Ellington Urban Hunter Füllfederhalter im Test: Ein 40-Dollar-Füller mit einer komplizierten Geschichte

Einleitung

Ellington ist ein neues, in Großbritannien ansässiges Stiftunternehmen, das mit acht Modellen zu jeweils etwa 30 bis 40 Dollar startet und sich als Luxusstift zum Preis von rund vierzig Dollar präsentiert. Ich habe mich mit drei der Modelle beschäftigt, darunter der Urban Hunter, auf den sich dieser Test konzentriert. Er hat eine schwarze Kappe, einen grün gestreiften Schaft und massive Zierteile in Goldton.

Bevor wir über das Design sprechen, muss eines klar gesagt werden: Das Marketing des Unternehmens verdient genaue Prüfung, und darauf gehe ich unten ein. Der Stift selbst ist besser als seine Werbematerialien es vermuten lassen – eine ungewöhnliche Situation für einen Test.

Ein Wort zum Unternehmen

Ich möchte neue Stiftfirmen gerne mögen, und ich schätze normalerweise Hintergrundgeschichten, die einer Marke ein menschliches Gesicht geben. Genau deshalb lohnt sich ein genauer Blick auf Ellingtons Marketing. Das Werbevideo setzt stark auf Stockmaterial, und Teile davon scheinen einer National-Geographic-Dokumentation über einen Stifthersteller entnommen zu sein – ohne jeden Hinweis darauf, dass eine Erlaubnis eingeholt wurde. Der Off-Sprecher gibt sich als Firmengründer zu erkennen, aber die Person, die spricht, und die Person, die zu sehen ist, scheinen nicht dieselbe Person zu sein.

Es gibt außerdem eine Künstlerdarstellung eines angeblichen frühen Ellington-Prototyps, die aussieht, als wäre sie in einem einfachen Malprogramm statt in einem Designwerkzeug gezeichnet worden, und ähnliche Grafiken sind im Umlauf, die mit anderen eng verwandten Marken in Verbindung stehen. Als ich dem Unternehmen direkte Fragen stellte, waren manche Antworten zufriedenstellend, andere ausweichend oder schlicht nicht vorhanden. Gerüchte, die ich nicht mit Belegen stützen kann, wiederhole ich bewusst nicht. Ich arbeite mit Fakten. Die bemerkenswerte Fakten lautet: Die Stifte werden offen in China hergestellt, und angesichts der Region und des Designs liegt der Großhandelspreis eines solchen Stifts sehr wahrscheinlich unter zwei Dollar. Eine gesunde Gewinnspanne ist legitime Geschäftstätigkeit, aber bei einem Verkaufspreis von vierzig Dollar ist es gut zu wissen, wofür man bezahlt.

Design und Verarbeitungsqualität

Der Urban Hunter ähnelt in der Gesamtanmutung einem Pelikan M600, M800 oder M1000, mit schwarzer Kappe und grün gestreiftem Schaft. Anders als bei einem Pelikan ist der schwarze Teil des Streifens nicht transluzent. Ich würde es keinen Plagiat nennen; es gibt Ähnlichkeiten, aber niemand würde diesen Stift für einen Pelikan halten.

Der Korpus besteht aus Metall, höchstwahrscheinlich Messing, und hat ein ordentliches Gewicht, ohne schwer zu sein. Das markanteste Merkmal ist ein achteckiger Abschlussknopf an der Oberseite der Kappe, der ihm einen leicht eigenständigen Charakter verleiht. Kurioserweise lässt sich der Knopf leicht abschrauben. Während ich Stifte schätze, die sich zur Reinigung zerlegen lassen, sollte ein solcher Knopf dauerhaft fixiert sein, da es keinen praktischen Grund gibt, ihn zu entfernen. Der Clip ist ziemlich straff und erfordert echten Kraftaufwand bei unterschiedlichen Taschendicken. Auf dem Kappenring steht der Firmenname, gestanzt statt graviert, was trotzdem gut aussieht, und das metallene Griffstück ist nicht übermäßig glatt – ein gutes Detail. Von den anderen Launch-Modellen, die ich sah, ist der Presidential Oath ein Fingerabdruckmagnet und hatte einen achteckigen Knopf, der leicht aus dem Winkel saß – ein kleiner Qualitätskontroll-Mangel, der erwähnt werden sollte.

Feder und Füllsystem

Der Stift lässt sich abziehen und gibt eine Edelstahlfeder in mittlerer Strichstärke frei, graviert mit einem E, deren Größe zwischen einem JoWo Nummer 4 und 5 liegt. Zum Launch scheinen die Stifte nur mit einer Medium-Feder erhältlich zu sein. Die Feder wird in China gefertigt und ist kein Bock- oder JoWo-Modell. Es handelt sich um einen Patronenfüller, der Standard-International-Patronen aufnimmt; drei davon lagen bei, zusammen mit einem Konverter – nett in dieser Preisklasse.

Die Feder ist ehrlich gesagt das Highlight des Stifts. Sie bot ein besseres Schreiberlebnis, als ich erwartet hatte, mit ordentlichem Tintenfluss und einem Vorratsschalter, der auch beim schnellen Schreiben ohne Probleme mithält. Dennoch würde ich sie nicht als unglaublich geschmeidig beschreiben. Es gibt etwas Widerstand, eher weniger Feedback, mehr wie das Schreiben mit einem unspitzten Bleistift. Rückschreiben ist kratzig. Ich konnte den Unterschied zwischen dieser Feder und einer Standard-Edelstahlfeder von Bock oder JoWo leicht erkennen, und erst recht den Unterschied zu einer hochwertigen Goldfeder.

Werbeversprechen im Vergleich zur Realität

Das Werbematerial des Unternehmens macht zwei Behauptungen, die man direkt ansprechen sollte. Die erste ist, dass der Gründer, mit einem Hintergrund in Mathematik, Prototypen blind gegen die teuersten Füllfederhalter getestet hat, die er auftreiben konnte, und praktisch keinen Unterschied gefunden habe. Das ist rein subjektiv und unmöglich zu überprüfen, und die Feder hier, so ordentlich sie ist, spielt nicht in der Liga einer Goldfeder.

Die zweite Behauptung ist, dies sei der weltweit erste Stift, der sowohl mit Kappe aufgesetzt als auch ohne perfekt ausbalanciert ist. Das ist nach meiner Erfahrung kategorisch falsch. Ohne aufgesetzte Kappe ist der Stift gut ausbalanciert, aber mit dem großen Metallteil am Kapppinnende verschiebt das Aufsetzen die Balance deutlich nach hinten. Dutzende Stifte in meiner eigenen Sammlung sind mit aufgesetzter Kappe besser ausbalanciert. Das ist Marketingsprache, keine technische Tatsache, und man sollte es entsprechend abwerten.

Größe und Vergleiche

Zur Größenordnung: Der Urban Hunter fügt sich gut in das Feld gängiger Stifte mittlerer Größe ein. Er wirkt neben einem Lamy Al-Star und einem TWSBI Diamond 580 wie zuhause, und er ist deutlich kleiner als ein Kaweco Skyline Sport; gegen einen Sailor Pro Gear lässt sich der Vergleich in beide Richtungen leicht einordnen. Neben einem Pelikan M1000 ist die gestalterische Sprache grob ähnlich, aber die Unterschiede bei Finish, Transluzenz und Qualität sind offensichtlich, wenn sie nebeneinander liegen.

Anmerkungen zum Schreibmuster

Getestet mit einer Diamine-Tinte eines britischen Anbieters in dunklem Blau mit purpurrotem Schimmer erzeugte der Stift eine gleichmäßige Mittellinie. Der Tintenfluss ist ordentlich, der Vorratsschalter hielt mit schnellem Schreiben ohne Aussetzer Schritt, und für alltägliche Notizen liefert die Feder zuverlässig Ergebnisse. Es gibt kaum bis keine Federbiegung oder Strichvariation, und Rückschreiben ist kratzig, aber für eine Edelstahl-Medium-Feder in dieser Preisklasse ist das Gesamtschreiberlebnis fair.

Das Kauferlebnis

Um die Versprechen des Unternehmens direkt zu prüfen, habe ich am Launch-Tag mit eigenem Geld einen Stift bestellt. Vor dem Launch sammelte die Website E-Mail-Adressen und versprach einen Rabattcode; ich erhielt einen Code für 25 Prozent Rabatt. Die Bestellung lief mit einer voraussichtlichen Lieferzeit von zwei bis drei Tagen durch, und der Stift kam zwei Tage später an, offenbar über Amazon in den USA abgewickelt. Im Karton lagen dieselben Dinge wie zuvor: der Stift, Patronen und eine Informationskarte. Das erhaltene Modell war der Alpine Rose, mit weißem Lack und Zierteilen in Gold- oder Roségoldton. Angesichts aller Fehltritte im Marketing und im Vorfeld des Launches war es eine angenehme Überraschung, dass der Bestell- und Lieferprozess selbst problemlos verlief.

Sollte man ihn kaufen?

Wenn Sie einen preisgünstigen Patronenfüller mit Metallkorpus und brauchbarer Medium-Feder suchen, ist der Urban Hunter für den Preis ein ordentliches Angebot. Er ist solide, vernünftig gewichtet, und die Feder schreibt besser als erwartet. Würde ich ihn einen Luxusstift oder ein luxuriöses Schreiberlebnis nennen? Nein. Wenn Sie noch nie einen Füllfederhalter benutzt haben, mag er sich so anfühlen, aber gemessen an dem, was es sonst für vierzig Dollar gibt, gibt es etablierte Alternativen mit stärkerem Ruf und bewiesener Zuverlässigkeit.

Wenn Sie kaufen, tun Sie es im Bewusstsein, wofür Sie zahlen: einen Stift, dessen Herstellung vermutlich sehr wenig kostet, verkauft von einer ganz jungen Firma mit Marketingpraktiken, die Fragen aufwerfen. Der Bestellprozess funktionierte in meinem Test reibungslos – das ist der beruhigendste Datenpunkt, den ich anbieten kann. Ihr Vertrauensgefühl gegenüber dem Unternehmen hinter dem Produkt sollte genauso ins Gewicht fallen wie der Stift selbst.

Fazit

Der Ellington Urban Hunter ist ein besserer Stift als die Geschichte um ihn herum. Die Verarbeitung ist solide, die Feder brauchbar, und meine Testbestellung kam schnell und ohne Probleme an. Aber das fragwürdige Werbematerial, die unbelegten Marketingbehauptungen und die gesunden Margen auf einem preiswerten Design machen daraus ein Produkt, das man nur mit offenen Augen kaufen sollte, statt einer unbekümmerten Empfehlung. Wenn Preis und Aussehen Ihnen zusagen, wird er höchstwahrscheinlich ordentlich schreiben. Erwarten Sie nur keinen Luxus.