Apple Watch Ultra 3 im ersten Eindruck: Inkrementelle Upgrades und eine sehr große Neuerung

Einleitung

Die Apple Watch Ultra 3 ist die neueste Version von Apples Flaggschiff-Smartwatch, der größeren und teureren Alternative zur Apple Watch Series 11. Der Preis bleibt in den USA unverändert bei $799, Käufer in Großbritannien bekommen die Uhr dieses Jahr sogar etwas günstiger für £749 statt £799 wie bei der Ultra 2. Es gibt eine Handvoll Design-Anpassungen plus neue Funktionen durch Software und Hardware, und nach mehreren Tagen des realen Laufens ist das unser erster Eindruck davon, was sich geändert hat und ob es wichtig ist.

Design und Display

Das Titan-Gehäuse kehrt in den Ausführungen Natural und Black zurück, die Gehäusegröße bleibt bei 49mm. Apple nennt die Dicke jetzt mit 12mm, was aber lediglich an der Messmethode liegt; die Dicke ist dieselbe wie zuvor. Auch das Gewicht bleibt mit 61.8g für das schwarze Modell weitgehend gleich, ein paar Gramm schwerer als die Version in Natural Titanium.

Das Display ist die sichtbarste Hardware-Änderung. Es misst nun 1,93 Zoll, größer geworden durch schmalere Blenden statt ein größeres Gehäuse, und Apple behauptet, es sei der größte Bildschirm, der je in eine Apple Watch verbaut wurde. Es erreicht bis zu 3.000 Nits Helligkeit und dimmt bis auf 1 Nit herunter, sodass es nachts nicht blendet. In der Praxis ist die Verbesserung gegenüber der Ultra 2, die ohnehin ein exzellentes großes und helles Panel hatte, aber gering.

Ansonsten ist alles vertraut: das Drei-Tasten-Layout inklusive Action Button, das die Ultra von den Zwei-Tasten-Series-Uhren unterscheidet, eine Digital Crown, 100 Meter Wasserdichtigkeit, GPS mit zwei Bändern sowie dieselben Sensoren und Chips unter der Haube, einschließlich Pulsoximetrie.

Akkulaufzeit und Laden

Beim Akku macht die Ultra 3 echte Fortschritte. Die allgemeine Nutzung ist jetzt mit 42 Stunden bewertet, statt 36, und volles GPS-Workout-Tracking reicht auf 14 Stunden, statt 12. Ein Energiesparmodus verlängert das auf 72 Stunden. Auch das Schnellladen hat sich verbessert: Laut Apple liefert eine Ladedauer von 15 Minuten 12 Stunden Nutzung, und etwa 50 Minuten Laden ergeben rund 12 Stunden.

Die ersten Tests bestätigen die Angaben im Wesentlichen. Nach zwei vollen Tagen inklusive zwei Stunden GPS-Lauf-Tracking und mittlerer Smartwatch-Nutzung zeigte die Uhr noch 24% an. Zwei jeweils rund einstündige Läufe verbrauchten etwa 8 bis 9%, was etwas durstiger ist als die offiziellen Werte und leicht mehr als der Durchschnitt der Ultra 2 bei früheren Tests, wobei sich der Verbrauch bei längeren Läufen vermutlich angleichen wird. Der nächtliche Verbrauch lag bei rund 9%, eine Spur besser als die 10% der Ultra 2. Realistisch gesehen erscheinen zwei bis zweieinhalb Tage inklusive dreier einstündiger Läufe mit einer Ladung erreichbar. Das ist weit entfernt von spezialisierten Laufuhren, aber es ist die beste Akkulaufzeit, die man mit einer Apple Watch bekommen kann, und die schnelleren Nachladungen helfen, die Lücken zu überbrücken.

Satellitenkommunikation und Gesundheitsfunktionen

Die Schlagzeilenfunktion ist die Satellitenkommunikation. Wenn Sie abseits der Zivilisation ohne Handy- oder Mobilfunksignal unterwegs sind, kann die Ultra 3 SOS-Nachrichten senden, und entscheidend ist: Diese Notfall-SOS-Nachrichten sind auf der Uhr kostenlos, ohne Mobilfunktarif. Funktionen wie „Wo ist?“ und Messaging per Satellit benötigen jedoch einen kompatiblen Tarif. Das kostenlose SOS ist ein deutlicher Kontrast zu Garmins Satellitenfunktion an der Fenix 8 Pro, die ein Abo erfordert. Für alle, die regelmäßig in Gebieten ohne Netzabdeckung laufen, ist dies ein wirklich wertvolles Sicherheits-Upgrade.

Im Gesundheitsbereich erhält die Ultra 3 Benachrichtigungen zu Bluthochdruck, die sie mit der Series 11 und einigen älteren Modellen teilt. Der vorhandene Herzfrequenzsensor erkennt Muster im Blutfluss, die auf Bluthochdruck hindeuten könnten; es ist kein Blutdruckmessgerät. Entdeckt es nach 30 Tagen mögliche Anzeichen, werden Sie aufgefordert, sieben Tage lang Messungen mit einer Manschette durchzuführen und einen Arzt aufzusuchen. Der Schlafscore kommt ebenfalls mit watchOS 26 und bewertet Ihre Nacht auf einer Skala bis 100 anhand der Konstanz der Bettzeiten, der Dauer und der Unterbrechungen, mit bewährter Transparenz darüber, wie der Score berechnet wird. Beachten Sie aber, dass wir bei zwei gleichzeitig getragenen Apple Watches unterschiedliche Scores gesehen haben, nehmen Sie Schlafstatistiken also mit einer Prise Salz. watchOS 26 bringt auch Workout Buddy, eine KI-Funktion, die während des Trainings Details und Aufmunterungen vorliest, plus drei neue Zifferblätter, darunter als Highlight das datenreiche Waypoint.

Lauf-Tracking und Genauigkeit

Über vier Tage und vier Läufe war die GPS-Leistung stark und passierte eng zu einer Garmin Fenix 8 Pro und der Series 11. Bei einem 10-Meilen-Lauf im Sechs-Minuten-Meilen-Tempo lagen die Split-Tempos auf den Apple Watches und der Garmin jeweils nur Sekunden auseinander. Das GPS der Ultra wirkt wie ein kleiner Schritt nach vorn gegenüber der Series 11, die unter Baumkronen etwas stärker driftete, obwohl die Gesamtdistanzen sehr ähnlich waren.

Die Herzfrequenzwerte waren bisher gemischt. Bei frühen ruhigen Läufen gegen einen Brustgurt waren die Ergebnisse weitgehend zuverlässig, mit Durchschnittswerten nur zwei bis drei Schläge pro Minute höher und identischen maximalen Herzfrequenzen. Bei späteren Läufen liefen die Werte deutlich zu hoch, was wir vermutlich auf den üblichen, überwiegend genauen Modus zurückgehen sehen werden; längere Tests sind nötig. Ein sehr willkommener Software-Fix: Das langjährige Problem, dass das Split-Tempo anfangs absurd langsam startete und sich allmählich korrigierte, wurde nun bei allen Apple Watches behoben, sodass Splits ab dem Beginn eines neuen Splits genau sind.

Frühes Fazit zum Lauf-Tracking

Im Kern ist das Lauf-Tracking-Erlebnis der Apple Watch Ultra 2 sehr ähnlich, was nichts Schlechtes ist. Die Ultra-Linie hat stets eines der besten Lauf-Trackings geboten, das auf einer Smartwatch verfügbar ist, und die Ultra 3 führt das fort. Sie bekommen sieben Datenfelder während des Laufs gegenüber sechs bei der Series 11, genaues GPS und jetzt wirklich solide native strukturierte Workouts. Was ihr noch fehlt, ist die Trainingsanalyse-Tiefe und die Akku-Ausdauer einer speziellen Sportuhr.

Der Akku-Boost fällt jedoch im Alltag deutlich auf. Es ist kein dramatischer Sprung auf dem Papier, aber jeder Blick auf die Uhr zeigte etwas mehr Restladung als erwartet, und sie sollte problemlos zwei Tage durchhalten. In Kombination mit der Tatsache, dass die Ultra ihren Preis gehalten hat, während Sportuhren um sie herum teurer wurden, liegt die Ultra 3 jetzt unterhalb von Uhren wie der Garmin Fenix und bietet zusätzlich kostenlosen Satelliten-SOS.

Kaufberatung

Ob die Ultra 3 ein starkes Upgrade gegenüber der Ultra 2 ist, hängt davon ab, was Ihnen wichtig ist. Die Display-Änderung ist im Alltag kaum bemerkbar, der Akkugewinn ist willkommen, aber bescheiden, und die Satellitenkommunikation wird für manche wegweisend und für andere irrelevant sein. Wenn Satelliten-SOS für Sie zählt, ist dies die zu kaufende Apple Watch. Wenn nicht, bleiben die Ultra 2 oder die kompaktere und günstigere Series 11 vernünftige Wahl, besonders für kleinere Handgelenke.

Für Läufer, die das Beste aus Apples Lauf-Tracking und Smartwatch-Polish wollen, bleibt dies die Uhr der Wahl. Sie ist weiterhin die clevereste Fitness-Uhr ihres Fachs für den Alltag, Drittanbieter-Apps und Verarbeitungsqualität, auch wenn eine spezialisierte Garmin bei Akku und Trainingsanalyse noch gewinnt.

Fazit

Die Apple Watch Ultra 3 ist über weite Strecken eine inkrementelle Verbesserung, mit einem sehr großen Pluspunkt beim kostenlosen Satelliten-SOS, der für manche Käufer das ausschlaggebende Kriterium sein wird. Das Lauf-Tracking bleibt exzellent, die Akkulaufzeit ist besser als je zuvor bei einer Apple Watch, und der Preis ist sogar in Großbritannien gefallen. Es ist ein herrliches Gerät und die fähigste Laufruhr, die Apple je gebaut hat, auch wenn sie für manche noch immer keine spezielle Sportuhr ersetzen wird.