Merrell MTL Long Sky 2 Matrix im Test: Ein Trailschuh, der uns überrascht hat

Einleitung

Der Merrell MTL Long Sky 2 Matrix kam in einer ansprechend gestalteten Präsentationsbox mit kleiner Schublade für Extras an, darunter eine passend pinkfarbene Schuhtasche und ein Multi Wrap. Dieses Unboxing-Erlebnis macht gleich die Tonlage klar: Das ist ein Schuh, dem Merrell offensichtlich Aufmerksamkeit gewidmet hat, entwickelt mit Input seiner Spitzensportlerinnen und Spitzensportler für schnelles Laufen über technisches Gelände.

Er fügt sich nahtlos in Merrells Trail-Linie ein. Der Agility Peak 5 ist ein fester Favorit für alles rund ums Trail-Laufen, während der auf Rennen fokussierte Skyfire 2 in Sachen Dämpfung und Schutz der Mittelsohle zu sehr reduziert wirkte. Der Long Sky 2 Matrix sitzt genau zwischen den beiden und verspricht ein leichteres, wendigeres Laufgefühl, ohne vollständig auf Komfort zu verzichten.

Technische Daten und Preis

Die Matrix-Version kostet im UK-Handel £155. Ein Standard-Long Sky 2 ohne das Matrix-Obermaterial ist für £135 erhältlich, wenn man weniger ausgeben möchte.

Die wichtigsten Zahlen: 261g in UK-Größe 9,5, 23,5mm Stapelhöhe an der Ferse, 19,5mm unter dem Vorfuß und eine 4mm-Sprengung. Die Außensohle ist ein aggressives 5mm-Profil, versehen mit Vibram MegaGrip-Gummi.

Das Matrix-Obermaterial

Das Highlight ist das Matrix-Obermaterial: ein leichtes, atmungsaktives, abriebfestes Gewebe, das im Trailrunning zunehmend populär wird. Es ist auf Haltbarkeit über rauem Untergrund ausgelegt, mit Overlays und Underlays, die sich von der Ferse über die Schnürösen bis zum Zehenbereich ziehen und für Struktur und Stabilität sorgen.

Die Designentscheidungen gehen in Richtung Minimalismus. Die Zunge ist dünn und als Zungenlass konstruiert, der Knöchel- und Fersenbereich sind ziemlich reduziert, obwohl es eine solide Fersenkappe gibt. Eine klassische Schnürung kommt mit einem praktischen elastischen Band zum Verstauen der Schnürsenkelenden, damit sie sich auf dem Trail nicht verfangen können.

Mittelsohle und Außensohle

Die Mittelsohle verwendet Merrells Float Pro-Schaum in einer Dual-Compound-Konstruktion: an der Ferse etwas weicher als am Vorfuß, wobei der Unterschied subtil ausfällt. Im Vergleich zum reduzierten Skyfire 2 steckt hier spürbar mehr Substanz, was auf besseren Komfort und mehr Schutz unter dem Fuß hindeutet.

Die Außensohle ist durchdacht umgesetzt. Fünf Millimeter Profile bieten eine gute Balance für Konsistenz auf fast jedem Gelände, mit kräftigen, nach vorne gerichteten Chevron-Stollen am Vorfuß und rückwärts gerichteten Chevrons an der Ferse. Vibram MegaGrip dominiert die Trailrunning-Welt aus gutem Grund: Es ist eine leistungsstarke Gummimischung.

Erste Eindrücke und Passform

Direkt aus dem Karton fühlte sich der Schuh in der Länge größengetreu an und passte ähnlich wie der Agility Peak 5. Der Zehenbereich ist in der Breite etwas großzügiger, was sich sofort angenehm anfühlte, und das Obermaterial bot einen sicheren, fußumspielenden Sitz.

Anfangs bestand etwas Sorge, ob die dünne Zungenlass-Konstruktion bei festgezogenen Schnürsenkeln genug Polsterung über dem Fußrücken bieten würde. Diese Sorge erwies sich als unbegründet: Die Schnürsenkel waren sehr bequem, und ihre leichte Struktur scheint dafür zu sorgen, dass der Sitz während des gesamten Laufs hält, ohne sich zu lockern.

Auf dem Trail: Erster Lauf

Die Teststrecke umfasste rund zehn Meilen Küstenpfad, wiederholte Anstiege und nassen, matschigen Wald, mit festem Trail, steinigem Untergrund und verwurzelten Pfaden im Mix. Regen und Schlamm sorgten für wirklich fordernde Bedingungen.

Der Schuh lief deutlich besser als erwartet. Trotz der vergleichsweise geringen Stapelhöhe und reduzierten Bauweise bot er unter dem Fuß ein gutes Maß an Komfort und jede Menge Schutz, selbst bei schnellen steinigen Abfahrten. Die Mittelsohle fühlte sich zu keinem Zeitpunkt des Laufs unterdämpft an, und der Schuh flexierte durchgehend angenehm.

Die Vibram MegaGrip-Außensohle nahm alles mit Gelassenheit, mit besonderen Stärken im tiefen Schlamm. Die Traktion war auf jedem Untergrund stark und konstant.

Für wen dieser Schuh gedacht ist

Wer das Gefühl und die Passform des Agility Peak 5 mag, aber etwas wendigeres, leichteres und reaktionsfreudigeres sucht, sollte sich diesen Schuh genau ansehen. Er ist auch ein sinnvoller Schritt nach oben für Läufer, denen der Skyfire 2 in Dämpfung und Schutz zu minimal war.

Läufer, die mehr Polsterung mögen, sollten den reduzierten Knöchelkragen und die Fersenkappe im Auge behalten. Beim Testlauf verursachte das nie Beschwerden, aber an längeren Tagen könnte etwas mehr Polsterung am hinteren Bereich des Obermaterials willkommen sein.

Fazit nach zehn Meilen

Nach zehn Meilen fühlten sich sowohl Füße als auch Schuhe großartig an, was für die Distanztauglichkeit spricht. Für einen vergleichsweise leichten, reduzierten Trailschuh scheint er problemlos lange Ausfahrten komfortabel zu bewältigen.

Das Obermaterial saß bei Meile zehn genauso sicher wie bei Meile eins, die Dämpfung hielt auf gemischtem Gelände durch, und der Grip wankte nie. Das ist ein leistungsstarker, wohlfühliger Trailschuh, der seinen Platz zwischen Merrells komfortorientierten und rennorientierten Modellen redlich verdient.

Fazit

Der Merrell MTL Long Sky 2 Matrix bietet eine seltene Kombination: die Leichtigkeit und Reaktionsfreudigkeit eines Performance-Trailschuhs mit mehr Dämpfung und Schutz, als sein Aussehen vermuten lässt. Mit strapazierfähigem Matrix-Obermaterial, erprobter Vibram MegaGrip-Traktion und einer Passform, die sich festigt und so bleibt, ist er eine klare Empfehlung für technische Trailrunner, die Geschwindigkeit wollen, ohne Komfort einzubüßen.