Apple Watch Ultra 4 vs. Apple Watch Series 12: Welche solltest du kaufen?

Einleitung

Apple hat in diesem Jahr zwei neue Uhren vorgestellt: die Apple Watch Ultra 4 und die Apple Watch Series 12. Über Wochen hinweg beim Laufen, Wandern, Schwimmen und im Alltag nebeneinander getragen, zeigen sich die Unterschiede in einer Handvoll Kategorien, die wirklich zählen. Manche sind große Themen wie Akkulaufzeit und Satellitenkommunikation, andere sind kleine Design Details. Hier ist, wie sie abschneiden – und welches Modell das richtige für dich ist.

Preis und Gehäuseoptionen

Die Series 12 beginnt bei 399 $ für das 42-mm-Modell, die Ultra 4 bei 799 $. Von dort steigen die Preise schnell: Die Series 12 gibt es auch in Titan- und Keramik-Editionen mit Cellular, die nahe an Ultra-Preise heranreichen, und beide Uhren bieten Hermes-Editionen, die noch teurer sind.

Beide Uhren kommen zum Basispreis mit Armbandoptionen. Die Ultra 4 bietet drei zentrale Armbandkategorien mit neuen Ergänzungen wie einem durchscheinenden Ozean-Armband, während die Series 12 neue Nike-Armbänder und mehr erhält. Die Armbandkompatibilität hat sich nicht geändert, vorhandene Armbänder passen also auch zu den neuen Modellen und umgekehrt.

Die Größenoptionen sind klar: Die Series 12 gibt es in 42 mm und 46 mm, die Ultra 4 nur in 49 mm. Cellular kostet bei der Series 12 100 $ Aufpreis, ist beim Basispreis der Ultra 4 aber enthalten. Alle Apple Watches mit Cellular nutzen 5G – das geht weniger um große Downloads als um die Energieeffizienz gegenüber älteren Netzen.

Das robuste Gehäuse der Ultra 4 bringt außerdem praktische Hardware-Extras mit: eine Tastenschutzkante gegen versehentliches Drücken beim Tragen von Handschuhen oder einem Mantel sowie eine größere Digital Crown, die sich mit Handschuhen oder unter Wasser leichter bedienen lässt. Die Series 12 bietet beides nicht.

Gehäusematerialien und Displays

Die Ultra 4 setzt auf Titan in zwei Ausführungen: schwarzes Titan und unbehandeltes Titan. Die schwarze Variante hat eine DLC-Beschichtung für zusätzliche Kratzhärtung, auch wenn sich bei langfristigem Alltagseinsatz dennoch leichte Kratzer an der Lünettenkante zeigen, wenn du deine Uhren wirklich hart behandelst. Die Ultra 4 ist 12 mm dick; die Series 12 bleibt bei 9,7 mm und ist etwa halb so schwer.

Was die Haltbarkeit angeht, erfüllt die Ultra 4 einen Militärstandard, auf den die Series 12 nicht getestet wurde. Beim Display hat die Ultra 4 Saphirglas, während die Series 12 auf ein neues Ceramic Shield 2 setzt, das laut Apple 60 % widerstandsfähiger ist als das Ion-X-Glas des Vorjahres. In der Praxis lassen sich beide nur sehr schwer zerstören.

Die Helligkeit ist im Alltag ähnlich: Die Ultra 4 erreicht 3.000 Nits, die Series 12 2.000 Nits, aber beide sind im hellen Sonnenlicht problemlos ablesbar. Nützlicher ist die gemeinsame Mindesthelligkeit von 1 Nit, sodass dich keine der beiden Uhren in einem dunklen Raum blendet. Beide nutzen dieselbe LTPO3-Displaytechnologie, zeigen den Sekundenzeiger im abgedunkelten Always-on-Zustand und haben bei Messung in Quadratmillimetern eine nahezu identische Displayfläche. Die Ultra 4 hat ein flaches Display oben, die Series 12 ein leicht gewölbtes – eine reine Designfrage.

Sport, GPS und Satellitenkommunikation

Die Ultra 4 hat den Action-Button, mit dem sich eine App wie die Trainings-App starten und mit einem zweiten Druck eine Aktivität beginnen lässt. Der präzise Start von Apple ermöglicht außerdem, GPS an der Startlinie eines Rennens zu sperren und beim Überqueren sofort zu starten. Die Series 12 nutzt stattdessen einen 3-Sekunden-Countdown, bevor GPS empfangen wird.

Die Ultra unterstützt bis zu sieben Trainingsdatenfelder inklusive der Uhrzeit in der Ecke, gegenüber sechs bei der Series 12. Deutlich wichtiger: Die Ultra 4 verfügt über Multiband-Dual-Frequency-GPS, das in tiefen Trails und bebauten Gebieten leicht bessere Streckenaufzeichnungen liefert – auch wenn die meisten den Unterschied im Alltag nicht bemerken werden.

Der größte Unterschied beim Sport ist die Satellitenkommunikation, exklusiv für die Ultra 4. Außerhalb des Mobilfunkempfangs unterstützt sie Notfall-SOS, iMessage via Satellit und Standortaktualisierungen über „Wo ist?” – vorbehaltlich der regionalen Abdeckung. Satelliten-Nachrichten sind in Europa noch nicht verfügbar, aber die Notfall-SOS-Funktion ist ein echtes Sicherheitsnetz für alle, die am Rand der Mobilfunkabdeckung trainieren.

Akkulaufzeit und Laden

Kurz gesagt: Die Ultra 4 hält rund doppelt so lange durch wie die Series 12. Im realen Einsatz schafft die Ultra 4 etwa 2 bis 2,5 Tage, je nach GPS-Zeit, während die Series 12 auf etwa 1 bis 1,5 Tage kommt. Lange Bergtage von 15 Stunden sind mit der Ultra problemlos zu bewältigen – etwas, das die Series 12 nicht erreichen kann.

Im Energiesparmodus kommen die Series 12 auf 38 Stunden und die Ultra 4 auf 84 Stunden. Beide Uhren bieten außerdem neue, sportorientierte extended- und max-extended-Modi: Die Ultra 4 erreicht 24 Stunden im extended-Modus und 45 Stunden im max-extended-Modus, während Apple für die Series 12 keine vergleichbaren Angaben macht.

Das Laden wurde bei beiden Uhren in diesem Jahr überarbeitet, mit neuen Schnellladeprofilen für kurzfristige Szenarien. Fünf Minuten am Ladegerät bringen bei beiden Uhren rund 10 Stunden Schlaftracking – das ist wirklich praktisch.

Wasser, Tauchen und Haltbarkeit

Die Ultra 4 ist wasserdicht bis 100 m, die Series 12 bis 50 m. Beide haben Tiefenmesser, aber der der Ultra 4 misst bis 40 m und ist nach einem Standard für Tauch-Tiefenmesser zertifiziert, was sie für Gerätetauchen nutzbar macht – in der Regel mit der Oceanic Plus App für vollwertige Tauchcomputer-Funktionen. Der Tiefenmesser der Series 12 geht bis 6 m, ausreichend fürs Schnorcheln.

Die Ultra 4 hat zudem eine Alarmsirene, die auch im Wald weithin zu hören ist – ein Backup für Situationen, in denen die Satellitenabdeckung nicht ausreicht.

Auch die Audio-Hardware unterscheidet sich: drei Mikrofone bei der Ultra 4 gegenüber einem bei der Series 12, was Windgeräuschunterdrückung bei Anrufen ermöglicht. Die Ultra 4 hat zwei Lautsprecher statt einem, auch wenn sich beim direkten Vergleich der Unterschied nicht bemerken lässt. Die Ultra 4 bietet außerdem modulare und Wegpunkte-Zifferblätter sowie einen roten Nachtmodus – nichts davon gibt es bei der Series 12.

Was bei beiden Uhren identisch ist

Tausende Funktionen bleiben gleich. Beide laufen mit watchOS 27, beide nutzen den neuen S11-Chipsatz und beide teilen dasselbe neue optische Herzfrequenzsensor-Paket, das in Tests praktisch identisch abschneidet. Beide unterstützen HRV-Aufzeichnungen Tag und Nacht, Bereitschaftswerte und die neuen Apple Health Funktionen.

Sie teilen sich auch dieselben Trainingsmodi, Workout Buddy, Offline-Siri, sofortiges Shazam und Sounderkennung – Siri Rewind und Siri Recap kommen später im Jahr. Medizinisch zertifizierte Funktionen wie EKG, Erkennung von Schlafapnoe und Bluthochdruck gibt es bei beiden, ebenso die Kompass-App, Backtrack, Offline-Karten, 64 GB Speicher, Musikwiedergabe über den Lautsprecher, einen Four-Corner-Motor und einen Wassertemperatursensor.

Welches solltest du kaufen

Die Entscheidung hängt von zwei Dingen ab. Wenn dir Akkulaufzeit wichtig ist, du nicht jeden Tag laden willst oder du Satelliten-SOS für Training außerhalb des Mobilfunkeempfangs brauchst, spielt die Ultra 4 ihren höheren Preis aus. Wenn du in erster Linie das neueste Apple Watch Erlebnis in einem leichteren, schlankeren Gehäuse zum niedrigeren Preis willst, liefert die Series 12 im Alltag nahezu alles, was die Ultra kann.

Fazit

Diese beiden Uhren haben mehr gemeinsam als Unterschiede: derselbe Chipsatz, dieselben Sensoren, Gesundheitsfunktionen und dieselbe Software. Was sie trennt, sind Haltbarkeit, Akkulaufzeit, Tauchfähigkeit, Satellitenkommunikation und Preis. Nimm die Ultra 4, wenn dir Abenteuer und Ausdauer wichtig sind; nimm die Series 12, wenn du das volle Erlebnis ohne die Dicke und die Mehrkosten willst.