Craft Explore 2 Test: Ein smarteres Obermaterial macht den Unterschied

Einleitung

Auf dem Papier sieht der Craft Explore 2 dem ursprünglichen Craft Explore Hybrid fast identisch, was zunächst für einige Bedenken sorgte. Die erste Version bot ein phänomenales Laufgefühl unter den Füßen, aber ein dünes, zu flexibles Obermaterial untergrub das Gesamtpaket, sobald man glatte Schotterwege verließ und echte Trails lief. CRAFTs Update setzt genau dort an, wo es nötig war: beim Obermaterial. Das Ergebnis ist ein Gravel-Schuh, der tatsächlich vom Asphalt über Schotterstraßen und -wege bis zum leichten Trail überzeugt – und genau darum geht es in dieser Kategorie im weiteren Sinne.

Craft ist eine junge Schuhmarke, erst etwa fünf Jahre am Markt, bringt aber ein langes Erbe hochwertiger Outerkleidung für Laufen, Skifahren und Radfahren mit. Diese Liebe zum Detail zeigt sich darin, wie die Marke diese Korrektur angegangen ist: die Mängel des Originals beheben und gleichzeitig bewähren.

Ein neu gestaltetes Obermaterial behebt die Schwachstelle des Originals

Das neue Obermaterial verwendet weiterhin ein feines, weiches Mesh, ist aber deutlich weniger flexibel und jetzt mit mehreren Lagen und strategisch platzierten Nähten aufgebaut, mit inneren und äußeren Stützelementen sowie einer überarbeiteten Ferse. Eine brandneue Leiste macht die Passform spürbar konsistenter. Die mäßig gepolsterte Zunge behält den racer-look, ist aber deutlich substantieller als sie aussieht.

Das praktische Ergebnis ist Vertrauen. Auf Asphalt, Schotterwegen und glatten Erdtrails bleibt der Fuß fest über der Mittelsohle verankert, und selbst in weiten Kurven ist das seitliche Verrutschen, das das Original plagte, verschwunden. Die Passform ist großzügig, sodass breitere Füße gut aufgehoben sind, und es gibt genug Raum, sodass manche Läufer eine halbe Größe kleiner wählen könnten, für einen festeren Sitz.

Zwei kleine Kritikpunkte bleiben: Auf steileren Abfahrten kann der Vorfuß in die Zehenkappe rutschen, und ein zusätzliches Auge an der Schnürung würde helfen, eine echte Heel-Lock-Schnürung zu schaffen. Beides verdirbt das Erlebnis nicht, sollte aber vor dem Kauf bekannt sein.

Laufgefühl und Mittelsohle: Weich, stabil und reaktiv

Die Mittelsohle ist unverändert, und das zu Recht. Dieser superkritische gedämpfte TPE-beaded PX-Schaum ist CRAFTs weichstes Erlebnis bisher, bleibt dabei stabil und bietet echte Energierückgabe. Im Vergleich zu ähnlichen beaded TPE-Mittelsohlen in der Gravel-Kategorie sticht diese durch die Balance aus Weichheit, Reaktivität und einem Hauch von Stabilität hervor.

Die breitere Außensohle trägt zu dieser Stabilität und zur großzügigen Passform bei. Der Schuh ist ein wenig schwerer als das Original, aber die Balance fühlt sich besser an, weil das Obermaterial sich nicht mehr wackelig gegen eine schwere Außensohle anfühlt.

Außensohle, Grip und Haltbarkeit

Die Victoria U Gravel-Außensohle bleibt unverändert, mit demselben Muster und Gummi nach dem Vorbild eines Gravel-Reifens, im Wesentlichen ein Fatbike-Gefühl. Der Grip war ausgezeichnet auf Asphalt, Schotter, leichtem Trail und sogar in matschigen Abschnitten, unterstützt sowohl durch die Stollentiefe als auch die breitere Außensohlenfläche. Nach dem Test war der Verschleiß kaum sichtbar, und die Mittelsohle sollte über die Zeit gut halten.

Das leichtere Mesh wird bei allen, die sich um Haltbarkeit sorgen, zwangsläufig der erste Punkt sein, der Verschleiß zeigt, aber während des Tests gab es keine Anzeichen von Materialermüdung. Insgesamt fühlt sich der Schuh so an, als würde er lange halten.

Kaufberatung

Wenn dich das lockere Obermaterial des ursprünglichen Explore Hybrid abgeschreckt hat, du aber alles andere gemocht hast, verdient diese Version einen zweiten Blick, denn das war das einzige echte Problem, und es wurde behoben. Die Größen fallen großzügig aus, also ziehe eine halbe Größe kleiner in Betracht, wenn du einen festeren Sitz möchtest oder viele steile Abfahrten erwartest. Wenn du etwas Zähigeres für moderat technisches Gelände brauchst, könnte der Explore Pro mit seinem technischeren Obermaterial die bessere Wahl sein, zumal diese Mittelsohlen- und Außensohlen-Rezeptur auch längere Distanzen bewältigen könnte.

Mit 12 von 15 Punkten insgesamt, mit einer 4 für Form, einer 4 für Passform und einer 4 für das Laufgefühl, ist der Explore 2 ein starkes Ergebnis in einer schnell wachsenden Kategorie. Er ist vielseitig am unteren Ende des Spektrums, am glücklichsten auf Asphalt, Schotter und leichtem Trail, und er kann in moderat technisches Gelände eintauchen.

Fazit

Der Craft Explore 2 ist im besten Sinne im Wesentlichen ein halbes Update: eine gezielte Änderung, gut umgesetzt. Das Obermaterial entspricht jetzt der Qualität der bewährten Mittelsohle und Außensohle und liefert Komfort, Sicherheit und Haltbarkeit in einem Schuh, der endlich das Versprechen von Gravel bis zum leichten Trail einlöst.