Mad Charcoal Set im Test: Premium-Kohle-Set zu einem erstaunlich niedrigen Preis

Einführung

Kohlesets von professionellen Künstlern sind meist teuer, und meistens kommen auch Kompromisse mit ihnen daher. Das Mad Charcoal Set, zusammengestellt vom Portraitkünstler Josh Hernandez, ist beides nicht. Es kommt in einer Verpackung, die sich wirklich hochwertig anfühlt, enthält ein vollständiges Werkzeugset für die Kohlearbeit und ist so günstig priceiert, dass man anfangs kaum glauben konnte, dass der angegebene Preis stimmt.

Das Set wurde von Josh Hernandez entwickelt, einem Künstler, der in Los Angeles aufwuchs und heute in Phoenix, Arizona lebt, dessen Kohleporträts und religiöse Motive so beeindruckend sind, dass das Zuschauen bei seinem Arbeitsprozess schon die halbe Freude ist. Er hat die Angewohnheit, Kohlestaub auf die Leinwand zu werfen und mit einem Knetradierer Meisterwerke aus dem Staub hervorzuziehen, und dieses Set ist klar um diese Arbeitsweise herum aufgebaut. Er bat auch um ein ehrliches Urteil zu seinem eigenen Produkt, und genau das spiegelt dieser Test wider.

Was im Mad Charcoal Set enthalten ist

Die Box selbst ist die erste Überraschung. Sie kann mit den Premiumverpackungen hochwertiger Stiftkollektionen durchaus mithalten, mit sauberem Innenleben, einem QR-Code mit Link zur Mad Charcoal Website und jedem Artikel sicher eingebettet in schützenden Gummischaum-Einsätzen. Sie sieht sich an und fühlt sich an wie ein Produkt, das deutlich mehr kostet.

Der Inhalt deckt alles ab, was man für die Arbeit mit Kohle braucht:

• Ein Knetradierer, unverzichtbar, um Highlights hervorzuheben, so wie Hernandez es tut
• Drei Blöcke Presskohle
• Große Stücke Mad-Weidenholzkohle, weit größer als die dünnen Stäbchen, die man typischerweise in Skizzen-Sets findet
• Eine Schale Kohlepulver mit Spatel-Werkzeug und austauschbaren Pads
• Drei holzfreie Kohlestifte mit dem Mad-Logo
• Ein Papierwischer (Blending Stump)
• Ein Stiftverlängerer, um Stifte bis zum letzten Stummel nutzen zu können

Jeder Artikel in der Box ist auch einzeln über die Mad Charcoal Website erhältlich, und die Marke verkauft außerdem ein Mad Charcoal Sketch Pad, das natürlich zu diesem Set passt.

Kohlequalität und Anwendung

Günstigere Kohlesets enthalten typischerweise Bindemittel wie Gummi arabicum, Wachs oder Ton, was kratzige Anwendung und matte Tonwerte bedeutet. Beim Test dieses Sets gegen Kohle von Marken wie Caran d’Ache, Derwent und Conté zeigten sich keine dieser Probleme. Es gab keine kratzigen Tonstückchen, kein Hängenbleiben auf dem Papier und keine toten Grautöne.

Die Presskohleblöcke hinterlassen butterweiche, tiefdunkle Tonwerte und sind präzise genug für feine Detailarbeiten wie einzelne Haarsträhnen in einem Porträt. Das Verwischen auf velourartigen Oberflächen mühelos, und das Aufschichten des Pulvers ergibt wunderschöne Ergebnisse, wenn dunklere Tonwerte benötigt werden.

Die Weidenholzstücke verdienen eine besondere Erwähnung. Die meisten Skizzen-Sets enthalten ein paar dünne Weidenholzstäbchen; hier handelt es sich um große, befriedigende Stücke, die schon bei leichtem Druck herrlich dunkle Tonwerte liefern und bei stärkerem Druck noch dunkler werden. Die holzfreien Stifte lassen sich leicht anspitzen, haben eine Schutzfolie außen, damit die Hände sauber bleiben, und reagieren vorhersehbar auf Druckänderungen.

Arbeiten mit Pulver, Weidenholzkohle und Stiften

Die Kohlepulverschale, verwendet mit dem Spatel und den Pads, ist der markanteste Teil des Sets. Sie ermöglicht es, große Flächen schnell abzudecken und Kohle über die Oberfläche zu heben oder zu bewegen, ohne die Haut mit den Fingern zu berühren – wichtig bei der Arbeit auf hochwertigem Baumwoll- oder Künstlerpapier, wo Hautöle ungleichmäßige Flecken erzeugen können.

Für alle, die mit der Technik nicht vertraut sind: Sie funktioniert ähnlich wie PanPastels – Pulver mit dem Pad aufnehmen, auf dem Papier auftragen und verarbeiten, dann Schichten aufbauen, bis der Tonwert stimmt. In Kombination mit dem Knetradierer zum Hervorheben von Highlights ist das genau der subtraktive Ansatz, den Hernandez in seiner eigenen Studiomarbeit nutzt, und so wirkt das Set wirklich wie um einen echten professionellen Prozess herum entwickelt statt aus generischen Komponenten zusammengestellt.

Tests auf verschiedenen Papieren

Getestet wurden Strathmore 300er Bristol velour, Strathmore Grau-Tonpapier und Canson Pastelmat. Auf velourartigen und Mixed-Media-Oberflächen lässt sich die Kohle wunderbar verwischen und leicht verarbeiten. Auf Pastelmat greift die sandige Oberfläche die Kohle fest, was das Bewegen und Abheben des Materials spürbar erschwert, sodass Highlights schwerer herauszuarbeiten sind.

Ein Vorführwerk, ein erkennbares, kontrastreiches Porträtbild mit dramatischen Blitz-Highlights, entstand auf Canson Pastelmat. Selbst auf einer weniger geeigneten Oberfläche für Verarbeitungen zeigte sich das Set von seiner besten Seite, und die mit dem gesamten Werkzeugspektrum erreichbaren Tonwerte sind durchweg satt und tief. Velourpapier oder das Mad Charcoal Sketch Pad wäre die empfohlene Kombination für die meisten Künstler.

Lernen vom Künstler

Über das physische Set hinaus öffnet der Einstieg in die Mad Charcoal Marke die Tür zu Josh Hernandezs eigenem Unterricht. Seine Website bietet einen schnellen Portrait-Gesture-Drawing-Kurs mit lebenslangem Zugriff zum Einmalkauf, plus einen günstigeren Mad Pastel Palette Mini-Kurs für $49, ebenfalls mit lebenslangem Zugriff. Für Künstler aller Niveaus, die seinen genauen Prozess für die Erstellung kraftvoller, professioneller Kohlekunst lernen möchten, sind die Kurse eine wirklich erschwingliche Gelegenheit, von einem Meister des Mediums zu lernen.

Was man vor dem Kauf bedenken sollte

Ehrlichkeit war hier eine Voraussetzung, daher sei der eine Mangel erwähnt. Das Set würde von einem weißen Kohlestift oder einem Presskohleblock in Weiß für helle Akzente profitieren. Es ist eine kleine Lücke, da sich Highlights mit dem Knetradierer herausarbeiten lassen, aber gerade für Anfänger wäre es angenehm, eine weiße Kohleoption im Set zu haben. Das ist der einzige Fehler, und selbst das ist eher ein Vorschlag als eine Beschwerde.

Kauftipp

Für einen Künstler, der gerade erst anfängt, oder einen Profi, der in die Kohlearbeit einsteigen möchte, ist dieses Set nahezu ideal. Es ist so preiswert, dass fast jeder in das Medium einsteigen kann, die Qualität entspricht oder übertrifft deutlich teurere Sets, und Verpackung, Präsentation und Haptik wirken alle Premium. Der unschlagbare Preis in Kombination mit Kursen des Künstlers selbst mit lebenslangem Zugriff macht das Gesamtpaket zu einem bemerkenswerten Wert.

Fazit

Das Mad Charcoal Set ist ein Premium-Produkt zu niedrigem Preis, mit geschmeidiger, tiefer, kratzfester Kohle in jeder Komponente, einer Verpackung, die mit den besten der Branche mithält, und einer klaren Verbindung zum Arbeitsprozess eines wirklich talentierten Portraitkünstlers. Füge bei Bedarf separat einen weißen Kohlestift hinzu, wenn Highlights für deine Arbeit wichtig sind, und an diesem Set ist kaum etwas auszusetzen.