützer und ein vollständiges Pinselset. Sie ist schwer, großzügig und komplett in sich abgeschlossen. Wertung: 8/10.

Der April brachte eine thematische Tinte-und-Aquarell-Box mit Palette, Pinseln, einem einzigartig geformten, dicken Fabriano-Block, strukturierten Papierbögen und sogar Aquarelltinte. Die Marmorier-Box im Mai war die durchdachteste des Jahres, inklusive der Schale zum Marmorieren, Handschuhen, Stäbchen, einem Kamm und reichlich Marabu Easy Marble Farbe, dazu Hasen-Schlüsselanhänger und Holzringe zum Dekorieren. Wertung: 7/10 für Mai, schlicht weil Marmorieren nicht jedermanns Geschmack ist.

Der September lieferte das beste Fluid-Art-Kit, das wir in einer Kunstbox gesehen haben: eine wirklich großzügige Menge schwerer Acrylfarbe, Spachtel, Gießbecher in groß und klein, eine unterteilte Gießschale, Silikonöl zur Zellbildung, Verteiler sowie mehrere Leinwände und Platten. Bei Gewicht und Menge wurde nichts gespart. Wertung: 9/10.

Der Mittelfeld

Die Juni-Box zum Blockdruck ist ein gutes Beispiel für ein Kit, das gut gestaltet ist, aber schwerer zu bewerten. Sie enthält ein Schnitzblock-Set mit Wechselspitzen, ein X-Acto-Messer, Speedball-Blockdruckfarbe in Schwarz und Kupfer, eine Walze und einen Aquarell-Postkartenblock. Alles ist da, um zwei bis vier Stempel herzustellen, aber sie wirkt leichter als die umliegenden Monate. Wertung: 6/10.

Der August führte Cyanotypie ein, das ursprüngliche Sonnenlichtdruckverfahren von 1842, bekannt für seine satten preußischblauen monochromen Drucke. Die Box enthält die Sensibilisierungslösungen A und B, Flaschen mit farbigen Pigmenten, Acrylplatten, Binderklammern, Becher, Pinsel und einen Fabriano-Block. Sie ist rundum vollständig, auch wenn die Technik selbst Geschmackssache ist. Wertung: 7/10.

Die Linienkunst-Box im Oktober setzt auf Zeichnen: Spectrum Noir Colorista Stifte, eine Muse-Kits-Stifterolle, Pinselspitzen-Permanentmarker, die auf Stein, Glas, Holz, Metall, Stoff und Leinwand funktionieren, Fineliner, ein Druckbleistift und ein Booklet mit 31-tägiger Linienkunst-Challenge inklusive strukturierter Aufgaben. Kurios ist die Kombination von Buntstiften mit einer acrylgrundierten Künstlerplatte, auf der sie nicht richtig arbeiten. Wertung: 6/10.

Der November schloss das Jahr mit Ölmalerei ab: sechs 20-ml-Tuben Cobra wasservermischbare Ölfarben von Royal Talens, ein Pinselwascher, vier Malplatten, Pinsel und Spachtel. Das Farbset kostet im Einzelhandel allein etwa 20 bis 25 $, daher wirkt die Box zum Vollpreis etwas dünn, aber sie ist dennoch vollständig und direkt einsatzbereit. Wertung: 7/10.

Die schwächsten Monate

Der Juli ist der klarste Tiefpunkt und verdient eine ehrliche Erwähnung. Die aquarellthematische Box enthält eine billig wirkende Plastik-Aquarellkasten für Kinder, Wasserpinsel, Aqua-Pens, Washi-Tape, Stempel-Sticker, einen Fabriano-Aquarellblock und eine Beuteltasche, die nicht wirklich zur mitgelieferten Palette passt. Der größte Fehlgriff ist die fehlende Palette – der eine Gegenstand, den jeder andere Monat enthielt. Es wirkt zusammen gewürfelt aus Restbeständen statt gestaltet. Wertung: 4/10.

Muse Kits vs. Smart Art: Was sich geändert hat

Das Rebranding ist nicht nur kosmetisch. Die alten Smart-Art-Boxen hatten den Ruf, wie ein Überraschungspaket aus Materialien zu wirken, die offensichtlich nicht zusammengehörten. Die hier getesteten Muse-Kits-Boxen sind monatlich um eine Technik thematisiert, enthalten die Hilfswerkzeuge, die die Technik tatsächlich machbar machen, und sind großzügig gepackt – selbst wenn das bedeutet, schwere Artikel wie Holzblöcke und full-size-Farbflaschen zu verschicken.

Nicht jede Box trifft. Ein paar Monate wirken billig oder zufällig zusammengestellt, und wenn man drei mittelmäßige Boxen in Folge erhalten hätte, wäre eine Kündigung eine nachvollziehbare Entscheidung. Aber die Trefferquote ist hoch: Mehrere Boxen rechtfertigen für sich allein den vollen Abopreis, und das gesamte Jahr verdient solide 8/10.

Sollte man abonnieren?

Für 49,95 $ pro Monat ist Muse Kits eine starke Wahl für alle, die regelmäßig eine neue Kunsttechnik ausprobieren möchten, ohne die Materialien selbst zusammenzusuchen. Der thematische, vollständige Kit-Ansatz bedeutet, dass man jeden Monat ein wirklich neues Handwerk zum Ausprobieren bekommt – von Gouache und Tinte über Holzschnitzerei bis hin zu Marmorieren, Cyanotypie und Fluid Art.

Für Schnäppchenjäger gibt es einen clevereren Weg: Die Marke rabattiert Restboxen, sobald der Monat vorbei ist, und die 2024er-Boxen waren während der Jahresendsales für etwa 19,98 $ erhältlich – rund 60 % Rabatt. Beim Kauf vergangener Monate kann man gezielt die Themen auswählen, die man wirklich möchte. Das ist ein legitimer Weg, die Marke zu testen, bevor man sich auf ein Abonnement festlegt.

Fazit

Muse Kits ist ein klarer Schritt nach vorn gegenüber der Smart-Art-Ära, mit kohärenten Boxen zu einer Technik pro Monat, großzügigem Inhalt und nur einem oder zwei echten Fehlgriffen über zehn Monate. Wer Vielfalt und Vollständigkeit in einem Kunstabonnement sucht, bekommt die 8/10 wert; wer maximalen Wert sucht, sollte zuerst die rabattierten Überbestandsboxen im Blick behalten.