Craft Nord Light Ultra im Test: Ein Hybrid mit superkritischem Schaum für Laufuntergründe jeder Art

Einleitung

Crafts Bekleidung ist seit Langem ein Favorit für den Winterlauf, doch die Schuhe der Marke empfanden viele Läufer oft als etwas zu hart. Das ändert sich mit dem Nord Light Ultra, einem Schuh auf Basis eines brandneuen superkritischen EVA-Schaums, den Craft bisher noch nicht eingesetzt hat. Er verspricht ultraleichte Dämpfung mit extrem hoher Energierückgabe – hergestellt in einem ungiftigen Verfahren ganz ohne zugesetzte Chemikalien in den Rohmaterialien – und bringt Craft damit in ein Segment, in dem superkritische Schäume bereits einige der angenehmsten Trainer der letzten Jahre hervorgebracht haben.

Für wen ist dieser Schuh gedacht?

Der Nord Light Ultra eignet sich am besten als Alltagstrainer für Läufer, die Abwechslung bei den Untergründen schätzen. Er ist wirklich angenehm für lockere Läufe und moderate Workouts und könnte durchaus als Ultramarathon-Rennschuh dienen. Craft beschreibt viele seiner Schuhe als Gravelbikes zum Laufen: ein Stück Straße, ein Stück Gelände, alles ausgelegt auf lange Ausdaueraktivitäten. Dieser Schuh füllt diese Philosophie gut aus und fühlt sich auf weichen, straßenähnlichen Oberflächen wie gepflegten Wegen, Kies und grasbewachsenem Untergrund am wohlsten.

Die größten Stärken

Die Zwischensohle ist das Highlight. Man erhält 40 mm Stackhöhe in der Ferse mit 6 mm Sprengung, also 34 mm im Vorfußbereich, und die Sohle ist nicht schlicht: Eine Kontur-Aussparung an der Unterseite der Zwischensohle gibt dem Schaum Raum, sich unter dem Fuß zu bewegen und zu komprimieren. Das Gefühl ist nicht übermäßig schwammig; es tendiert eher zur festen, dynamischen und federnden Seite superkritischer Schäume und belohnt mehr Kraftaufwand mit mehr Energie zurück. Wer Pumas Nitro-Schuhe oder Brooks’ DNA Flash gelaufen ist, hat eine gute Vorstellung vom Charakter hier.

Der Einstiegskomfort ist hervorragend dank einer dicken, weichen OrthoLite-Einlegesohle, die laut Craft eine hohe Rückfederung für die Energierückgabe gegen den Fuß bietet. Das Obermaterial ist ein Mono-Mesh, das leicht, atmungsaktiv und nahezu strukturfrei ist, mit minimal gepolsterter Zunge und Ferse. Die Passform entspricht der Größe und ist deutlich geräumiger als bei vielen Schuhen dieser Kategorie, was ihn angenehm für den ganzen Tag macht.

Die Außensohle verwendet Gummi mit kräftigeren Stollen als die meisten Straßenschuhe und unterstützt so den Anspruch an gemischten Untergründen. Mit 10.2 oz (290 g) liegt er auf der Straße etwas schwer, aber genau im Sweet Spot für einen tendenzial trailorientierten Hybrid.

Was Sie vor dem Kauf bedenken sollten

Auf anspruchsvolleren oder matschigen Trails zeigt sich, wo die Grenzen des Gravelbike-Formats liegen. Für fordernde Trails würden die meisten Läufer etwas mit mehr Substanz bevorzugen. Das leichte, unstrukturierte Obermaterial fühlt sich zudem leicht abgekoppelt an, wenn der Fuß extreme Geländeformen oder Winkel trifft – auf stabilen, vorhersehbaren Oberflächen macht diese Leichtigkeit dafür das Sommerlaufen hervorragend.

Er ist ein wirklich spaßiger Workout-Schuh für Steigerungen und Fahrtspiele. Aber bei längeren schnellen Tempi, etwa 5-K-Tempo oder VO2 Max-Intervallen, beginnen Gewicht und Masse eine Rolle zu spielen, und schnellere Spezialschuhe bleiben die bessere Wahl.

Kaufberatung

Der Nord Light Ultra kostet in den USA 160 $. Das ist für 2023 ein umkämpfter Preisbereich, doch im Vergleich zu Konkurrenten wirkt er wettbewerbsfähig. Der Puma ForeverRun Nitro, ein weiterer hoch gebauter Nitro-Schaum-Schuh mit zusätzlich weichem Einsatz, ist weicher und entspannter und kostet 150 $. Der Brooks Hyperion Max bietet ein ähnliches Schaumgefühl, mit etwas dickerer Außensohle, die weichere Oberflächen bewältigt – wenn auch nicht ganz so gut – und kostet 170 $.

Wenn Sie eine Rotation um ihn herum aufbauen, ergibt Crafts CTM Ultra Carbon 2 als natürliche Ergänzung für Rennen auf gemischten Untergründen Sinn: überall aggressiver, ein festerer, nicht-superkritischer Schaum und eine kräftige Rocker-Konstruktion vorne. Für reine Straßenrennen passt auch der UltraVanish Carbon gut dazu, mit einem ähnlich großzügigen Zehenkasten, superkritischem Schaum und einer tropfenförmigen Carbonplatte für schnellere Pace-Workouts.

Fazit

Der Nord Light Ultra ist ein bequemer, vielseitiger Alltagstrainer, der Crafts superkritischen Schaum-Ambitionen endlich eine Bühne bietet. Er glänzt auf weichen, vorhersehbaren Oberflächen, meistert lockeres Straßentraining und leichte Trails gleichermaßen und belohnt moderate Workouts mit einem lebendigen, dynamischen Laufgefühl. Läufer, die einen einzigen Schuh für vielfältige Kilometer suchen, werden viel Gefallen daran finden – vorausgesetzt, sie akzeptieren seine Grenzen auf technischem Gelände und im echten Renntempo.