Kaiser Knife Lineup: Fünf EDC-Messer im Ranking von Top bis Skip

Einleitung

Kaiser hat sich auf der Review-Front eine Weile zurückgehalten, daher ist es schön, einen frischen Schwung an Neuerscheinungen unter die Lupe nehmen zu können. Fünf Messer dieser Lineup verdienen es, besprochen zu werden: der Retro, der Little Grand, der Drop Bear Utility, der ursprüngliche Drop Bear und der neue Drop Bear 2. Manche sind ausgezeichnet, eines ist schwer zu empfehlen. So schlagen sie sich im Vergleich.

Kaiser Retro: Mutiges Design, wuchtige Leistung

Der Retro ist kein kleines Messer. Es trägt eine 3,54-Zoll-Klinge aus Nitro-V-Stahl mit Messing-Akzenten, die den Retro-Look aufgreifen, den der Name verspricht. Der voll flache Schliff ist ein schönes Detail, auch wenn die Klinge hinter der Schneide ziemlich dick ist, sodass die Schneidleistung nicht an einen Hohlschliff oder einen dünneren Flachschliff heranreicht. Das ist ein wuchtiges Messer, und das sollte man vor dem Kauf wissen.

Die Vorteile sind aber groß. Der Griff funktioniert hervorragend für große Hände, der Zugang zur Lock Bar ist exzellent, und die Mechanik ist gut mit mehreren Öffnungsoptionen über Thumb Studs. Die Taschen sind beidseitig gefräst und das Messer ist vollumfänglich beidhändig bedienbar. Außerdem wird Ersatzhardware mitgeliefert, was Kaiser konsequent macht. Die Schwarz-Messing-Farbvariante ist wohl die stärkste Optik. Der Designer achtet zudem genau darauf, wie die Plunge mit der Schärf-Choil fluchtet, was über die Lebensdauer der Klinge viel Platz zum Nachschärfen lässt, ohne die Schneidgeometrie zu verändern. Obendrein gibt es sowohl eine Budget- als auch eine Premium-Version; dieses Review behandelt das Budget-Modell, das sich etwas weich öffnen lässt, aber schön und fest entriegelt.

Kaiser Little Grand: Klein, aber bequem

Der Little Grand packt eine 2,52-Zoll-Klinge in einen Griff, der – überraschenderweise – trotzdem einen vollständigen Vier-Finger-Grip erlaubt. Er liegt wirklich angenehm in der Hand und kommt zu guten Preisen sowohl als Premium- als auch als Standard-Version, wobei hier die Standard-Version behandelt wird.

Allerdings gibt es einen Haken, und das ist ein liebgewordener Kritikpunkt, den man anmerken muss. In mehreren Regionen der USA gilt eine strikte Klingenlimitierung von 2,5 Zoll. Mit 2,52 Zoll liegt dieses Messer um einen vernachlässigbaren Betrag knapp jenseits dieser Grenze – das wirkt wie eine verpasste Gelegenheit, ein Messer zu konstruieren, das praktisch überall legal ist. Zudem gibt es eine kleine detentartige Kerbe im Walk and Talk, wenn auch keinen echten Half Stop. Wer nicht in einer Gegend mit strengen 2,5-Zoll-Klingengesetzen lebt, wird dieses kleine Messer leicht mögen.

Kaiser Drop Bear Utility: Der Top-Tipp

Dies ist das Messer, auf das man sich freuen sollte. Der Drop Bear Utility kommt in zwei Varianten zum selben Preis, und die Version, die man kaufen sollte, ist das Modell mit Micarta-Griff bzw. die Alternative mit grünem Griff. Beide bieten werkzeuglosen Klingenwechsel, was das bestimmende Merkmal ist. Die andere Version erfordert das Lösen zweier Schrauben zum Klingenwechsel – ein lästiger Vorgang, der noch schlimmer wird, wenn man bei der Arbeit Handschuhe trägt.

Die Micarta-Version versteht Pinzette und Zahnstocher im Griff, enthält eine komplette Packung Utility-Klingen plus Ersatzhardware und verwendet eine verstellbare Kupplungsverriegelung (Clutch Lock). Mit einem Preis zwischen 40 und 44 $ unterbietet sie das vergleichbare Angebot von Cevivi und bietet gleichzeitig mehr Griffmaterial und den werkzeuglosen Klingenwechsel. Sie hat bereits durch intensiven Gebrauch eine Patina entwickelt, was zeigt, wie oft sie mitgenommen wurde. Für die meisten alltäglichen Aufgaben abseits der Küchenarbeit deckt sie den Großteil dessen ab, was ein Messer leisten muss. Die schraubenmontierte Variante sollte ehrlich gesagt gar nicht produziert werden; Kaiser sollte nur die werkzeuglose Version bauen.

Kaiser Drop Bear: Immer noch der Maßstab

Der ursprüngliche Drop Bear ist seit seiner Veröffentlichung ein Verkaufsschlager – und das aus gutem Grund. Mit 2,99 Zoll ist die Klinge fast überall legal. Der neutrale Griff passt zu praktisch jeder Hand, die verstellbare Crossbar der Kupplungsverriegelung ist exzellent, und es gibt eine breite Auswahl an Klingen- und Griffmaterialien. Es bleibt die vollständigste Version dieses Designs und ist in diesem Lineup weiterhin die Messlatte.

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Kaiser Drop Bear 2: Ein Fortsetzungsfilm, der danebengeht

Der Drop Bear 2 existiert vor allem als Variante des Originals für unter 50 $, und dieser Preis ist durchaus willkommen. In der Praxis steht die Umsetzung dem aber im Weg. Die Klinge ist mit 2,92 Zoll nur geringfügig kürzer, doch die vordere Finger-Choil frisst die nutzbare Klingenlänge erheblich auf. Der Griff wurde zudem verkleinert, was ihn für größere Hände weniger bequem macht.

Das größere Problem ist, wie weit die vordere Finger-Choil vor dem Griff liegt. Beim Schnitzen oder bei kräftigen Schnitten sollte die Kraft aus dem Bereich nahe der Hand kommen, um maximalen Hebel zu erzielen – etwas, das der ursprüngliche Drop Bear mühelos schafft. Beim Drop Bear 2 hakt die Choil immer an der falschen Stelle. Kurioserweise sind die Griffplatten nahezu identisch mit denen des Originals und des Utility, nur die Standoffs sind anders positioniert, und dennoch fehlen dieser Version die Pinzette und der Zahnstocher, die das Utility enthält. Sie ist auch teurer als das Utility und bietet dafür kaum ein Viertelzoll mehr Klinge. Es gibt sogar eine Variante desselben Designs mit knopfbetätigtem Compression Lock – ein schönes Verriegelungssystem, das als Option am Original besser aufgehoben gewesen wäre.

Welches sollten Sie kaufen?

Der Drop Bear Utility ist die einfache Empfehlung, insbesondere die Micarta- oder grüne werkzeuglose Version. Der ursprüngliche Drop Bear bleibt ein hervorragender Allrounder, der fast überall legal ist. Der Retro eignet sich für Freunde wuchtiger Faltmesser mit Messing-Akzenten und großen Händen, und der Little Grand ist ein angenehmes kleines Messer, sofern die örtlichen Gesetze 2,52 Zill erlauben. Der Drop Bear 2 ist der Kandidat zum Überfliegen; das Original und das Utility schlagen ihn beide. Eine Traumversion würde das klassische Drop-Bear-Format mit einer stonewashed Nitro-V-Klinge, schwarzen G10-Schalen, dem Clutch Lock, Pinzette und Zahnstocher für rund 50 $ kombinieren – hoffentlich kommt diese Variante irgendwann.

Fazit

Kaiser deckt mit diesem Lineup viel ab, vom kühnen Retro-Faltmesser bis zu einem der besten günstigen Utility-Messer, die es aktuell gibt. Kaufen Sie das Utility für alltägliche Aufgaben, den Drop Bear, wenn Sie ein bewährtes, fast überall legales Faltmesser wollen – und denken Sie zweimal nach, bevor Sie den Drop Bear 2 einem der beiden vorziehen.